Глава 406
Вернувшись на остров Цанлань, Ху Шань сперва хотел было пойти к Сюй Яню, но, вспомнив, что тот погружён в постижение Дао меча, решил его не беспокоить. Пэн Юань, пиковый Великий Магистр, с головой ушёл в изучение воинского пути, и ему тем более было не до чужих проблем. А его молодой господин, Се Линфэн, был слишком слаб, чтобы справиться с женщиной в пурпурном.
Ху Шаню стало совсем тоскливо. Оставалось лишь ждать прибытия Мэн Чуна, ведь шпильку из плеча пока было не вытащить.
Сюй Янь продолжал постигать Намерение Меча, но разве это было легко? Особенно когда речь шла о намерении, нацеленном на душу. Хотя он и добился некоторого прозрения, до полного овладения было ещё далеко.
Большой корабль плыл по реке Цанцзян. Ли Сюань, любуясь прибрежными пейзажами, пребывал в отличном настроении. Мэн Чун сидел на корме, продолжая совершенствовать своё тело.
Внезапно Ли Сюань заметил на берегу промелькнувшую тень.
«Неужели и впрямь кто-то решил нас ограбить?» — усмехнулся он. Какой безумец решится напасть на корабль Павильона Вечной Юности?
Однако, кроме этой мимолётной тени, больше ничего не произошло. Словно это был просто проходящий мимо воин.
Вечером на реку опустился густой туман, ограничивая видимость. Корабль сбавил ход. Ли Сюань всё так же сидел в кресле, наслаждаясь ночными видами.
Вдруг он поднял голову.
На берегу, казалось, стояла фигура в белом халате с лицом зелёного цвета.
Расстояние было большим, да и туман мешал, так что даже Ли Сюань со всей своей силой не мог разглядеть её отчётливо, но ему показалось, что лицо незнакомца было зелёным.
Он нахмурился. Зелёное лицо? Неужели во Внутренних Землях водятся призраки?
Он уже было подумал использовать Сотню Божественных Фантомов для разведки, но фигура резко отступила и скрылась на берегу.
«Маска?» — пробормотал Ли Сюань и не придал этому значения. Какие бы ни были у незнакомца намерения, перед лицом абсолютной силы это было бы чистым самоубийством.
Увидев приближающийся к острову Цанлань корабль, Ху Шань едва не расплакался от счастья. День за днём он ждал, и вот наконец дождался.
Он тут же бросился навстречу. Не дожидаясь, пока судно причалит, он запрыгнул на борт и направился к Мэн Чуну.
— Брат Мэн Чун, срочное дело! — взволнованно крикнул Ху Шань, подбежав к корме.
— Какое ещё срочное дело? — удивлённо посмотрел на него Мэн Чун.
Его взгляд упал на шпильку в плече Ху Шаня, и на лице появилось странное выражение.— Ху Шань, зачем ты носишь шпильку в плече?
Лицо Ху Шаня исказилось, и он со скорбной миной ответил:— Это всё из-за тебя! Какая-то баба тебя ищет. Чтобы я точно привел тебя к ней, она воткнула в меня эту шпильку и сказала, что это подарок для тебя...
Взгляд Мэн Чуна стал жёстким.— Что произошло?
— Я и сам не знаю! Эта шпилька очень необычная, если вытащить её силой, можно серьёзно пострадать, — вздохнул Ху Шань и рассказал всё, что с ним приключилось.
— Веди меня к ней. Посмотрим, не надоело ли ей жить! — хищно усмехнулся Мэн Чун.
— А что с этой шпилькой?.. — с тоской в голосе спросил Ху Шань, указывая на плечо.
— Да, вещица и впрямь необычная, — нахмурился Мэн Чун.
Эта шпилька, очевидно, была оружием его противницы, выкованным из превосходных материалов. Если не знать правильного способа, при попытке извлечь её силой она мгновенно взорвётся, нанеся тяжелейшую рану.
Мэн Чун почесал затылок.— В таких хитроумных штуках я не силён. Тут либо к старшему брату, либо к Учителю.
Лицо Ху Шаня вытянулось.— Господин Сюй постигает Дао меча, как я смею его беспокоить? А что до почтенного...
Беспокоить такого великого мастера по такому пустяку он не решался.
Не успел он договорить, как некая сила проникла в его плечо и вытолкнула шпильку наружу.
— Спасибо, почтенный! — просиял Ху Шань.
Шпилька оказалась в руках Ли Сюаня. Осмотрев её, он невольно восхитился мастерством кузнеца. Артефакт не был цельным, а состоял из нескольких частей, соединённых так искусно, что казался монолитным. Внутри скрывался механизм, который при ударе заключал в шпильке сгусток энергии. При неосторожном извлечении эта энергия высвобождалась, нанося жертве рану.
Материал, из которого была сделана шпилька, также был исключительным — он мог удерживать внутри себя и истинную ци, и истинную эссенцию.
Конечно, какой бы хитроумной ни была эта вещица, для обладателя абсолютной силы извлечь её не составляло никакого труда. Ли Сюань просто окутал её своей истинной эссенцией, подавил заключённую внутри силу и вынул шпильку.
— Неплохая штука. Забирай, — бросил он артефакт Мэн Чуну.
— Учитель, я же здоровый мужик, зачем мне шпилька? Уж лучше отдать её младшей сестре, — с отвращением сказал Мэн Чун, поймав артефакт.
— Когда встретишь ту женщину, тогда и решишь, — усмехнулся Ли Сюань. Что же это за дама, которая дарит Мэн Чуну шпильки? Неужто влюбилась?
— Хорошо! — кивнул Мэн Чун и вместе с Ху Шанем покинул корабль.
На острове Цанлань царило оживление.
Сюй Янь прервал своё уединение, и Ли Сюань, увидев его, был приятно удивлён.