Глава 1406
— Не буду скрывать, я тогда так обмяк, что от страха не сдержался и навалил целую кучу. Но мне не стыдно, ни капельки. То, что я видел, было за гранью понимания. Я даже не знаю, как долго пролежал в оцепенении. Знал лишь, что битва окончилась, и в Землях Нетленного Хаоса уже очень, очень давно царила тишина.
— Мир погрузился в мёртвое безмолвие. Не осталось ничего. Мне потребовалось много времени, чтобы прийти в себя, подняться на лапы и, волоча израненное тело, покинуть мёртвый мир Хун Цзэ, покинуть то место неописуемого ужаса. На самом деле, я мог бы остаться там. Попытаться исцелиться и, возможно, со временем, оперевшись на останки мира Хун Цзэ, самому стать Владыкой мира. Но… — она тяжело вздохнула, — вы же понимаете, мир Хун Цзэ стал моей душевной травмой, тёмной тенью в сердце. Находясь там, я испытывал непреодолимый, панический страх. Поэтому мне оставалось лишь бежать.
Излив душу, Цанхай ощутила, как с плеч упала гора. Даже её дух, казалось, обрёл лёгкость. Она слишком долго носила это в себе, желая выговориться, но не находя подходящего слушателя. Долгое время она боялась не то что говорить, но даже вспоминать о тех событиях. До сего дня Цанхай даже пыталась запечатать эту часть памяти, чтобы забыть навсегда.
Выслушав её исповедь, четверо путников могли лишь восхищаться невероятной удачей этой древней черепахи, сумевшей пережить подобный катаклизм. Даже спустя бесчисленные эпохи, одно воспоминание о великой катастрофе заставляло её дрожать от ужаса. Владыка Божественного Дворца Нетленности был воистину чудовищно силён, раз смог поглотить целого Владыку мира вместе с его творением.
— Покинув мёртвый мир Хун Цзэ, я направился к миру Тай Цан. Я хотел узнать, чем закончилась та великая война. Когда я увидел, что мир Тай Цан всё ещё существует, а миры Преисподней и Чародеев-Демонов, хоть и были сильно повреждены, но не уничтожены окончательно, я был вне себя от радости. Я искренне верил, что победа осталась за шестью мирами. Но потом я узнал… Тай Цан пал!
На этом моменте в голосе Цанхай прозвучали ноты безысходности, печали и всё того же недоверия. Тай Цан, могущественнейшее из существ, одним движением способный сокрушать Владык миров… Существо, благодаря которому она сама смогла уцелеть… потерпел поражение!
— Мои раны были слишком тяжелы. Даже моя техника черепашьего дыхания не позволяла мне вечно находиться в Землях Нетленности, там я бы никогда не исцелился. Поэтому я дождался удобного момента и проник в мир Тай Цан. Оказавшись внутри, я понял, что мир изменился. Более того, между ним и остатками миров Чародеев-Демонов и Преисподней всё ещё тлел конфликт. Я был чужаком, и моё появление могло вызвать ненужные проблемы, поэтому я предпочёл затаиться.
— Меня мучил вопрос: если Тай Цан проиграл, почему его мир всё ещё существует? Божественный Дворец Нетленности, казалось, отступил. Что же на самом деле произошло в той битве? Был ли владыка Дворца тяжело ранен? Но я не смел ни у кого расспрашивать, даже у старых знакомых. Времена изменились. Для тогдашних Владык царств я был бы не более чем ценным сокровищем, ходячим артефактом, — с кривой усмешкой закончила Цанхай.
Великая война прошлого хранила множество тайн. Как именно пал Тай Цан? Насколько силён был владыка Божественного Дворца? Почему, одержав победу, он не поглотил мир Тай Цан? И если мир уцелел, означало ли это, что его противник был настолько тяжело ранен, что не мог продолжать атаку? Если так, то его сила не так уж и превосходила мощь Тай Цана.
Но ответы знали лишь те, кто участвовал в финальном сражении. Даже Тайхэ и Тайкунь не знали всей правды, поскольку находились на периферии битвы. А все остальные погибли.
— А что насчёт Мин Юя? — спросил Сюй Янь. — Ты говорил, что Владыки миров не могут служить Божественному Дворцу. Как же ему удалось перейти на их сторону и не быть поглощённым?
Согласно словам Цанхай, для живых существ, и в особенности для Владык миров, союз с Божественным Дворцом был невозможен. Это был конфликт на уровне самой природы бытия. Любой, кто пытался присягнуть им на верность, в конечном итоге становился их пищей. Однако Мин Юй, Владыка мира Преисподней, каким-то образом стал их союзником. Он даже явился, чтобы лично поглотить остатки своего мира и увести с собой пятерых Кровавых Владык.
— Мин Юй… — Цанхай задумалась. — Среди семерых Владык миров он всегда был самым кровожадным. Вы ведь знаете, что практики его мира совершенствуются на пути крови, поглощая жизненную эссенцию воинов. Ходили слухи, что сам Мин Юй обрёл разум, поглотив кровь Нетленного Истинного Духа и использовав её для укрепления себя. Весь его путь был построен на крови. Его Кровавое Море Преисподней было создано из крови бесчисленных Истинных Духов, которых он истребил, создавая свой мир. Возможно, Божественный Дворец принял его именно потому, что его метод совершенствования был основан на поглощении жизненной силы? Точно сказать не могу. Но Мин Юй всегда был гордым и непокорным. Тай Цан однажды усмирял его, но даже тогда он не склонил головы. Его переход на сторону Божественного Дворца стал для всех полной неожиданностью, — вздохнула черепаха.
— А что, если… — задумчиво протянул Фан Хао, — что, если Тай Цан пал именно из-за предательства Мин Юя?