Глава 400
Сюй Янь не стал им мешать. Он поднялся на вершину горы, сел, скрестив ноги, и погрузился в постижение тайн Стадии Постижения Сокровенного, а также своих путей меча — Колеса Жизни и Смерти и Гор и Рек.
Пэн Юань и остальные, тем временем, читали брошюру, и их изумлению не было предела.
— Золотая Кость? Неужели и вправду можно закалить кости до такого состояния? Чтобы они оставались золотыми и нетленными спустя десять тысяч лет?
— А это… это… Нефритовая Кость! Безупречная, вечная… Невероятно, непостижимо, чудесно!
Учёные были потрясены до глубины души. Золотая Кость казалась им чудом, а тут ещё и Нефритовая! Неужели человеческая плоть способна на такое? И это — лишь основа, фундамент Воинского Пути.
— Гром в жилах и костях, энергия крови словно броня… Невероятно, просто невероятно!
Учёные-воины ахали от изумления. Они были словно опьянены, будто перед ними распахнулись врата в новый, дивный мир.
— Как же я ненавижу себя за то, что я уже Магистр! Иначе я бы непременно встал на Путь Великих Пустошей! — воскликнул один из них, в отчаянии колотя себя в грудь.
В последующие дни Пэн Юань и его коллеги без устали перечитывали брошюру, пытаясь постичь её суть и сверяя её с бесчисленными трактатами о боевых искусствах Внутренних Земель. Они даже пытались практиковать, чтобы ощутить энергию крови, но их основа уже была заложена, и будучи Магистрами, они не могли начать всё с нуля.
Несколько раз они обращались к Сюй Яню за разъяснениями особо сложных и непостижимых моментов.
Спустя несколько дней прибыли Се Линфэн и Ху Шань.
— Поздравляю с прорывом, брат Сюй! — с восхищением произнёс Се Линфэн. За то недолгое время, что они не виделись, Сюй Янь уже достиг Стадии Постижения Сокровенного, в то время как он сам едва достиг пика уровня Магистра. Пропасть между ними становилась всё глубже. Хотя его понимание пути меча и возросло, он так и не достиг Ясности сердца меча. И хоть он и преобразовал свою энергию в истинную ци, но воином Врождённой стадии его было не назвать. Он застрял в неловком промежуточном состоянии — уже не Магистр, но ещё и не воин Врождённой стадии.
— Брат Се, ты уже давно преобразовал свою энергию. Не было ли у тебя каких-нибудь озарений насчёт того, как перейти на Путь Великих Пустошей? — задумчиво спросил Сюй Янь.
— Увы, это трудно, — вздохнул Се Линфэн.
Он и сам много размышлял над этим, но так и не нашёл ответа. Даже те немногие идеи, что приходили ему в голову, оказывались неосуществимыми.
— Как раз здесь господин Пэн и его коллеги. Давайте обсудим это вместе, может, что-нибудь и придумаем, — предложил Сюй Янь.
Лицо Се Линфэна стало серьёзным. Он прекрасно понимал, какой вызов бросал Путь Великих Пустошей Внутренним Землям. Даже в такой могущественной секте, как Утёс Почитания Меча, где воины были целиком посвящены пути меча, начались сомнения и растерянность. Что уж говорить о других великих силах. Если не найти способ перехода, то, оказавшись под угрозой потери своего наследия и статуса, все они, позабыв о разногласиях, объединятся против Великих Пустошей, чтобы задушить новый путь в колыбели.
Сюй Янь и Се Линфэн присоединились к дискуссии Пэн Юаня и его коллег. Они спорили, делились своими озарениями, пытаясь найти ключ к решению проблемы.
А Ху Шань… он чувствовал себя неловко. В этой беседе ему было совершенно нечего сказать.
В пещере, где располагалось логово Сокрытого Павильона, по-прежнему царила мёртвая тишина.
После того как глава Павильона и все Великие Магистры на пике сил были убиты, оставшихся членов организации охватил ужас. Те, кто был уверен, что их личность никому не известна, поспешно сожгли свои чёрные халаты и уничтожили всё, что могло их выдать, а затем скрылись, фактически покинув Павильон.
Но большинство осталось в логове, затаившись в ожидании, когда уляжется буря, чтобы затем возродить организацию. Глава был мёртв, Великие Магистры на пике сил — тоже, но ведь остались ещё и другие Великие Магистры. И разве у кого-то из них не было амбиций? Шанс возглавить Сокрытый Павильон был прямо перед ними, и упускать его никто не собирался.
Несколько Великих Магистров стадии великого совершенства уже успели тайно скрестить мечи в борьбе за власть. Но, опасаясь выдать своё местоположение и привлечь внимание Сюй Яня, они воздерживались от открытой войны и молчаливо договорились скрываться в логове и совершенствоваться. Тот, кто первым достигнет пика уровня Великого Магистра, и станет новым главой.
Конечно, название «Сокрытый Павильон» придётся сменить. И от чёрных халатов отказаться. Иначе, стоит им выйти наружу и столкнуться с Сюй Янем или людьми из Павильона Вечной Юности, и им несдобровать.
В пещере царила тишина. Высокая башня по-прежнему стояла на своём месте, но верхний этаж, где раньше обитал глава, теперь занимали несколько Великих Магистров стадии великого совершенства. Каждый из них отчаянно тренировался, стремясь как можно скорее достичь пика и захватить власть.