Глава 25
- Мистер Грант Брукc, думаю, вы переоцениваете себя и недооцениваете её величество и меня. Кем вы себя возомнили, если предполагаете месть из-за простого отказа?
- О, я понимаю. Ты больше не считаешь меня полезной, поэтому воспринимаешь мои просьбы как обузу, - холодно сказала Диана. - Но вместо честности ты решила изобразить уважение. Это не только ужасное, но и позорное поведение.
- С этого момента, Грант Брукс, вы мне не друг.
- Хорошо сказано! - голос Мартина прорезался, когда он повернулся к Бруксу с вызывающей улыбкой. - Мистер Грант Брукс, поскольку вы такого низкого мнения обо мне и считаете, что моя музыка не стоит вашего внимания, давайте заключим пари.
"Нет, откажи ему, уходи! Разве я еще недостаточно унизился?" - кричала "Рациональная" сторона Гранта.
Но это было бесполезно.
"Безрассудная" сторона Брука не отступила.
- На что ставим?
- Прямо здесь я исполню свою музыку для всех. Если большинство аплодирует, тогда ты встанешь на четвереньки и залаешь по-собачьи. Если проиграю я, я сделаю то же самое и признаю, что моя музыка мусор.
"Ради бога, откажись! Не соглашайся на это нелепое пари!" - вопила "Рациональная" половина.
Но "Безрассудная" держалась стойко, лицо Гранта Брукса исказила презрительная улыбка. Он насмешливо посмотрел на Мартина сверху вниз.
- Ты переоцениваешь себя, малыш. Хорошо, я согласен.
- Ты уверен, что справишься? - обеспокоенно прошептала Нэнси, которая каким-то образом оказалась рядом с Мартином. В конце концов, речь шла не только о репутации Мартина, на кону и честь Дианы.
- Доверься мне, - твердо и уверенно ответил Мартин.
Неподалеку Уильям снова и снова сжимал и разжимал кулаки, бормоча себе под нос:
- Боже, почти хочу проиграть, просто чтобы Мартин преподал этому человеку урок от имени моей матери. Я... я...
- Что? - спросил Гарри, уловив бормотание брата.
- Заткнись! - рявкнул Уильям, свирепо глядя на него.
Мартин легкой походкой подошел к Диане и тихо спросил:
- Леди Диана, могу я позаимствовать сцену?
Диана, полностью доверявшая ему после того как своими ушами слышала его музыку, ободряюще посмотрела на него и ответила:
- Вперед, мой маленький рыцарь.
Мартин вышел в центр зала и подошел к микрофону.
- Всем привет. Возможно, некоторые из вас не знают о пари между мистером Грантом Брукcом и мной, поэтому позвольте объяснить.
- Мы с мистером Брукcом договорились, что если мое выступление вызовет аплодисменты и одобрение большинства присутствующих, он встанет на четвереньки и залает, как собака. Итак, - он сделал паузу, с легкой улыбкой оглядывая аудиторию, - я надеюсь, если вам понравится услышанное, вы без колебаний зааплодируете.
Мартин закрыл глаза, словно собираясь с мыслями. На самом деле он выбирал идеальное произведение для заимствования (или скорее плагиата).
Это его первое публичное выступление. Для демона-перфекциониста "первый раз" должен пройти без изъяна. Это должно стать незабываемым.
***
Глаза Мартина возбужденно заблестели.
Выбранная композиция грандиозна, величественная песня из царства богов и демонов. Мелодия, созданная божественными расами в честь их Верховного Божества, спавшего десять тысяч лет. Композиция впечатляюща и прекрасна. Как демон, хотя эта песня принадлежала врагу, он без колебаний выучил её, главное, чтобы она прекрасна.
Мартин долго молча стоял на сцене, не издавая ни звука.
Это вызвало облегчение у нервного Гранта Брукса. Он усмехнулся:
- Хм, я так и знал. Как может ребенок сочинить приличную музыку? Только посмотрите на него, он уже струсил!
Толпа начала тихо перешептываться, их ожидание было окрашено сомнением.
Затем Мартин открыл глаза, в его ярко-голубом взгляде зажглась искра.
Из его горла вырвался низкий, звучный гул, передаваемый через микрофон.
Невидимые волны магии сопровождали этот звук, распространяясь по залу.
Мелодия негромкая, но глубокая и успокаивающая, навевая образы пасторальных полей, свежего аромата травы, землистого запаха земли, теплого аромата свежеиспеченного хлеба и мягкого вкуса домашнего кукурузного виски.
Мысли слушателей поглотила музыка, поднимая им настроение и успокаивая их беспокойные сердца.
Затем гул изменился, став быстрее и резче, с металлическими нотками, намекающими на срочность. Звук, похожий на лязг мечей или ржание боевых коней. Музыка нарисовала яркую картину: приближающиеся враги, нарушающие покой пасторальной сцены.
Небо потемнело от навалившихся тяжелых туч, дыхание перехватило, воздух наполнился надвигающимся ужасом.
Лица зрителей изменились, став мрачными и напряженными. Некоторые схватились за грудь, будто ощущая боль от невидимого груза.
Музыка становилась всё настойчивее, звучала всё яростнее, отражая волну неповиновения, когда мужчины поднялись на защиту своих домов. Они прощались со своими семьями, стекаясь подобно потокам из городов и деревень, образуя неудержимый прилив.
На холмах и полях, волна за волной, они бесстрашно атаковали захватчиков.
Голос звучал всё громче, вызывая чувство возбуждения. Битва достигла апогея, обе стороны понесли тяжелые потери.
Голос Мартина поднялся на пять октав, достигая неземной высокой ноты, похожей на туго натянутую струну, которая вот-вот лопнет.
Напряжение аудитории росло вместе с ним, балансируя на грани разрядки.
И, наконец, эта струна оборвалась. Голос Мартина превзошел человеческие пределы, достигнув утонченной высоты, вызвав эмоциональный поток, захлестнувший всех, оставив их измученными, но в то же время удовлетворенными.
Враги отступили, побежденные мужеством воинов. Луч золотого солнечного света пробился сквозь темные тучи, падая с неба.
Мелодия смягчилась, превратившись в мрачную мелодию, оплакивающую павших. Землю усеивали надгробия, а вдалеке слышались плачущие голоса стариков и женщин.
Но печаль проходит, музыка снова становится яркой и звонкой, прославляя жизнь. Золотистые пшеничные поля колыхались на ветру, радостно бегали дети, а из деревенских очагов поднимался дым, семьи готовились к ужину.
Музыка внезапно оборвалась.
В зале воцарилась глубокая тишина. Несколько человек, почувствовав что-то неладное, прикоснулись к своим щекам и обнаружили, что по ним текут слезы.
Лицо Дианы тоже стало мокрым от слез. Её чувствительность сделала её особенно восприимчивой к музыке, которая несла такую глубину эмоций.
Затем она начала хлопать, её аплодисменты полны энтузиазма.
Нэнси последовала за ним, хлопая с такой же силой. Сначала она думала, что её племянник просто талантливый молодой музыкант. Но теперь поняла, что это произведение вне времени, будущая классика!
Один за другим со всех сторон раздались аплодисменты, сливаясь в оглушительную волну. Некоторые были так тронуты, что свистели и кричали, напрочь забыв о правилах этикета.
Затем Мартин заговорил.