Глава 780
Однако накопление сил перед прорывом потребует времени и уединения.
«В финальной битве Поединка гениев я, возможно, и не достигну Стадии Божественной Способности, но совершенства Стадии Божественной Эссенции — без всяких сомнений».
Сюй Янь шёл среди высоких гор и хребтов, упорядочивая свои мысли о Стадии Божественного Образа и постепенно покидая Провинцию Великих Рек.
«Интересно, второй младший брат ещё здесь?» — Мэн Чун тоже бывал в этих краях, и однажды они даже встретились. — «Кстати, куда подевался брат Се?»
Он вспомнил о Се Линфэне. С тех пор как они вошли в Царство Духа, о нём не было ни слуху ни духу.
«Столько лет прошло. Брат Се, должно быть, уже прорвался на Стадию Божественного Намерения, а может, даже достиг в ней совершенства?»
Сюй Янь задумался. После совершенства Стадии Божественного Намерения у Се Линфэна не было дальнейших техник.
«Раз уж я путешествую по Царству Духа, стоит заодно поискать вести о брате Се. Пора передать ему техники для Стадий Божественной Эссенции и Божественной Способности».
После недолгого размышления Сюй Янь определил свой следующий пункт назначения — Провинция Облачных Гор!
Провинция Небесных Гробниц, также известная как провинция духовных зверей.
В сравнении с Провинцией Великих Рек, здесь горы были выше, леса гуще, горные хребты простирались без конца, а пещеры и подземные реки были неисчислимы. Именно благодаря этому уникальному ландшафту провинция стала домом для восьмидесяти процентов всех духовных зверей Царства Духа.
В центральном горном массиве, среди гигантских древних деревьев и причудливых пиков, находилось сердце земель духовных зверей — место обитания созданий выше шестого ранга. Редкий человек осмеливался ступить сюда. Даже величайшие воины из Поместья Усмирения Духов не рисковали являться сюда без веской причины.
На самой высокой вершине среди гор, неизвестно когда, был воздвигнут огромный дворец. Его позолоченная крыша ослепительно сияла в лучах солнца. При ближайшем рассмотрении становилось видно, что весь дворец был высечен из цельной скалы, а его крышу покрыли сплавом из редких золотых материалов. Стены были инкрустированы драгоценными камнями, являя собой воплощение роскоши. По обе стороны от главного дворца стояли два здания поменьше, размером в треть от него, словно стражи, охраняющие своего повелителя.
Вжух!
В небе показался духовный зверь. Он подлетел к дворцу и приземлился перед входом. Его огромное тело, достигавшее в длину более десяти чжанов, сжалось до трёх, и лишь после этого он вошёл внутрь. Это был духовный зверь выше шестого ранга, чья сила была сравнима с воином, уже сконденсировавшим энергию мира.
В течение следующих нескольких часов со всех сторон слетались другие могущественные звери. Каждый из них, прежде чем войти во дворец, уменьшался в размерах. В этот день все владыки земель, все духовные звери выше шестого ранга собрались в этом огромном дворце.
Внутри они выстроились в ровные ряды в соответствии со своей силой. Кто-то сидел, кто-то лежал, но все взгляды были устремлены на возвышение в глубине зала. Там стояли три трона: один огромный и два поменьше.
Центральный трон, полностью отлитый из золота, испускал мягкое сияние. На нём, с поистине королевским достоинством, восседал тигр с массивной золотой цепью на шее. Его огромное тело заполняло трон, могучие лапы покоились на подлокотниках. Выпрямив спину, он взирал свысока на собравшихся зверей.
На троне слева от него, свернувшись кольцами, лежал нефритово-белый цзяо. Слегка приподняв голову, он также рассматривал ряды зверей. На троне справа сидела жаба. Хотя она и была намного меньше тигра, её размеры всё равно напоминали небольшую гору.
На центральном троне, разумеется, сидел Рыжий Кот. По бокам от него расположились Юй Сяолун и Сяо Ха. С тех пор как Рыжий Кот, будучи культурным тигром, попал в Провинцию Небесных Гробниц, он умело плёл интриги в мире духовных зверей. Когда он был слаб, то искал сильных покровителей, закладывая фундамент для своего будущего возвышения. Постепенно он набрал силу и сегодня стал королём всех духовных зверей провинции. Его мощи было достаточно, чтобы держать в узде всех созданий выше шестого ранга. Каждый из присутствующих здесь владык был в своё время повержен и покорён им.
Юй Сяолун, практикующий Искусство Великих Демонов, давно преодолел оковы своей крови и превратился в цзяо. Его нынешняя сила была не меньше, чем у любого зверя выше шестого ранга. А Сяо Ха, Жаба, Глотающая Горы, стал, пожалуй, сильнейшим в своём роде за всю историю Царства Духа. Его врождённая способность к поглощению и огромное внутреннее пространство были развиты до предела, что позволило ему одолеть многих могущественных противников.
Так они и утвердились в этой провинции. Рыжий Кот стал Королём Великих Демонов, Юй Сяолун — вторым королём, а Сяо Ха — третьим.
— Не ведаем, для чего великий король созвал нас? — раздался голос одного из зверей снизу.
— Сегодня я созвал вас, чтобы объявить о великом деле! Деле, что касается будущего всего нашего рода, нашего восхождения! — пророкотал Рыжий Кот через духовное сознание. Его голос был полон мощи и величия, достойного Короля Великих Демонов.