Глава 422
— Мы объединим мощь всех Великих Магистров Поднебесной, чтобы вырвать этот шанс! — в глазах человека в маске вспыхнул фанатичный огонь. — Заставить Небожителя уступить, а то и... убить его, чтобы открыть Врата!
— Как бы ни был силён Небожитель, он не сможет в одиночку противостоять всему миру! — почти безумно выкрикнул он. — Мы, те, кто стоит в полушаге от этого царства, тоже не останемся в стороне!
— Хорошо! — Император загорелся. — Моё государство, Великое Юэ, бросит в бой все силы!
— Распространите эту весть повсюду! — отчеканил человек в маске. — Пусть все знают о Вратах Царства Духа и Небесном Человеке. Пусть мощь Внутренних Земель объединится. Посмотрим, что он тогда сделает!
Вскоре новость облетела все Внутренние Земли. Бесчисленные секты и кланы, все Великие Магистры узнали, что за их нынешним уровнем есть продолжение пути.
Открыть Врата Царства Духа и достичь Царства Небожителя!
Глава Павильона Вечной Юности, Су Линсю, была названа ключом к этим Вратам. А на острове Цанлань, как утверждалось, скрывался Небожитель, который контролировал её, желая завладеть Вратами единолично.
Призыв был прост: захватить остров Цанлань, заставить их выдать Су Линсю и открыть Врата Царства Духа для всех, проложив дорогу за пределы ступени Великого Магистра!
Подстрекаемые великими державами, слухи о Вратах и Небесном Человеке распространялись с невероятной скоростью. Остров Цанлань стал средоточием всех чаяний и интриг.
Из тени начали выходить те, кого считали давно умершими. Один за другим в мире появлялись воины, стоявшие в полушаге от Царства Небожителя. Ужасающий Демонический Младенец и оставшиеся Демонические Владыки явили себя миру. Дряхлый, казалось, доживающий последние дни верховный император Великого Юэ покинул свою гробницу. Императорская семья государства Янь также выставила своего воина этого уровня. Явился и верховный император государства Пурпурного Облака. Легендарные имена прошлого возвращались одно за другим.
Мир боевых искусств Внутренних Земель содрогнулся. Бесчисленные Великие Магистры были потрясены, но в то же время воодушевлены. Они клялись заставить остров Цанлань выдать девушку и разделить со всеми шанс войти во Врата Царства Духа.
Великие кланы и могущественные семьи высылали своих сильнейших воинов. Казалось, вся мощь Поднебесной объединилась, чтобы сокрушить остров Цанлань.
Академия Семи Звёзд. Бай Юнькун сидел под древним чайным деревом и неторопливо пил чай.
К нему подошли двое.
— Глава Академии, что нам делать со всей этой историей о Вратах Царства Духа и Небесном Человеке?
— Разве вы забыли? — равнодушно ответил Бай Юнькун. — Принцип Академии Семи Звёзд — не вмешиваться в распри цзянху.
— Но это не распря! — возразил один из них. — Это касается будущего всего воинского пути!
— Путь был всегда. Врата Царства Духа туманны и недостижимы. Кто может войти в них? И разве каждый, кто войдёт, станет Небожителем? Разве каждый воин первого ранга становится Магистром? А каждый Магистр — Великим Магистром? Принципы Академии Семи Звёзд нерушимы, — твёрдо сказал Бай Юнькун.
— Глава, если рискнуть, есть шанс. Если не рискнуть, шанса не будет вовсе! Я не могу с этим смириться!
— Верно! Я не хочу упустить такую возможность! — поддержал его второй.
Бай Юнькун посмотрел на них и вздохнул.
— Шанс не так уж и далёк, и Небожитель — не единственный путь. Это всё, что я могу сказать. Поступайте, как знаете.
— Глава, вы слишком упрямы! Я не упущу этот шанс!
— Глава, это ты цепляешься за свои принципы! Поступай, как знаешь!
С этими словами они развернулись и ушли.
Бай Юнькун задумчиво барабанил пальцами по столу, колеблясь. В этот момент к нему подошёл старик с веером в руке. Его волосы были седыми, но лицо — румяным и без единой морщины, если не считать тёмных кругов под глазами.
— К чему эти колебания? — произнёс старик. — Принципы нашей Академии нерушимы. Всякий, кто их нарушает, больше не является её частью.
— Легко тебе говорить, ведь не ты глава, — усмехнулся Бай Юнькун. — Впрочем, ты прав. Тем, кто не может остаться верным своему сердцу, здесь не место.
В тот же день глава Академии Семи Звёзд, Бай Юнькун, издал указ: два его заместителя были изгнаны. Любой, кто примет участие в походе на остров Цанлань, будет немедленно исключён из рядов Академии!
И в тот же день Академию покинули десятки Великих Магистров. Более половины старших наставников, знакомых каждому ученику, ушли.
Искушение было слишком велико.
Даже зная, что им предстоит столкнуться с истинным Небожителем, воины отбросили страх. Когда все Великие Магистры Поднебесной собираются вместе, их сила кажется безграничной. Кровь кипела в их жилах, словно в юности, когда они только встали на воинский путь. Убить Небожителя, открыть Врата Царства Духа и навеки вписать своё имя в историю!
Земли Цанбэй, северная окраина Внутренних Земель. Куда ни глянь — бескрайняя белизна. На горизонте высились горные пики. Говорили, что если пересечь их, окажешься в другой части Внутренних Земель. Это был край света, суровый и холодный край, где даже Магистр не решался оставаться надолго.