Глава 298
— Младший брат, для безопасности я провожу тебя до округа Ланьпин, — подумав, сказал Сюй Янь.— Хорошо! — кивнул Мэн Чун.
Магистров он не боялся, они не представляли для него угрозы, и он мог зарубить их одним ударом, не рискуя повредить травы. Но если бы напал тот, кто в полушаге от Великого Магистра, или сам Великий Магистр, всё было бы куда сложнее.
Троица направилась в округ Ланьпин. Это был пограничный округ, и до него было очень далеко. Путь до него, а затем до уезда Железный Заслон, занял бы немало времени. Чтобы избежать неприятностей, Сюй Янь старался вести себя как можно незаметнее. Убивать Великих Магистров было не к спеху, травы были важнее.
— Брат Мэн, старший брат Сюй, я пока спрячусь в округе Ланьпин. Когда всё утихнет, я снова отправлюсь на поиски трав. Как мне потом с вами связаться? — спросил Мэн Шушу, когда они приблизились к границам округа.— В будущем можешь отправиться в уезд Железный Заслон, там сможешь меня найти. Или свяжись с Се Линфэном, он передаст, — подумав, ответил Сюй Янь.
Уезд Железный Заслон был пограничным. После того как он вернётся с травами, число воинов в Пограничных Пустошах наверняка возрастёт, и они неизбежно отправятся во Внутренние Земли. И первым их пристанищем, естественно, станет уезд Железный Заслон.— Я понял! — кивнул Мэн Шушу.— Родич, трудись усердно, постарайся поскорее заработать на две сумки для хранения! — Мэн Чун ободряюще похлопал его по плечу.— Я постараюсь, — с горечью ответил тот. Сумки для хранения… Сколько же трав ему придётся найти, чтобы купить их?
Едва они пересекли границу округа Ланьпин, как Сюй Янь резко остановился и выставил руку, преграждая путь остальным. Его взгляд был прикован к фигуре впереди.
Некто медленно шёл им навстречу. Земля под его ногами чернела, словно опалённая огнём. Это был человек в алом плаще, с капюшоном на голове, скрывающим лицо. В руке он держал посох с черепом на навершии. Из глазниц и рта черепа вырывались алые языки пламени, излучая невероятно мощную ауру.
Великий Магистр!
Сюй Янь достал травы и передал их Мэн Чуну.— Младший брат, будь осторожен.— Не волнуйся, старший брат, — Мэн Чун с серьёзным видом положил руку на рукоять клинка, осматриваясь по сторонам.
Мэн Шушу с широко раскрытыми глазами смотрел на приближающегося Великого Магистра. У него волосы на затылке встали дыбом, а тело задрожало.— Родич, какой же ты трус! — вздохнул Мэн Чун. Мало того, что слабый, так ещё и трусливый!— Это… это же Огненный Палач, Демонический Владыка! — срывающимся голосом произнёс Мэн Шушу.
Сюй Янь и Мэн Чун замерли. Огненный Палач? Один из девяти Демонических Владык, один из трёх самых известных, печально знаменитый своей жестокостью. Он практиковал техники, основанные на убийстве. Говорили, что, прорываясь на уровень Великого Магистра, он убил сотни воинов первого ранга и десяток Магистров, чтобы с помощью их эссенции крови совершить прорыв. Он был самым жестоким из девяти Владык, его местонахождение было неизвестно, так как он боялся, что его выследят и убьют другие Великие Магистры.
— Нет, Огненный Палач не может быть таким слабым, — вдруг покачал головой Сюй Янь.— Слабым? — опешил Мэн Шушу. — Старший брат Сюй, Огненный Палач — Великий Магистр пикового уровня, входит в тридцатку сильнейших во Внутренних Землях.— Тогда ты ошибся. Этот — всего лишь средней ступени, а не пиковой. Хотя он и сильнее того в чёрном, что я убил, до пикового ему далеко, — ответил Сюй Янь.— Так это не он. Похоже, один из его Великих Магистров, — с облегчением вздохнул Мэн Шушу.
Великий Магистр Демонического культа медленно приближался, его аура была прикована к Сюй Яню. Он шёл неторопливо, словно не боясь, что те сбегут.— Неужели те в чёрном — его подчинённые? — нахмурился Мэн Чун.— Не может быть. Огненный Палач не стал бы окружать себя такими трусами. Но зачем тогда этот Великий Магистр здесь? — недоумевал Мэн Шушу.
Сюй Янь задумался. Сопровождая Ду Юйин, он убил нескольких Магистров Демонического культа, включая Мастера Тысячи Иллюзий. Неужели они все были подчинёнными Огненного Палача? И теперь их предводитель пришёл отомстить?
Угроза, нависшая тогда над поместьем князя Ду, была серьёзной. За всем этим стоял Огненный Палач. Интересно, каковы были его мотивы? Впрочем, это было уже в прошлом. Он, под именем Се Линфэна, отбил атаку Инь Хуна. Устрашающая мощь Утёса Почитания Меча сняла угрозу с поместья. В Академии Семи Звёзд он уже назвался своим настоящим именем, так что подчинённые Огненного Палача, похоже, пришли мстить именно ему.
— Ты — Сюй Янь? — холодный взгляд Великого Магистра Демонического культа был прикован к нему.— Я, — кивнул Сюй Янь.— Хорошо. Запомни, я — Убивающий Череп, подчинённый Огненного Палача, Демонического Владыки!
Вспых! Алое пламя вырвалось из черепа, и посох превратился в пылающий факел! Мэн Чун и Мэн Шушу поспешно отступили.
Сюй Янь с серьёзным видом смотрел на посох. Пламя, хоть и не имело температуры, излучало зловещую ауру. Оно, казалось, могло испепелить всё живое, разъесть плоть, и было страшнее любого яда. Его противник практиковал техники, основанные на убийстве, и, скорее всего, это было знаменитое Искусство Кровавого Ада Огненного Палача, основанное на переработке эссенции крови воинов и живых существ в пламя кровавого ада!