Глава 3
Ли Сюань изобразил на лице довольную улыбку. Такое понимание со стороны ученика не могло не радовать. Какой там год — он и за десять, и за сто лет не достигнет начального уровня.
Но прежде чем «передать» Сюй Яню выдуманную технику, Ли Сюаню нужно было разузнать о внешнем мире и о том, как здесь обстоят дела с боевыми искусствами.
Раз уж Сюй Янь принял его за великого отшельника, то вполне логично, что такой мастер, давно удалившийся от мира, ничего не знает о текущих событиях. Поэтому Ли Сюань начал расспрашивать напрямую.
И чем больше Ли Сюань выказывал своё неведение, тем меньше Сюй Янь сомневался. Наоборот, он всё больше убеждался, что его наставник — древнее чудовище, достигшее заоблачных высот в своём искусстве и обретшее вечную молодость.
Разумеется, он выложил всё, что знал.
После недолгого разговора у Ли Сюаня сложилась общая картина.
Деревушка находилась на землях округа Дунхэ, что в государстве Ци. Империя Ци была основана более ста лет назад и сейчас находилась в самом расцвете. Всего в Поднебесной было три великих государства: Ци, У и Орда северных варваров.
Из рассказа Сюй Яня Ли Сюань понял, что уровень боевых искусств в этом мире, похоже, был невысок. Здешние воины не умели сворачивать горы и осушать моря, не летали по воздуху. Сильнейшие из них могли лишь бегать по карнизам и стенам, прыгать на несколько чжанов в высоту да поднимать тысячи цзиней веса.
Что до самого Сюй Яня, то он с детства зачитывался легендами и героическими сказаниями и мечтал найти великого мастера, чтобы обучиться у него непобедимому божественному искусству.
Из-за этого он был довольно известен в Дунхэ, но слава его была дурной. Все считали молодого господина Сюя немного тронутым, раз он верит в сказки и ищет какого-то мифического отшельника.
Узнав всё это, Ли Сюань ощутил лёгкое разочарование. Так этот мир не из разряда «высоких боевых искусств»? Здесь нет по-настоящему могучих воинов?
Хотя, возможно, Сюй Янь просто не вращался в нужных кругах.
В любом случае, сейчас Ли Сюаню было не до исследований. Поняв примерный уровень силы в этом мире, он уже прикинул, как состряпать правдоподобную технику и одурачить своего ученика.
Добиться в ней успеха всё равно невозможно. А если у Сюй Яня ничего не выйдет — что ж, это его вина, а не техники.
Подумав об этом, Ли Сюань заговорил:— Техника, которую я тебе передам, зиждется на одном ключевом принципе — «постижении». Сможешь ли ты войти во врата учения, зависит лишь от твоих способностей и таланта. Я даю тебе год. Если за год не справишься, значит, нам не по пути.
Сюй Янь одновременно воспрянул духом и встревожился. Он боялся, что не сможет оправдать надежд. Глубоко вздохнув, он почтительно произнёс:— Прошу Наставника передать мне технику! Если я не смогу её освоить, значит, мне не хватило добродетели и удачи!
Ли Сюань заложил руки за спину, слегка запрокинул голову к небу и начал вещать медленным, глубоким голосом:— Путь воина не имеет границ. Но начало его всегда одно: Закалка Кожи, Закалка Костей, Закалка Внутренних Органов...
Глаза Сюй Яня загорелись. Он замер, боясь пропустить хоть слово.
Ли Сюань же мысленно возвращался во времена, когда, будучи автором веб-новелл, выдумывал системы развития персонажей. Сейчас он просто детализировал те старые наброски, превращая их в подобие цельного учения.
— Начало пути воина — в ощущении энергии крови. Лишь ощутив её, можно перейти к Закалке Кожи. Если же ты не способен даже на это, то все дальнейшие разговоры бессмысленны...
— Закалка Кожи, как следует из названия, укрепляет кожный покров. Достигнув в этом совершенства, твоя кожа станет невероятно прочной. Обычный человек с мечом или ножом не сможет тебя поранить, оставив на теле лишь бледную царапину...
Раз уж взялся врать, то врать нужно по-крупному. Совершенная Закалка Кожи делает твоё тело неуязвимым для обычного оружия — звучит внушительно, не так ли?
Судя по восторженному виду Сюй Яня, наживка была проглочена.
«Вот он, истинный путь воина! — ликовал про себя юноша. — Всего лишь первая ступень, а уже даёт защиту от клинков! Насколько же могущественнее тогда Закалка Костей и Внутренних Органов? Я, Сюй Янь, наконец-то нашёл великого мастера и постигну истинное боевое искусство! Посмотрим, кто теперь посмеет надо мной смеяться!»
— Наставник, значит ли это, что овладев Закалкой Кожи, я достигну начального уровня? — взволнованно спросил он.
— Это?.. — Ли Сюань уже собирался кивнуть и подтвердить, но в последний момент передумал. Не слишком ли просто? Раз уж он всё выдумывает, почему бы не поднять планку повыше?
— Разумеется, нет, — строго отрезал он. — Закалка Кожи, Костей и Внутренних Органов — это лишь основа, фундамент. Это даже нельзя назвать начальным уровнем!
Сюй Янь был потрясён. «Уже на стадии Закалки Кожи становишься неуязвим для оружия, а Закалка Костей и Органов наверняка дарует ещё большую силу... И всё это — даже не начальный уровень? Лишь основа? Насколько же могущественным тогда становится тот, кто вошёл во врата учения?»