Глава 434
Появление Се Тяньхэна подсказало Ли Сюаню, как можно снизить порог вхождения в его Дао меча. Воины могли начинать с освоения Мощи меча, используя её как основу. И даже если они в итоге так и не смогут постичь Намерение, одна лишь Мощь меча значительно увеличит их силу.
— Благодарю предка за то, что указали путь! — почтительно поклонился Се Линфэн.
Не задерживаясь на острове, он поспешил прочь — нужно было утешить отца и самому приступить к освоению Мощи меча.
— Се Тяньхэн… забавно! — весело усмехнулся Ли Сюань.
Весть о походе Союза «Карающий Небеса» против воина-Небожителя уже облетела весь мир боевых искусств Внутренних Земель. Все с замиранием сердца ждали исхода.
В столице Великого Юэ царила напряжённая атмосфера. Император и главы великих кланов ожидали новостей. То же самое происходило в государствах Янь и Цзыюнь, а также в штаб-квартирах всех великих сил.
В этот поход отправилось множество доселе невиданных мастеров. Например, одна из трёх таинственных организаций, Люди в зелёных масках, потеряв одного воина в полушаге от Небожителя, явила миру ещё двоих — в красном и пурпурном халатах. Это заставило многих содрогнуться. Демонический культ, хоть и пришедший в упадок, также показал свою скрытую мощь. Почти все оставшиеся Демонические Владыки вышли из тени. Даже печально известный Демонический Младенец, чья сила, возможно, была величайшей среди всех, кто стоял в полушаге от Небожителя, тоже принял участие в битве.
Такой состав, такая армия Великих Магистров… даже воин-Небожитель должен был пасть, не так ли?
В столицу Великого Юэ ворвалось несколько фигур с измученными лицами. Их немедленно провели в императорский дворец.
— Ну что? Небожитель мёртв? — нетерпеливо спросил император и собравшиеся аристократы.
Лица вернувшихся Великих Магистров были бледны как полотно, их тела мелко дрожали, а ноги, казалось, едва держали их.
— Мертвы! Все мертвы! — прошептал один из них дрожащим голосом.
Сердце императора и его приближённых пропустило удар. Состояние вернувшихся не предвещало ничего хорошего. В их души закралось дурное предчувствие.
— Кто мёртв? Небожитель? Сюй Янь? Мэн Чун? — с надеждой в голосе спросил император.
— Все, кто был в полушаге от Небожителя, все пиковые Великие Магистры… все мертвы! — всё так же дрожа, ответил воин.
Остальные, не в силах стоять, рухнули на пол.
— Одним движением руки он смёл всех… никто не мог ему противостоять… и более того… — Говоривший тоже осел на пол.
— Более того — что? — голос императора Великого Юэ невольно задрожал.
В прошлый раз его государство лишилось одного воина в полушаге от Небожителя. В этот раз погиб сильнейший из сильнейших, их последняя опора. Мощь страны резко ослабла. Единственным утешением было то, что и другие силы понесли чудовищные потери, а значит, Великое Юэ по-прежнему оставалось сильнейшим государством.
— …и более того, этот великий предок сражался со всеми на уровне Стадии Постижения Сокровенного. Он не давил своим рангом… Боевой Путь Великих Пустошей… он слишком силён.
На лицах императора и остальных отразилось чистое недоверие.
Не давил рангом? Добровольно понизил свой уровень, чтобы сражаться на равных, и в одиночку уничтожил весь Союз «Карающий Небеса»? Неужели Стадия Постижения Сокровенного в их боевом пути уже настолько могущественна?
Великий Магистр продолжил:
— Мы остались живы лишь потому, что предок проявил великое милосердие и пощадил нас. Эта битва была не походом против Небожителя, а мятежом преступного Союза «Карающий Небеса», который сеял хаос во Внутренних Землях и нёс горе всему живому! Эти злодеи шли против воли небес, угнетали воинов, разжигали распри и ввергали мир в пучину страданий! Они дошли до того, что в сговоре с Демоническим культом совершали кровавые жертвоприношения! К счастью, предок-Небожитель, словно могучий вал, смёл этих мятежников! Он вернул Внутренним Землям мир и покой, а миру боевых искусств — честь и справедливость!
Император и его свита на мгновение потеряли дар речи.
Так вот какой теперь была официальная версия. Союз «Карающий Небеса» объявлялся злом, что несло хаос, а предок-Небожитель — спасителем, который это зло искоренил.
Предок-Небожитель был великодушен, мудр и велик…
На лицах присутствующих появились горькие усмешки. Они прекрасно понимали: великий предок не стал предъявлять им счёт за содеянное. Союз должен был стать злом. А предок — спасителем Внутренних Земель, мудрым и великим героем.
Какой бы ни была правда, отныне правдой считалось то, что сказал предок-Небожитель.
— Издать указ! Осудить мятежников из Союза «Карающий Небеса», что несли хаос и страдания, приносили кровавые жертвы, искажали правду и вступили в сговор с Демоническим культом… — Император навесил на Союз все мыслимые и немыслимые грехи. — …и вознести благодарность великодушному, мудрому и великому предку-Небожителю за то, что он ради блага Внутренних Земель уничтожил этих демонов и вернул нашему миру мир и покой, а боевым искусствам — честь и справедливость!