Глава 184
Он вышел из мёртвой долины. По пути ему встретилось несколько воинов, искавших в горах великих мастеров.— Старейшина У! — почтительно поклонились они.
— Ке-ке-ке… а этот старик, оказывается, был довольно известен, — зловеще усмехнулся Сюэ Линцзы.
Воины замерли, чувствуя, что со старейшиной что-то не так.
— Станьте моей пищей!
Сюэ Линцзы взмахнул зазубренным клинком и в одно мгновение убил их всех. Ледяная сила начала поглощать их кровь и плоть.— Фу… какая гадость. Больше не буду. Уж лучше дождусь Несущего коня юношу.
Он сплюнул и пошёл дальше. «Я слился с этим Кровавым Духовным Червём. После того как поглощу юношу, нужно будет найти способ отделиться, иначе я так и останусь всего лишь паразитом в этом теле».
Вскоре он встретил ещё нескольких воинов. Схватив одного, он холодно спросил:— Где найти Несущего коня юношу? Как его зовут?
Воины побледнели от ужаса. Старейшина У был словно не в себе.— Е-его зовут Мэн Чун. Мы не знаем, где он.
— Мэн Чун?
Сюэ Линцзы запомнил имя и взмахнул клинком.— Раз не знаете, где он, то умрите!
Столица государства У снова содрогнулась. После выходки Мэн Чуна сановники и так ходили по струнке, но теперь они и вовсе трепетали от ужаса, а лицо императора У стало белее мела.
Старейшина У, почтенный мастер, чьё имя гремело на всё цзянху, в одиночку ворвался в императорский дворец. Одним ударом клинка он прорубил в дворцовой площади длинную и глубокую борозду, повергнув в шок и императора, и его двор.
Дворцовая стража дрожала от страха, никто не смел сделать и шага вперёд. Даже ученик самого Старейшины У, присутствовавший при этом, поспешил укрыться подальше — он чувствовал, что с его учителем творится что-то неладное.
В тронном зале Сюэ Линцзы, небрежно прикончив одного из незадачливых министров, уселся на императорский трон. Его зазубренный клинок стоял, воткнутый в пол у его ног. Император У с мертвенно-бледным лицом стоял во главе своих сановников.
Этот «Старейшина У» был куда свирепее Мэн Чуна — он убивал без малейшего повода.
— Так это ты император государства У? — свысока бросил Сюэ Линцзы.
— Д-да, это я. Чем могу служить, почтенный У? — дрожащим голосом ответил император.
Душа его разрывалась от унижения. Правитель целой страны, он стоял, словно слуга, ожидая приказаний хозяина!
— Найди мне одного человека. Его зовут Мэн Чун. Приведи его ко мне! — ухмыльнулся Сюэ Линцзы.
Император У с облегчением выдохнул.— Без проблем! Я немедленно отдам приказ! Этот Мэн Чун — наглец, не знающий уважения, я и сам давно им недоволен. Подождите несколько дней, почтенный У, он скоро будет в столице.
— Очень хорошо, — Сюэ Линцзы поднялся с трона. — Жду новостей. Если не приведёшь его, то вы все… станете моей кровавой пищей! Она, конечно, не слишком вкусная, но лучше, чем ничего!
Проходя мимо императора, Сюэ Линцзы мимоходом прикончил ещё одного министра и вальяжно удалился.
Император У обессиленно рухнул на пол. Остальные сановники последовали его примеру. Раньше они были всесильны, но после появления Мэн Чуна всё изменилось, а сегодня они и вовсе едва унесли ноги. Какое унижение!
Власть перед лицом абсолютной силы оказалась такой хрупкой!
— Заседание окончено! — поспешно объявил главный евнух, распуская сановников.
Он помог императору подняться.— Ваше Величество, что же нам делать?
— Найти Мэн Чуна! — процедил сквозь зубы император. — Передайте ему, что мне нужна его помощь, пусть немедленно явится в столицу!
Если Мэн Чун не придёт, последствия будут непредсказуемы. Император знал, что, услышав о просьбе, тот наверняка явится.
— И скажите ему, что в столице появился могущественный воин! — помолчав, добавил он.
— Но… мы не знаем, где он, — с тревогой произнёс главный евнух.
— Пусть Культ Небесной Матери передаст сообщение. У мира цзянху свои каналы связи, — подумав, решил император.
— Слушаюсь, Ваше Величество!
В уединённом дворце на территории императорского комплекса император У снова вошёл в старую каменную постройку.
— Ты говорил, что здесь невозможно совершенствоваться. Так откуда же берутся всё новые и новые воины?
После долгой паузы из глубины донёсся таинственный голос:— Ха-ха, опять пытаешься меня обмануть! Невозможно, абсолютно невозможно! Я не попадусь!
— Я не лгу, — глубоко вздохнув, твёрдо произнёс император. — Сегодня один из наших мастеров цзянху ворвался во дворец в поисках другого воина. Он невероятно силён и… он пьёт кровь!
Внутри воцарилась тишина. Наконец, голос снова заговорил:— Правда? Ты не лжёшь?
— Клянусь!
— Не может быть… Пограничье Тай Цан — мёртвая земля, духовная энергия мира здесь иссякла. Откуда тут взяться воинам? Если бы она восстановилась, я бы уже давно вышел отсюда, — бормотал голос.
— Передай мне свою технику совершенствования, и я сам проверю! Если это и впрямь невозможно, ты ничего не потеряешь, — воспользовался моментом император.
— Ха-ха! Я так и знал! Ты хочешь меня обмануть! Вы все лжецы! Хнык-хнык… кругом одни лжецы! Почему в мире столько лжецов… — голос снова сорвался на безумные нотки.