Глава 12
Как и всегда, он встал до рассвета, но сегодня его сердце трепетало от волнения. В какой-то момент, когда энергия крови циркулировала по телу, его кожа внезапно натянулась, издав звенящий звук, похожий на щелчок туго натянутой стальной струны.
В тот же миг он обрёл ощущение совершенной, безупречной целостности.
Сила его возросла, а энергия крови стала заметно обильнее.
Закалка Кожи была завершена!
«Двадцать дней! Мне понадобилось двадцать дней, чтобы полностью завершить Закалку Кожи! Хоть я и далёк от гениев древности, но и меня теперь можно причислить к их разряду!»
«А как только я выкую Золотую Кость, то ни в чём не буду уступать им!»
Сюй Янь был вне себя от радости. Он поднял руки, сжал кулаки и ощутил собственную мощь.
Теперь, даже с голыми руками, он мог не бояться мечей и клинков!
Сразить в одиночку сотню врагов — не пустые слова!
И это — лишь завершение Закалки Кожи, самого первого, базового этапа!
«Сегодня я закреплю результат, а завтра приступлю к Закалке Костей!»
Сюй Янь завершил тренировку, взвалил на плечо мотыгу и отправился в огород, а затем кормить кур. Нужно было дать разуму отдохнуть и подготовиться к завтрашнему дню.
Он твёрдо помнил наставление учителя: совмещай труд и отдых, сохраняй спокойствие!
Ли Сюань проснулся, умылся и вышел из дома, но с удивлением обнаружил, что Сюй Янь не тренируется!
Впервые с момента поступления в ученики он не застал его утром за этим занятием!
«Что случилось? Неужели он сдался?»
«Не может быть. Ещё вчера он так усердно „тренировался“. Как он мог внезапно всё бросить?»
За прошедшие дни Ли Сюань понял, что Сюй Янь — парень упрямый и, судя по всему, не слишком сообразительный. Такой не мог просто взять и сдаться.
Ли Сюань заглянул в курятник — куры были только что накормлены. Вдалеке, в огороде, он увидел Сюй Яня, который полол сорняки.
Он подошёл к нему.
— Наставник! — почтительно поклонился Сюй Янь.
— Хм, неплохо, — Ли Сюань окинул взглядом огород и был приятно удивлён. Все сорняки были выполоты, овощи росли налитыми и здоровыми — гораздо лучше, чем когда он сам этим занимался! — Ты смог успокоить свой дух и привести огород в полный порядок…
— Это всё благодаря вашим мудрым наставлениям, Наставник! — простодушно улыбнулся Сюй Янь.
— Почему ты сегодня с самого утра в огороде? — Ли Сюань решил выяснить, почему тот не «тренировался».
Судя по виду, сдаваться Сюй Янь не собирался.
— Ученик твёрдо следует вашему учению, Наставник. Совмещаю труд с отдыхом. Закрепляю результат, чтобы подготовиться к дальнейшим усердным тренировкам, — с почтением ответил Сюй Янь.
Ли Сюань с облегчением вздохнул. Так он не сдался, а просто решил немного отдохнуть, чтобы потом с новыми силами продолжить «ощущать» энергию крови.
Ну конечно, такой упрямец не мог так легко отступить.
На его лице появилась довольная улыбка.— Я рад, что ты всё правильно понял!
Сюй Янь тут же воодушевился. «Я был прав! Не бросаться сломя голову в Закалку Костей сразу после завершения первого этапа было верным решением! Дать разуму отдохнуть, сбросить напряжение — вот истинный путь совершенствования!»
— Сохраняй правильный настрой, не поддавайся ни гордыне, ни спешке, и непременно добьёшься успеха! — ободряюще бросил Ли Сюань и пошёл прочь.
Он прошёлся по деревне. После смерти последнего старика все дома, кроме его собственного, стояли заброшенными.
Несколько хижин он приспособил под курятники, остальные уже заросли бурьяном.
«Как Сюй Янь вообще прошёл через Лес Злых Духов? Просто повезло, и он разминулся с тиграми и хищниками?»
«Я не могу вечно сидеть в этой деревне. Нужно придумать, как отсюда выбраться, и ключ к этому — Сюй Янь…» — размышлял Ли Сюань.
— Ну и жалкая же у меня доля переселенца, — вздохнул он. — Даже из стартовой локации выбраться не могу!
На следующий день, ещё до рассвета, Сюй Янь уже был на ногах и приступил к тренировке.
«Направить энергию крови в кости, чтобы закалить их… Принцип схож с Закалкой Кожи, но есть и отличия. Моя цель — Золотая Кость. Лишь выковав её, я смогу встать в один ряд с гениями древности».
Взгляд Сюй Яня был полон решимости.
«Наставник хоть и не говорит этого вслух, но я уверен, он надеется, что я смогу выковать Золотую Кость. Лишь сравнившись с гениями древности, я буду достоин зваться его преемником!»
«Что до Нефритовой Кости… Наставник сказал, что её нельзя достичь лишь упорством и талантом… Я сделаю всё, что в моих силах. Если мне удастся её выковать, я превзойду всех гениев древности!»
Но Нефритовая Кость казалась слишком недостижимой, поэтому первоочередной целью Сюй Яня была Золотая.
Он начал направлять энергию крови, пытаясь заставить её проникнуть в кости. Поначалу процесс шёл очень медленно. Внезапно по всему скелету прошло ощущение, будто по костям ползают и кусают муравьи — мучительный, щекочущий зуд!
«Энергия крови проникла в кости! Началась закалка! И такое странное ощущение!»
Сюй Янь стиснул зубы.
«Недаром Наставник говорил, что для создания Золотой Кости нужны талант, упорство и воля! Это только самое начало, а уже так неприятно. Что же будет дальше, когда энергия доберётся до костного мозга?!»