Глава 865
С того момента, как Зал Тысячи Воинов призвал своего покровителя, У Тяньнань понял, что за Высшими сектами кто-то стоит. По сути, они были лишь филиалами неких могущественных сил в Царстве Духа.
Что же это за место — по ту сторону Божественного Моста?
Небесный Владыка прибыл оттуда, и главной задачей Высших сект был поиск и воспитание гениев с духовным телосложением. Во всём огромном Царстве Духа такие таланты были невероятно редки. В конечном счёте, всех их отправляли по ту сторону Божественного Моста, в секты их покровителей. Лишь там можно было прорваться на уровень Небесного Владыки Сгущения Законов.
Внезапно У Тяньнань остановился. Он с удивлением уставился на небольшой холм перед собой.
— Это?..
Холм был невелик, не выше двух чжанов в высоту и пяти-шести в окружности. Но У Тяньнань заметил на нём нечто особенное. Следы, оставленные человеком! Они были едва заметны, и лишь тот, кто был знаком с их автором, мог распознать в них рукотворную работу.
«Он был здесь? Как ему удалось проникнуть сюда, миновав Высшие секты? Это послание для меня?» — нахмурился У Тяньнань.
Эти следы напомнили ему об одном человеке. О Сюэ Линцзы, известном как Кровавый Демон. Некогда он был гением Академии, и У Тяньнань даже видел в нём своего преемника.
Но судьба распорядилась иначе, и Сюэ Линцзы встал на путь резни. Однако, даже обезумев и став безжалостным убийцей, Кровавый Демон так и не поднял руку на Академию и не преследовал её учеников. Это означало, что в его сердце ещё оставалось место для прошлого. Возможно, он помнил доброту своего наставника.
Мысли У Тяньнаня унеслись в прошлое, к тому непокорному юноше, который поклялся возвыситься и заставить семью, что отвергла его, пожалеть о содеянном.
Он мысленно вздохнул и, следуя едва заметным следам, провёл по склону рукой. На земле появились тонкие борозды, уходящие вглубь холма. Внезапно его брови поползли вверх — он действительно что-то оставил.
Следуя по бороздам, он извлёк из земли маленькую шкатулку. Она была блёкло-красного цвета, словно пропитанная кровью, и оплетена несколькими тонкими шёлковыми нитями. Если бы он начал копать напрямую, не следуя по следам, шкатулка бы мгновенно разрушилась, уничтожив и своё содержимое.
— Что же ты хотел мне оставить? — с любопытством подумал У Тяньнань.
Сюэ Линцзы трижды падал и трижды восставал. Никто не знал, что в один из этих раз его спас именно У Тяньнань. О том, как он возвысился в остальные два раза, наставник мог лишь догадываться. Особенно в последний раз, когда Сюэ Линцзы превратился в Кровавого Демона, переплавляя воинов в кровь, истребляя бесчисленное множество людей и заставив Высшие секты объединиться для его убийства. И сила его в то время, казалось, уже достигла предела Царства Духа, превзойдя даже мощь самого У Тяньнаня!
Сгорая от любопытства, У Тяньнань открыл шкатулку.
Внутри она тоже была тёмно-красной, словно пропитанной кровью. В шкатулке лежала тёмно-красная жемчужина, будто бы сгусток эссенции крови, от которой исходила аура злобы и обиды. Под жемчужиной лежал небольшой свиток. Он был сделан из какой-то кожи блёкло-красного цвета.
У Тяньнань взял свиток.
«Неужели здесь описан тот самый метод переплавки крови?» — нахмурился он. Метод Сюэ Линцзы был чрезвычайно жестоким — истинное искусство демонического пути, первое в своём роде за всю историю Царства Духа.
— Ты должен был знать, что я никогда не стану практиковать такое, какой бы сильной ни была эта техника, — пробормотал У Тяньнань. — Неужели… эта техника позволяет прорваться за пределы Царства Духа? Ты думал, что, зайдя в тупик и отчаявшись, я тоже ступлю на этот путь?
Других причин У Тяньнань придумать не мог. Зачем ещё Сюэ Линцзы было думать, что он станет практиковать подобное демоническое искусство?
Он развернул свиток и взглянул на мелкие иероглифы на первой странице.
— Это?..
На первой странице было послание от Сюэ Линцзы.
«Не знаю, сможет ли наставник добраться сюда и найти эту шкатулку… но я думаю, что должен был что-то оставить.
Я уже не я. Возможность, что я обрёл, пришла из-за пределов Неба и Земли.
Искусство Переплавки Крови Ста Преисподних, без сомнения, могущественно. Оно позволяет прорваться за пределы Царства Духа, но этот путь вымощен кровью…»
Чем дальше читал У Тяньнань, тем больше мрачнел, тем сильнее был его шок.
Возвышение Сюэ Линцзы было настолько невероятным.
«Из-за пределов Неба и Земли?»
В этот момент он вспомнил о Чародейке-соблазнительнице из грота в Ледяной провинции. Неужели Сюэ Линцзы в своё время столкнулся с подобным существом и благодаря этому обрёл силу?
Искусство Переплавки Крови Ста Преисподних, основанное на эссенции крови, позволяло игнорировать ограничения боевых искусств Царства Духа и развиваться бесконечно.
Но была здесь и другая, ещё более важная информация.
«Я уже не я!»
Что это значило? Сюэ Линцзы стал носителем паразита? У Тяньнань нахмурился. Он вспоминал деяния своего бывшего ученика — хоть тот и был безумен и жесток, в нём не было признаков одержимости.