Глава 78
Го Жуншань усмехнулся.— Если я взбунтуюсь, то меня тут же назовут неблагодарным предателем, коварным лицемером, величайшим злодеем... и так далее. Наш император этим честным именем и связал наш клан. Если не бунтовать, то мы останемся в веках как мудрецы и добродетели. Если взбунтоваться — наша репутация будет уничтожена. До чего же решителен наш император! Он всё продумал и устроил ещё до того, как пришли вести о Янь-эре. Для Сына Неба пойти на такое, проявить такую решительность... он не так прост!
Только теперь Го Юнькай всё понял. Все эти награды и слухи, распространяемые в народе, — всё это было делом рук императора, чтобы поставить их клан перед выбором.
Либо поднять мятеж, захватить государство Ци, но навсегда запятнать своё имя. Либо остаться всемогущими сановниками за троном, сохранив династию Ци, и тогда Го Жуншань войдёт в историю как великий мудрец и добродетель.
Теперь, когда слухи уже укоренились в народе, изменить что-либо было поздно.
— Тогда, отец, что ты решил? — дыхание Го Юнькая стало тяжёлым.
Го Жуншань слегка улыбнулся.— Быть мудрецом и добродетелем тоже неплохо! Его Величество сейчас ищет своего великого мастера. Если найдёт такого, что сможет одолеть Янь-эра, он непременно нанесёт удар. Если же их силы будут равны, то установится равновесие. К тому же, Его Величество даёт мне понять: даже если императорская семья найдёт своего мастера, они не посмеют убить меня из-за моей репутации мудреца, чтобы не запятнать своё же имя.
Го Юнькай всё понял, но с тревогой спросил:— А что, если Его Величество действительно найдёт такого мастера?..
Го Жуншань рассмеялся.— Думаешь, это так просто? Наш Янь-эр сделал первый шаг, и теперь он всегда будет на шаг впереди. Обогнать его будет нелегко. Юнькай, не будь так близорук. Светские династии — это всё преходяще. Спроси лучше у Янь-эра, что ему нужно для тренировок, и используй всю мощь нашей княжеской резиденции, чтобы достать это для него!
— Да, отец, я понял! — глаза Го Юнькая загорелись радостью.
…
Уезд Юньшань.
Ли Сюань привёл Мэн Чуна к себе домой и велел ему выбрать одну из гостевых комнат.
— Для начала освойся. Готовить умеешь? Куриный суп варить умеешь? Умеешь? Отлично, тогда иди и готовь.
Первым заданием Мэн Чуна после становления учеником было приготовление еды!
— Почтенный, я принёс всё, что вы просили! — с почтением явился Ши Эр.
— Оставь здесь, — кивнул Ли Сюань.
Ши Эр поставил на стол пять шкатулок. Ли Сюань не пошевелил и пальцем. Потоки его энергии крови хлынули вперёд, и все пять шкатулок открылись одновременно.
Увидев это, Ши Эр замер от ужаса и согнулся в ещё более низком поклоне.
Два цветка Девятилистного Юань-чжи и три корня тысячелетнего горного женьшеня.
Ли Сюань был приятно удивлён. А Культ Небесной Матери, оказывается, был весьма богат.
— Девятилистный Юань-чжи и тысячелетний горный женьшень — большая редкость. Удивительно, что у вашего культа есть такие сокровища.
В своё время именно эти два растения и сподвигли его принять Сюй Яня в ученики.
— Почтенный, Девятилистный Юань-чжи и тысячелетний горный женьшень хоть и редки, но в Бескрайних горах их ещё можно отыскать. Нашему культу несколько раз приходилось скрываться в этих горах от преследователей, вот мы и собрали эти сокровища, — почтительно ответил Ши Эр.
— Бескрайние горы? — встрепенулся Ли Сюань.
— Почтенный, до границы Бескрайних гор отсюда всего двести ли. А Бескрайними их называют потому, что никто ещё не смог пересечь их и никто не знает, где они заканчиваются, — Ши Эр указал рукой в сторону за пределами уезда Юньшань.
Ли Сюань встревожился. «Деревня, в которую я попал, находилась как раз на границе с этими горами. Лес Зловещей Дымки, похоже, простирается до самых Бескрайних гор. Неужели Огненные волки пришли оттуда?» — в его голове начали складываться догадки.
Конечно, он не мог быть в этом уверен.
— Продолжай! — Ли Сюань взял в руки один из цветков Девятилистного Юань-чжи, побуждая Ши Эра говорить дальше.
— Почтенный, Бескрайние горы получили своё название из-за своей безграничности. Говорят, самая дальняя вылазка была предпринята несколькими величайшими мастерами цзянху. Они углубились в горы на тысячу ли, но так и не увидели им конца. Из-за ядовитых миазмов им пришлось прекратить дальнейшие поиски. Никто из тех, кто возвращался из Бескрайних гор, не заходил дальше, чем на тысячу ли. А те, кто не вернулся, пропали без вести. Должно быть, они погибли в горах.
Ши Эр говорил с почтением, но в душе недоумевал: неужели этот великий мастер не из Бескрайних гор?
Выслушав его, Ли Сюань ещё больше укрепился в своих догадках.
Огненные волки определённо не были обычными зверями. А значит, уровень силы в этом мире не должен был быть таким низким.
Может быть, истина скрывается по ту сторону Бескрайних гор?
Конечно, всё это были лишь предположения. Так ли это на самом деле, оставалось неизвестным.
Выслушав объяснения Ши Эра, Ли Сюань лишь пренебрежительно покачал головой и усмехнулся:— Какие-то жалкие тысяча, несколько тысяч ли — и это вы называете Бескрайними горами? Какой недалёкий взгляд простого смертного!