Глава 15
Нэнси внимательно следила за движениями Мартина через камеру, все еще испытывая некоторую тревогу. Она повернулась к помощнику режиссера и сказала:
- Еще раз проверь, готовы ли спасатели.
Мгновение спустя помощник режиссера вернулся:
- Я напомнил им. Они находятся в состоянии повышенной готовности.
- Хорошо.
Нэнси подняла мегафон и начала раздавать указания.
- Освещение и камеры приготовиться.
- Мартин, действуй быстро, особенно перед прыжком в озеро.
- Понял. Я готов!
- Снимаем!
Одетый только в трусы, Мартин побежал к небольшому деревянному причалу на берегу озера. Подул холодный зимний ветерок, заставив зрителей за кадром вздрогнуть.
Дело не в том, что им было холодно - это было сочувствие Мартину, бросившему вызов ледяной воде.
Зима в Калифорнии не отличалась суровостью, но ночной воздух прохладен, особенно для летней сцены. Мартину, однако, необходимо вести себя будто это теплый солнечный день.
Нэнси внимательно наблюдала за ним, надеясь, что он не выкажет ни малейшей дрожи.
Но Мартин сыграл безупречно. Казалось, что у него полный иммунитет к холоду.
Он подбежал к причалу с расслабленным, веселым выражением лица, отбросил футболку в сторону, грациозно нырнул в озеро и поплыл, его гребки были сильными и уверенными.
В воде Мартин двигался как рыба. Вода, казалось, не оказывала никакого сопротивления, и даже спасатели на берегу не могли не удивиться его умением плавать.
- Идеально! - На лице Нэнси появилась довольная улыбка.
***
После сцены с купанием, Джессика подошла попрощаться с Мартином.
Ее роль в фильме закончена, и она собиралась покинуть съемочную площадку.
- Мартин, ничего если я стану названивать тебе? - застенчиво спросила она.
- Вовсе нет. Я бы не дал свой номер, будь я против. Звони в любое время. С красивой девушкой всегда приятно поболтать, - тепло ответил Мартин.
- Ты в самом деле считаешь меня красивой?
- Конечно!
Лицо Джессики озарилось милой улыбкой, затем указала в сторону:
- Мартин, посмотри туда!
Когда Мартин повернулся, чтобы посмотреть, на что она указывает, Джессика поджала губы, намереваясь быстро чмокнуть его в щеку. Но в этот момент Мартин неожиданно повернулся обратно, и их губы встретились.
Глаза Джессики расширились от удивления.
Мартина, однако, это втайне позабавило. Ты действительно думала, что такой простой трюк может одурачить инкуба? Он даже воспользовался моментом, задержав поцелуй чуть дольше, пока его руки легли ей на талию.
Через мгновение их губы разомкнулись.
Покраснев, Джессика, запинаясь, пробормотала:
- Я... я не хотела целовать тебя в губы, целилась тебе в щеку! Это был мой первый поцелуй! Ты же не думаешь... что я плохая девчонка, правда?
Мартин усмехнулся.
- Это был и мой первый поцелуй тоже. Так что, если ты плохая девочка, то я плохой мальчик. Мы идеально подходим друг другу.
Джессика рассмеялась, ее щеки вспыхнули, но на сердце стало радостно.
- Правда? Это так мило! Мне пора идти, но будь на связи, окей?
С этими словами она упорхнула прочь, как маленький воробышек, время от времени оборачиваясь, чтобы помахать рукой.
- Мартин, обязательно бери трубку!
Мартин коснулся своих губ, и в уголках его рта заиграла озорная улыбка.
Превосходно. Эти сладостные ощущения - лучшая пища.
...
Тем временем, вернувшись в трейлер, Дженнифер была поглощена рукописью Мартина, её взгляд прикован к странице, где история достигла напряженной кульминации.
- Нет, подожди, что будет дальше? В чем заключается последнее испытание?
Ее разочарование возросло, когда она добралась до последней страницы и поняла, что история остановилась как раз на кульминационной сцене, где пятеро главных героев подбираются к главной пасхалке.
Дженнифер почувствовала прилив раздражения из-за столь резкого окончания. Она в отчаянии подняла глаза и увидела, что Мартин сидит напротив и с ухмылкой наблюдает за ней.
- Мартин? Когда ты вернулся?
- Когда ты хлопала по столу и проклинала главного злодея, Нолана, - ответил он со смешком.
Дженнифер взглянула на часы.
- Который час?
Мартин указал на цифровой дисплей в трейлере:
- 21:40.
- О нет, мне нужно идти! Я так увлеклась историей, что потеряла счет времени, - сказала она, быстро собирая свои вещи. Но прежде чем встать, Мартин мягко усадил ее обратно на стул.
- Отправляться в такое время - не лучшая идея, - сказал он. - Отсюда до кампуса Университета Южной Калифорнии нужно ехать не менее двух часов. Ты лучше меня знаешь, насколько плохо охраняется этот район с наступлением темноты.
Главный кампус располагался на юге центральной части Лос-Анджелеса, в одном из беднейших районов города, где проживало преимущественно афроамериканское и латиноамериканское население. Этот район известен тремя вещами: вооруженным насилием, незаконным оборотом наркотиков и деятельностью банд.
Чтобы обеспечить безопасность студентов, в Университете один из самых строгих протоколов безопасности среди всех американских университетов. Кампус окружен стенами и заборами, а десять из восемнадцати ворот закрывались ровно в 9 часов вечера. Остальные ворота охранялись вооруженными сотрудниками службы безопасности, и студентам для входа даже в жилые районы требовались удостоверения личности.
С начала 90-х годов в университете произошло несколько инцидентов, связанных со стрельбой в кампусе и исчезновениями студентов, что вынудило университет принять строгие меры безопасности.
В дополнение к ограниченному доступу в кампус, универ усилил свою охрану, установив множество систем безопасности, сканеры отпечатков пальцев в общежитиях и отправив туда полицию кампуса. Круглосуточно патрулировали белые машины Департамента Общественной Безопасности, укомплектованные как сотрудниками полиции Лос-Анджелеса, так и собственной полицией кампуса, которая обладала теми же полномочиями, что и железнодорожная полиция, и может самостоятельно обеспечивать соблюдение правил кампуса.
Каждый вечер местные жители, которых называют "послами сообщества", также патрулировали район с заходом солнца до шести часов утра, одетые в желтые футболки с надписью "Посол Безопасности USC". Эта практика принесла району прозвища "богатый остров в трущобах" и "крепость".
Но универ не единственный районом, где есть серьезные проблемы с безопасностью. Аналогичные проблемы есть и в остальном Лос-Анджелесе.
Любой, кто бывал в Лос-Анджелесе, знает, что почти каждый район обнесен коваными заборами и колючей проволокой.
Богатые районы застроены домами, оснащенными передовыми системами безопасности, и постоянно патрулировались полицией.
В районах проживания среднего класса, где патрулей меньше, дома обнесены заборами, и почти в каждой семье есть собака.
На самом деле, лос-анджелесские собаки известны не только как домашние животные, но и как защитники, в отличие от послушных домашних собак Среднего Запада. Здесь собак обучали охранять и защищать.
Это город, разделенный на две части, место, где незнакомцы, бедные, представители среднего класса и богатые держались на расстоянии. Здесь не знаешь наверняка, у вас собираются спросить дорогу или ограбить под дулом пистолета.
Беспокойство Мартина было обоснованным.
Для такой девушки, как Дженнифер, красивой молодой, путешествие поздно ночью по трущобам, может легко закончиться трагедией.