Глава 1444
Внезапно его медитация была прервана. Он резко открыл глаза, и его взгляд пронзил тусклое марево, окутывающее гору, устремившись вдаль. К подножию приближалась одинокая фигура.
Что-то в ней было не так. Это была женщина, но её облик вызывал удивление. Она казалась выточенной из цельного куска лучшего нефрита. Её кожа, гладкая и безупречная, светилась изнутри мягким, молочным светом. Черты её лица были настолько совершенны, словно величайший мастер-резчик, гений, рождающийся раз в тысячелетие, потратил всю свою жизнь и вложил всю свою душу в это единственное творение. Каждый изгиб, каждая линия — всё было доведено до абсолютного идеала.
Она выглядела как человек, но человеком не ощущалась.
«Кто-то из Божественного Дворца Нетленности? Вряд ли», — пронеслось в голове Сюй Яня. Он хорошо знал ауру последователей этого Дворца — их сила была мрачной, лишённой всякого намёка на свет и жизненную энергию. У этой женщины не было и тени подобного мрака. Однако и дыхания живого существа сотворённого мира в ней тоже не чувствовалось.
«Неужели… особый Истинный Дух?»
Эта мысль показалась ему наиболее вероятной. Земли Нетленности были домом для бесчисленных Истинных Духов, и вполне возможно, что среди них существовали и уникальные, доселе невиданные формы.
«Но у Нетленных Истинных Духов нет разума, а у неё он есть, — размышлял Сюй Янь, внимательно наблюдая. — Неужели мне так повезло встретить единственный в своём роде разумный Нетленный Дух, который к тому же принял человеческий облик?»
Её разумность, впрочем, тоже была странной. Во взгляде и движениях сквозила какая-то заторможенность, словно её сознание лишь недавно пробудилось и ещё не привыкло к миру. Но что поражало больше всего — её красота. Неужели Нетленные Духи могли быть настолько прекрасны? И почему именно в форме человека?
При виде неё в сознании Сюй Яня сами собой всплыли слова: «Красива, словно нефрит». Она и была живым воплощением этого сравнения.
«Значит, в этих землях есть кто-то ещё, помимо Великих Пустошей и Божественного Дворца…»
Сюй Янь активировал Малое Око Небесного Дао, но результат ошеломил его. Вместо того чтобы увидеть её суть, её кости и меридианы, он узрел лишь слепящий, безупречно белый свет, словно смотрел на совершенный драгоценный камень, не имеющий ни единого изъяна. Его Око, способное проникать в суть вещей и видеть насквозь даже Владык малых миров, оказалось бессильно. Он, достигший Стадии Утверждения Пути, не мог постичь природу существа, чья сила едва достигала уровня Владыки царства.
Её истинная природа была скрыта за этой завесой чистейшего света, недоступной для его божественного зрения.
«Что-то здесь нечисто», — нахмурился Сюй Янь.
«Что ж, посмотрим, кто ты на самом деле… или что ты такое».
Он вновь закрыл глаза. Его фигура растаяла, слившись с горой. Он стал одним из камней на её вершине — серым, неприметным, безмолвным наблюдателем.
«Войди в мой мир, и тогда я познаю твою суть».
Женщина, ничего не подозревая, ступила на территорию, которая уже не была просто древней горой. Она вошла в мир, сотканный волей Сюй Яня — его Небо и Землю, его Горы и Реки.
И в этот миг Сюй Янь испытал потрясение. Когда её нога коснулась земли его мира, по пространству прошла рябь, словно безупречный белый свет влился в его творение, и пейзаж вокруг неё обрёл новые, более глубокие и чистые краски. Само её присутствие делало его мир прекраснее.
«Очень странно!» — Сюй Янь чувствовал, что её появление в его мире породило в нём нечто новое, словно в его горах и реках зародилась жила драгоценного нефрита. Теперь он был уверен — она не была человеком в привычном понимании. У неё не было плоти и крови. И всё же, она не была и чем-то совершенно чуждым. Эта двойственность сбивала с толку.
Он молча наблюдал, как законы его мира, словно невидимые щупальца, тянутся к ней, пытаясь ощупать, проанализировать, скопировать её природу и способности. Но они наталкивались на всё ту же непроницаемую стену чистого, безупречного нефритового света.
Женщина осторожно шла по его миру. На её лице отражалось недоумение, причём эмоции сменялись медленно, с той же странной заторможенностью. Она оглядывалась по сторонам, наклонилась и подняла с земли камень, сжала его в руке. Камень был настоящим, не иллюзией. И всё же, всё это место казалось ей неправильным, ненастоящим. Она медленно исследовала окрестности, чего-то ища, и её осторожность граничила с какой-то детской наивностью. Когда она останавливалась, чтобы подумать, её вид вызывал ощущение, будто она слегка глуповата.
Сюй Янь был в полном замешательстве. Он не мог её понять. Даже оказавшись внутри его мира, она оставалась загадкой. Казалось, её защищал некий могущественный закон, отражающий любые попытки заглянуть в её суть. И этот закон был настолько глубок и совершенен, что превосходил всё, с чем сталкивались Владыки малых миров.
«Странно… кто она — человек или дух? Земли Нетленности воистину скрывают бесчисленные тайны».
Её сила была невелика, но защищавший её закон был непропорционально могущественным. Это было неправильно.