Глава 24
Первый богач Дунхэ, Сюй Цзюньхэ, которому было уже под сорок, но который всё ещё сохранил следы былой привлекательности, с головной болью посмотрел на жену.
— Дорогая, Янь-эра нужно воспитывать в строгости, нельзя ему больше потакать! И ты, прекрати его так баловать!
— Что ты такое говоришь, муж? — возмутилась госпожа Сюй. — Он у меня единственный сын. Кого мне баловать, как не его?
— Я… — Сюй Цзюньхэ тяжело вздохнул.
В этот момент в комнату вбежала служанка.— Господин, госпожа, молодой господин вернулся!
— Янь-эр вернулся? — госпожа Сюй просияла и поспешила к выходу, бормоча себе под нос: — Он похудел? Загорел? Не ранен?
Сюй Цзюньхэ вздохнул и с каменным лицом последовал за ней.
— Где аптекарь Пань? А вы, поосторожнее! Занесите его внутрь, я сам освежую.
Сюй Янь командовал слугами, которые заносили тушу красноглазого тигра в разделочную. Он собирался лично снять с него шкуру. Одновременно он послал слугу за семейным аптекарем.
— Что это за тигр? Почему он такой огромный?
— Хоть он и мёртв, но у меня от одного его вида ноги подкашиваются!
Несколько охранников и слуг с изумлением разглядывали тушу. Даже мёртвый, тигр внушал первобытный ужас. Охранники, хоть и были опытными бойцами и даже участвовали в охоте на тигров, стоя перед этим гигантом, чувствовали себя неуютно.
Они водрузили тушу на носилки и понесли в разделочную.
— Янь-эр, иди, дай матушке на тебя посмотреть! Ты не похудел? — раздался ласковый голос госпожи Сюй.
— Мама! — увидев мать, Сюй Янь тут же стал послушным и кротким.
— Отец!
— Вспомнил всё-таки, где твой дом? — с суровым лицом начал Сюй Цзюньхэ, но не успел он произнести и пары слов, как жена недовольно его прервала:— Муж, Янь-эр только что вернулся! Умерь свой пыл!
— Я… — Сюй Цзюньхэ сглотнул готовые сорваться с языка упрёки. Оставалось лишь сверлить сына гневным взглядом.
Госпожа Сюй тем временем осматривала сына со всех сторон. Он не похудел и не загорел, а наоборот, заметно окреп. Убедившись, что сын не страдал в своих странствиях, она с облегчением вздохнула.
— Янь-эр, ты… — внезапно её взгляд упал на носилки с тигром, и она вскрикнула: — Янь-эр, этого гигантского тигра… это ты на него охотился?
Её лицо исказилось от страха.
— Мама, я его купил! — чтобы не волновать мать, Сюй Яню пришлось солгать. Он не смел и заикнуться о том, что убил этого зверя собственными руками.
— Купил? Ну и хорошо, и хорошо! — госпожа Сюй тут же успокоилась. Если проблему можно было решить деньгами, значит, опасности не было. Лишь бы её драгоценный сын не рисковал собой. Никаких денег не жалко.
Сюй Цзюньхэ смотрел на тигра, и его пробирала дрожь. Зверь был ужасен. Даже мёртвый, он излучал гнетущую мощь. Ему и раньше доводилось видеть тигров, даже охотиться на них. Но этот гигант был особенным.
— Что это за тигр? Никогда такого не видел! — с недоумением произнёс он.
— Мы тоже, господин! — покачали головами охранники.
— Отец, это король тигров, красноглазый тигр! — сказал Сюй Янь.
— Красноглазый тигр? — Сюй Цзюньхэ удивлённо посмотрел на него, а затем на охранников, которые снова лишь пожали плечами.
— Господин, — вмешался один из слуг, — красноглазый тигр — это из книжек. Говорят, это легендарный король тигров!
Лицо Сюй Цзюньхэ потемнело. Он бросил на сына гневный взгляд.— Нельзя верить тому, что пишут в книжках!
Хотя тигр и был ужасен, он не верил, что это создание из легенд. Просто редкая порода, не более.
Сюй Янь не стал спорить. Он знал, что отец ему не поверит. Как и все остальные.
Охранники унесли тушу. Сюй Янь немного поговорил с матерью, а затем отправился в разделочную, чтобы лично снять шкуру.
«Красноглазый тигр и вправду король. Обычный человек, даже с острым ножом в руках, не смог бы проткнуть его шкуру!» — с восхищением думал он.
Пришёл аптекарь Пань. Увидев гигантского зверя, он тоже был поражён. По просьбе Сюй Яня он отобрал из семейных запасов несколько десятков видов ценнейших тонизирующих трав, в основном для укрепления энергии крови, чтобы приготовить из плоти и костей тигра целебное снадобье.
Сюй Цзюньхэ, как бы невзначай, заглянул в разделочную, бросил взгляд на уже почти освежёванную тушу и небрежно произнёс:— Аптекарь Пань, с тигриным достоинством обойдитесь как следует.
Аптекарь Пань тут же расплылся в улыбке.— Не беспокойтесь, господин! Из достоинства этого короля тигров я сделаю так: половину пущу на настойку, а из другой половины, с добавлением редких трав, приготовлю пилюли „Великой Мужской Силы“. Даже в преклонных летах будете на высоте!
Сюй Цзюньхэ удовлетворённо кивнул.— Хорошо. Если понадобятся какие-то травы, говорите, не стесняйтесь.
— Отец, — не выдержал стоявший рядом Сюй Янь, — это тигриное достоинство, я хотел…
Он собирался отдать его своему Наставнику.
Сюй Цзюньхэ сверкнул на него глазами.— Ты думаешь, это мне нужно? Твой дед уже немолод, а дел у него по горло. Ему такое снадобье сейчас в самый раз. Он так тебя любит, а ты не можешь проявить немного сыновней почтительности?