Глава 347
Когда после череды столкновений станет ясно, что воинский путь Великих Пустошей превосходит местный, можно было не сомневаться, что молодые и амбициозные воины Внутренних Земель выберут именно его. Ради чего ещё заниматься боевыми искусствами, как не ради силы и долгой жизни? Никто в здравом уме не станет практиковать слабый путь, когда есть более сильный.
Период столкновения двух учений неминуемо вызовет бурю, но до неё было ещё далеко. В ближайшее время этого не случится. Великие Пустоши были ещё слишком слабы.
«Интересно, какой отклик я получу, если весь Внутренний мир станет частью Великих Пустошей, а придуманный мной воинский путь вытеснит существующий?» — от этой мысли Ли Сюань пришёл в радостное возбуждение.
Сюй Цзюньхэ, Коу Жочжи, Го Жуншань, императоры Ци и У — все они были не дураки. Они прекрасно понимали слабость Великих Пустошей и не стали бы ввязываться в открытый конфликт с Внутренними Землями, предпочитая медленное проникновение и постепенное наращивание сил.
Сюй Янь и Мэн Чун должны были стать знаменосцами нового воинского пути. И чем громче будет греметь их слава, тем больше последователей появится у учения Великих Пустошей.
Пока в Пограничных Пустошах рождалось новое государство, а уезд Железный Заслон незаметно менялся с появлением Павильона Вечной Юности, Сюй Янь и Мэн Чун, направлявшиеся к сокровищному месту, ничего об этом не знали.
Наконец, троица достигла цели.
— Брат Сюй, видишь ту гору? — указал Мэн Шушу вперёд. — Там есть долина, а в ней — глубокий водоём. Духовная энергия собирается в долине, создавая идеальные условия для роста духовных трав. Вода в водоёме бьёт из-под земли, она насыщена духовной энергией и ещё больше способствует их росту. На отвесной скале в той долине и обосновались люди в чёрном. В одной из расселин растёт трава, похожая на траву пятого ранга. Но возможно, это не единственное место, и трав пятого ранга там может быть несколько.
— Если это действительно их логово, там наверняка много сильных воинов. Нужно действовать осторожно, чтобы никто не ушёл, — серьёзно сказал Сюй Янь. — А если это лишь филиал, мы ни в коем случае не должны дать им отправить весть.
— Убив почтовых коршунов, мы отрежем им связь. Но они очень быстры и чутки. К незнакомцам и близко не подлетят, сразу улетят прочь. Великие силы используют их в том числе и как стражей, — нахмурившись, произнёс Мэн Шушу.
Сюй Янь и Мэн Чун тоже нахмурились. Чтобы перекрыть связь, нужно было убить коршунов. Но для этого придётся столкнуться с людьми в чёрном, которые будут их защищать. В такой ситуации уничтожить всех птиц будет почти невозможно. К тому же, где они их прячут, было неизвестно.
— Есть что-нибудь, чем можно их приманить? — спросил Сюй Янь у Мэн Шушу.
— Обычно они едят духовные бобы. Но приманить их практически невозможно, они не станут есть бобы от незнакомца, — покачал головой тот.
Сюй Янь на мгновение задумался, затем достал маленький флакон и высыпал на ладонь несколько пилюль.— Как думаешь, на пилюли они прилетят?
— Это… — глаза Мэн Шушу загорелись при виде пилюль, но он не был уверен.
— Попробуем — узнаем. Младшая сестра говорила, что эти пилюли с некоторой вероятностью могут привлечь Жабу, Глотающую Горы. Если они действуют на неё, то и на коршунов должны, верно? — решил Сюй Янь.
Пилюли в его руке были созданы Су Линсю во время тренировок. Они обладали свойством привлекать духовных зверей и, возможно, могли выманить из укрытия ту самую жабу, чья шкура была основным материалом для создания сумок для хранения. Сюй Янь носил их с собой в надежде, что когда-нибудь ему представится шанс поймать это редкое существо.
Троица осторожно двинулась вперёд. В двадцати ли от горы Мэн Чун и Мэн Шушу остались ждать, а Сюй Янь в одиночку бесшумно подкрался ближе. Найдя подходящее место за пределами долины, он раскрошил одну из пилюль. В воздухе распространился особый запах. Смешавшись с ароматом трав и деревьев, он стал незаметен для людей и не должен был вызвать подозрений у обитателей долины.
Сюй Янь затаился на большом дереве и стал ждать.
Внезапно появился коршун и приземлился рядом с раскрошенной пилюлей.
«Сработало!» — обрадовался Сюй Янь.
Птица летела низко, а не устремлялась ввысь, что не было сигналом тревоги, и люди в долине не обратили на неё внимания. Лишь стремительный взлёт в небо означал приближение чужака.
Сюй Янь щелчком пальца послал едва заметную нить намерения меча. Она мгновенно испепелила коршуна, не оставив и следа. Удар был настолько тонким и мимолётным, что сильные воины в долине не должны были его почувствовать.
Вслед за первым прилетел второй коршун, а затем и третий. Сюй Янь методично уничтожал их одного за другим. Всего их оказалось пять. После этого птицы больше не появлялись.
«Пять коршунов — маловато. Вероятно, это лишь филиал или одно из их сокровищных мест».
Сюй Янь собрал остатки пилюли и вернулся к своим спутникам.— Все коршуны уничтожены, они не смогут отправить весть. Скорее всего, это не логово, а просто филиал.