Глава 635
— Молодой господин Цуй, если других распоряжений нет, старый раб пойдёт и организует доставку меча Сюй Яню, — сказал император, которому было не по себе в обществе гостя.
— Да, иди, — махнул рукой Цуй Хуаюй.
Император, словно получив амнистию, поспешно поклонился и удалился. Затем он приказал своему сыну как следует прислуживать Цуй Хуаюю. Принц позеленел от ужаса.
Прислуживать молодому господину Цую? Одна неосторожность — и прощайся с жизнью!
— Запомни, — сурово произнёс император, — если угодишь ему и заслужишь его благосклонность, сам понимаешь, какая это будет выгода. Риск велик, но и награда велика!
— Да, отец-император! — стиснув зубы, принц поклонился и вошёл в покои отца, чтобы прислуживать Цуй Хуаюю.
Тем временем внешний мир гудел в предвкушении поединка гениев. Бесчисленные воины готовились стать его свидетелями.
Что касается исхода, то под влиянием устоявшихся стереотипов почти все были уверены: Лу Синьтин победит, а Сюй Янь проиграет!
А в неприметном поместье за стенами столицы не было и намёка на напряжение.
Сюй Янь, как и всегда, постигал свой боевой путь и медитировал.
Су Линсю создавала пилюли.
Мэн Чун и Фан Хао обсуждали создание драгоценного клинка.
Никто из них не придавал поединку особого значения. Лу Синьтин уже считался покойником.
— Младший брат, мне нужен клинок, который мог бы менять размер. Ты же знаешь, когда я принимаю шестичжановое золотое тело, обычный клинок становится бесполезен. А с оружием в руках моё Дао клинка станет ещё сильнее, — говорил Мэн Чун.
— Второй брат, я понял твою просьбу. Простое изменение размера — это легко. Но для тебя этого явно недостаточно. Я подумаю, как создать нечто более мощное, а не просто клинок, меняющий размер, — кивнул Фан Хао.
— Тогда полагаюсь на тебя, младший брат, — кивнул Мэн Чун. От простого изменения размера толку было мало.
Вечером того же дня четверо учеников собрались вместе.— Завтра решающий день, — с любопытством спросила Су Линсю. — Старший брат, как думаешь, сколько ударов меча понадобится, чтобы убить Лу Синьтина?
— Не видя его, не могу сказать, — покачал головой Сюй Янь.
Лу Синьтин был на пике ступени Великого Небожителя, на один уровень выше него. Он был прославленным гением Царства Духа, Истинным Наследником Секты Багровой Преисподней, и его сила, несомненно, была велика. Сюй Янь был уверен в своей победе, но сказать, сколько ударов для этого потребуется, не мог, не увидев противника в деле.
Если бы Лу Синьтин был на ступени Закалки Духа, битва могла бы стать напряжённой. Но какой-то Великий Небожитель, пусть даже гений из высшей секты, не стоил его внимания.
— Интересно, сколько там соберётся Небожителей? Мастера из сект и кланов провинции Юй, должно быть, уже точат на нас зубы, — холодно усмехнулся Фан Хао.
— Мелочи. Если это будут лишь воины начальной ступени Закалки Духа, мы с тобой вдвоём можем прикончить троих-четверых, — небрежно бросил Мэн Чун.
С его нынешней силой убийство обычного воина начальной ступени Закалки Духа уже не представляло большой сложности. Его Несокрушимое Золотое Тело было настолько прочным, что такой противник не смог бы его даже поцарапать.
Фан Хао кивнул.
На следующий день. День поединка.
Когда Сюй Янь и его товарищи собирались отправляться, поспешно прибыли Юй Гао и Вэнь Юн.
— Что случилось? — нахмурившись, спросил Фан Хао, видя их взволнованный вид.
— Император Чжэн через своих людей нашёл один из наших опорных пунктов и поручил нам передать кое-что брату Сюю, — с серьёзным лицом ответил Вэнь Юн.
То, что император знал о местонахождении их базы, не было удивительным. Но то, что он поручил им передать что-то Сюй Яню, было неожиданно.
Неужели императорская семья решила вмешаться?
— Что передать? — удивился Сюй Янь.
Юй Гао достал шкатулку и открыл её. Внутри лежал меч.
Странно посмотрев на них, он сказал:— Император велел передать, что некий знатный господин посылает господину Сюю меч... и ещё велел сказать, чтобы господин Сюй прикончил Лу Синьтина!
Сюй Янь и остальные замерли. Что это значило?
Прикончить Лу Синьтина?
Они боялись, что Сюй Янь окажется в невыгодном положении из-за оружия, и поэтому специально прислали меч, чтобы помочь ему?
— У императора Чжэна вражда с Лу Синьтином? Или с Сектой Багровой Преисподней? — недоумевал Мэн Чун.
— Он говорил о "знатном господине", но не назвал его имени... — низким голосом произнёс Юй Гао.
— Может, этот "знатный господин" — лишь предлог, а на самом деле это сам император? — предположил Фан Хао.
— Возможно! — кивнул Юй Гао.
Сюй Янь поднял руку, и меч вылетел из шкатулки.
— Духовное оружие высшего ранга. А они щедры, — удивился Фан Хао.
Сюй Янь взглянул на меч и бросил его обратно в шкатулку.— Отправьте назад. Мне не нужно его оружие. Лу Синьтин сам напросился на смерть, бросив мне вызов. Я исполню его желание.
Принять этот меч означало бы оказаться в долгу.
— Хорошо! — кивнул Юй Гао и закрыл шкатулку.
В этот момент появился Шэнь Хайчжоу.