Глава 720
Тем временем Фан Хао, в качестве главы Союза провинции Юй, встретился с Шэнь Таем, сильнейшим воином провинции, и заключил с ним ряд соглашений. Затем он лично явился к остальным сектам и кланам, оказав на них давление.
Союз провинции Юй официально заявил о себе и без проблем занял территории бывшей Секты Нефритового Духа и клана Су, объявив об этом всему миру. Конечно, при захвате территорий для вида была разыграна битва с мастерами клана Шэнь, чтобы скрыть их тайную сделку.
Клан Шэнь, будучи аристократическим кланом, имел доступ к информации, закрытой для других, и мог снабжать Союз разведданными о сектах и кланах. Поэтому раскрывать их связь было невыгодно ни одной из сторон.
Укрепив свои позиции, Союз провинции Юй занял прочное место на политической арене. Был опубликован свод правил для вольных практиков, а также принципы равного сосуществования с сектами и кланами, включая справедливое распределение ресурсов.
Кроме того, Союз последовательно уничтожал секты и кланы второго ранга и ниже, оставив в провинции Юй лишь первосортные силы. Таким образом, в провинции установился новый порядок: секты и кланы образовали один лагерь, а Союз провинции Юй — другой.
Что касается государства Чжэн, Союз не стал вмешиваться, позволив ему сохранить свой нейтральный и особый статус и продолжать выполнять свои обязанности.
К этому моменту политический ландшафт провинции Юй претерпел кардинальные изменения. Вольные практики наконец-то обрели своё место под солнцем. Вдобавок ко всему, в народ начали просачиваться техники боевых искусств, ранее принадлежавшие Секте Нефритового Духа и клану Су.
Из всех восемнадцати провинций Царства Духа, за исключением провинции Чэнь, где располагалась штаб-квартира Союза Десяти Тысяч Поколений, лишь в провинции Юй вольным практикам удалось добиться реального равноправия с сектами и кланами.
Имя главы Союза провинции Юй, Фан Хао, начало греметь по всему Царству Духа. Даже в главной штаб-квартире Союза были поражены: глава их отделения в провинции Юй сменился без лишнего шума, а затем внезапно достиг того, к чему Союз стремился всё это время.
Фан Хао продолжал наводить порядок в провинции: издавал новые указы, создавал разведывательную сеть и строил систему связи на основе талисманов, заменяя устаревшую почту с помощью ласточек. В духовных рудниках он возводил великий город — столицу Союза провинции Юй.
После того как Шэнь Тай заявил о своей неспособности противостоять Союзу, остальным первосортным сектам и кланам под давлением Фан Хао ничего не оставалось, кроме как подписать соглашение. К тому же, видя, как клан Шэнь под шумок расширяет свои владения, захватывая земли и ресурсы уничтоженных второсортных сил, они и сами загорелись алчностью.
Обычно для захвата чужой территории требовался веский повод, победа в бою и, наконец, одобрение от Высшей секты. Без уважительной причины нападать и полностью поглощать другие секты и кланы было запрещено под страхом наказания. Таковы были неписаные правила, установленные Высшими сектами для управления Царством Духа.
Однако Союз Десяти Тысяч Поколений этим правилам не подчинялся. Поэтому, когда Союз провинции Юй уничтожал второсортные секты, а клан Шэнь «своевременно» занимал их земли, это выглядело вполне законно и уместно. Они не только не нарушали правила, но и, по сути, защищали владения сект от потерь.
Поэтому, когда Фан Хао тайно намекнул, что может отдать им часть земель и ресурсов уничтоженных сил, остальные первосортные секты и кланы немедленно согласились. Они проигнорировали мольбы о помощи от своих младших собратьев, и те были быстро уничтожены.
Ни Зал Тысячи Воинов, ни Усадьба Грозовых Облаков не стали вмешиваться в дела провинции Юй. В конце концов, в общей иерархии она была относительно слабой, а главное — государство Чжэн не пострадало. Все стороны негласно поддерживали его особый статус, и этого было достаточно.
Имя Фан Хао, тем не менее, было занесено в списки всех великих сект.
Высоко в небе, в облаках, парил огромный орёл. На его спине сидели трое.
— Дядюшка, госпожа Су сказала, что может помочь, — с почтением говорил Чжу Синчжэн. — Вам всё равно уже нечего терять, так что считайте, что лечите мёртвую лошадь как живую. А вдруг и вправду исцелит? Это же будет великая удача!
Сидящий рядом с ним мужчина, чьи волосы и половина лица были обожжены дочерна, тяжело дышал. Его аура была слабой, и он время от времени встряхивал головой, словно пытаясь прогнать туман. Услышав слова Чжу Синчжэна, его лицо помрачнело ещё больше.
Что значит «лечить мёртвую лошадь как живую»?
— Толстячок, неужели такая божественная целительница и вправду существует? Если она не сможет помочь, то моё согласие помочь вашему Союзу окажется слишком дорогой платой, — вздохнув, произнёс третий пассажир.
Это была прекрасная женщина, но её нежную щёку портил чёрный ожёг, словно пятно на изысканном фарфоре. На ней было одеяние из лёгкой ткани, переливавшейся на солнце всеми цветами радуги. Но ещё большее внимание привлекали перепончатые, похожие на крылья цикады, плавники, которые время от времени раскрывались у неё на локтях. Похожие плавники были и на её стройных ногах, у самых щиколоток.