Глава 16
— Ты мой ученик. Это она слепа, раз расторгла помолвку.
— Наставник прав, я тоже так думаю.
— А ты ей крикнул в ответ: „Тридцать лет на восток, тридцать лет на запад течёт река, не смей унижать юношу за его бедность!“? — кашлянув, спросил Ли Сюань.
Сюй Янь недоумённо посмотрел на него.— Наставник, но я не бедный!
Чёрт!
Бровь Ли Сюаня дёрнулась. Ему показалось, будто в сердце вонзили нож.
— Ученик, — строгим голосом произнёс он, — где это ты не бедный? Я разве говорил о деньгах? Нет! Я говорил о бедности в совершенствовании, в силе, в познаниях пути воина!
Сюй Янь тут же устыдился.— Вы правы, Наставник. Я беден, очень беден!
— Но вы не волнуйтесь, — тут же добавил он. — Я не пал духом. Хоть я и не кричал про „унижение юноши за бедность“, но я сказал ей: „Сегодня ты насмехаешься надо мной, унижаешь меня, бросаешь меня. Но придёт день, и ты горько пожалеешь об этом. Я стану для тебя недосягаемой вершиной!“
Произнося последние слова, Сюй Янь гордо вскинул голову, и его взгляд стал твёрдым.
Уголок рта Ли Сюаня дёрнулся. «Почему у меня такое чувство, что этот парень — избранный судьбой протагонист? Должно быть, показалось!»
— Хм. То, что в тебе есть такой стержень, — это очень хорошо.
Видя, что в глазах Сюй Яня всё ещё таится уныние, Ли Сюань добавил:— Эта расторгнутая помолвка, возможно, даже к лучшему. Знай, лишь через невзгоды можно прийти к величию.
— Все гении древности, без исключения, поднимались после падений и неудач.
— На пути совершенствования главное — постижение. Когда разум чист, постижение приходит само!
Он снова похлопал Сюй Яня по плечу и серьёзно произнёс:— Запомни, ученик, есть одна фраза: „В сердце нет женщины — в совершенствовании ждёт божественный прорыв!“ Тебя бросила невеста, теперь твоё сердце свободно от женщин и лишних мыслей. А значит, тебя непременно ждёт великий прогресс!
Сюй Янь воспрянул духом и пробормотал:— В сердце нет женщины — в совершенствовании ждёт божественный прорыв?
— Наставник, кажется, я начинаю понимать… Благодарю за ваше учение! — он почтительно поклонился. — Наставник, ученик пошёл тренироваться!
— Хм, иди, — кивнул Ли Сюань, но в глазах его промелькнуло сомнение. «Неужели мой глупый ученик и вправду теперь выкинет из головы всех женщин и будет думать только о тренировках? Ну и натворил же я дел… Кто меня за язык тянул!»
Сюй Янь, придя на своё обычное место, принял стойку всадника. Его взгляд был твёрд.
«Наставник прав. Лишь через невзгоды можно прийти к величию!»
«В сердце нет женщины — в совершенствовании ждёт божественный прорыв… Я понял глубинный смысл этих слов! „Женщина“ — это лишь метафора для всех отвлекающих мыслей. А для мужчины моего возраста женщина и есть самая большая помеха!»
«Если я смогу преодолеть эту главную помеху, мой разум очистится от всего внешнего, обретёт ясность, и моё постижение, естественно, возрастёт. А значит, и тренировки пойдут быстрее!»
Он направил энергию крови, приступая к Закалке Костей.
Внезапно в его голове сверкнула молния: «Наставник сказал это, чтобы намекнуть мне? Что мой нынешний метод Закалки Костей неэффективен, что я не уловил его сути, и именно поэтому мой прогресс так медленен?»
«Постижение, намерение… Я должен отбросить все посторонние мысли, сохранить ясность ума, внимательно следить за изменениями в энергии крови и отыскать саму суть Закалки Костей… Вот что на самом деле имел в виду Наставник!»
В этот миг Сюй Янь, додумав и дополнив слова учителя, всё глубже убеждался, что каждое его слово, каждый жест были преисполнены сокровенного смысла.
«Учитель лишь открывает врата, а путь ученик проходит сам. Мой Наставник — сокрытый от мира мудрец, и его методы обучения не похожи на обычные. Он превыше всего ценит постижение… и постоянно напоминает мне об этом!»
Осознав это, Сюй Янь начал с удвоенным вниманием прислушиваться к течению своей энергии крови, к малейшим изменениям в костях. Постепенно он погрузился в состояние, в котором исчезло всё внешнее, исчез он сам.
«Вот здесь что-то не так… Энергия крови течёт медленнее, проникает недостаточно глубоко, закалка слабая… Нужно это исправить».
«Скорость закалки возросла!.. Ну конечно! Наставник намекал, что я не овладел сутью метода!»
«Я постиг! Вот он, истинный путь Закалки Костей!»
В какой-то момент Сюй Янь почувствовал, как энергия крови потекла плавно и легко, скорость закалки многократно возросла, а сама энергия, в свою очередь, стала сильнее.
«В сердце нет женщины — в совершенствовании ждёт божественный прорыв! Наставник не обманул меня!» — ликовал Сюй Янь.
«С такой скоростью, дней через пять-шесть я выкую Железную Кость!»
«И с Золотой Костью проблем быть не должно! Я непременно сравняюсь с гениями древности!»
Сюй Янь полностью погрузился в тренировку, забыв о себе и о времени.
Наступил вечер.
Деревню окутали сумерки.
Ли Сюань посмотрел на тренирующегося Сюй Яня и удивлённо нахмурился. Почему этот парень забыл о времени?
И, кажется, он всё это время простоял в стойке всадника? Без единого перерыва?