Глава 964 - Безумие Арбитра: кризис выживания
— Истинная суть Наслаждения?
Бог Наслаждения, услышав слова Се Аньтун, едва не задохнулся от яростного смеха.
— Вся сила в твоем теле исходит от меня! И ты смеешь поучать меня?! — вскричал он. — Есть ли у тебя хоть капля права на это? Сколько ты владеешь этой мощью? Я был Наслаждением еще до того, как ваша жалкая планета вообще появилась в космосе!
Череда поражений и ментальных ударов начала выводить его из равновесия. Но глядя на его истерику, Се Аньтун улыбалась всё безумнее и язвительнее.
— Величие не в годах, а в устремлениях. Неужели ты, претендуя на статус бога, решил помериться со мной стажем? — она покачала головой. — Повторю еще раз: знаешь, почему Страдание считает, что в тебе нет истинного Наслаждения?
Она сделала шаг вперед, игнорируя бушующее вокруг пламя энергий.
— Ты на словах обожаешь риск, неизвестность и азарт. Но на деле ты — лишь трус, который зажигает сигнальные огни на потеху князьям. Ты играешь только тогда, когда уверен в своем превосходстве, когда можешь безнаказанно манипулировать другими с высоты своего трона. Но стоит ситуации выйти из-под контроля, как ты превращаешься в это жалкое зрелище.
Ее голос зазвенел от презрения:
— Истинное Наслаждение — это бросить себя в бездну неизвестности, поставить всё на кон ради будущего, которого никто не может предсказать! А ты... ты всегда боялся этого. Тщедушный, слабый бог!
Эти слова она повторяла уже не раз, но теперь они стали ее окончательным приговором. Отбросив всякое сожаление о божественном могуществе, Се Аньтун рванула свои резервы на максимум. Она ускоряла процесс уничтожения силы Наслаждения внутри себя, не считаясь с последствиями.
— Красотка! Я знал, что ты рождена для великих дел! — одобрительно рявкнул Черный рыцарь и удвоил частоту залпов. На вершине Эйфелевой башни бог Наслаждения оказался на грани своего окончательного краха.
***
— Проклятье! — выругался Арбитр где-то в ледяных пустошах Антарктиды.
Ему казалось, что это он попал в ловушку. Сейчас его сознание было раздроблено: он одновременно управлял множеством клонов по всему миру, ведя схватки с другими богами. Это требовало колоссального ментального напряжения.
И то, что происходило в Париже, он видел отчетливо. Видел предательство Черного рыцаря, видел безумную самоотверженность Се Аньтун. Ему стало по-настоящему страшно. Чтобы не раскрывать себя раньше времени, он не рискнул вмешаться лично, предпочтя остаться невидимым наблюдателем.
Но из-за этого он не получал силы Наслаждения! Его план поглощения давал сбой. Более того, он почувствовал активацию Всевидящего ока в других регионах. Это означало, что Се Аньтун теперь знает о его двойной игре.
Страх сковал его сущность. Если эта девка решит рассказать остальным богам о его предательстве, всё рухнет. Он еще не успел убить ни одного из них. Если они одновременно решат отозвать свою силу, Арбитр, мнивший себя будущим властелином, просто распадется на куски.
Его рассудок начал мутиться. Он посмотрел на Лу Цэ, лежащего у его ног. Тот, окутанный алым маревом, продолжал беззвучно жевать, а его собственная аура становилась всё более хаотичной и многослойной.
Арбитр сверлил Греха взглядом, едва сдерживая желание размозжить ему череп. Не выдержав, он с силой обрушил ногу на грудь Лу Цэ.
*Бум!*
Лед под ними просел еще на фут. Тело Лу Цэ глубоко впечаталось в мерзлую землю. Даже с его нынешней запредельной выносливостью, он выглядел так, будто его кости превратились в труху. Но внешне он не изменился — ни стона, ни движения, словно удары приходились по кому-то другому.
Поглощение части Арбитра вызвало такую энергетическую отдачу, что было неясно, осталось ли в Грехе хоть что-то от его прежнего «я».
Арбитр немного отвел душу, но Жизнь тут же воспользовалась моментом для яростной контратаки. Пришлось снова переключать всё внимание на эту великую богиню.
Мысли Арбитра путались. Он внезапно осознал страшную вещь: если Грех сожрал часть его сущности и получил доступ к тем силам, которыми владел Арбитр... то теперь именно Грех может оказаться существом с самым большим запасом божественности во Вселенной!
Ведь у Лу Цэ теперь были частицы всех богов, плюс его собственные маски и сила Страдания, которой у Арбитра не было.
«Это невозможно...»
Он всегда знал, что Грех — самый опасный противник. С Жизнью всё шло гладко, цель казалась достижимой. Но стоило этому парню вмешаться, как всё пошло прахом за считанные минуты!
Он терял контроль над силой Наслаждения, Се Аньтун могла в любой момент поднять тревогу, а сам он был истощен и близок к безумию. В то время как Грех, похоже, шаг за шагом реализовывал свой безумный сценарий.
— Нет... я этого не допущу... — прошипел Арбитр. Его взгляд стал диким. Он поднял голову и яростно уставился на Жизнь. — Сдохни! Просто сдохни уже!
Одна из его рук внезапно взорвалась сгустком чистой ярости. Его форма перестала быть стабильной, превратившись в клубок извивающихся, безумных щупалец энергии.
Жизнь вздрогнула. Она поняла: Арбитр окончательно потерял рассудок. Он перешел в состояние, предшествующее полному распаду божества. Но для нее это не сулило ничего хорошего — в этом неистовом порыве Арбитр начал поглощать ее силу с утроенной скоростью.
Под давлением Греха Арбитр решил идти ва-банк. Он начал тотальную атаку на всех богов сразу. Ему нужно было убить хотя бы нескольких, и как можно быстрее!
Чтобы боги могли уничтожить его, им нужно было действовать сообща. Арбитр подсчитал: если погибнет хотя бы треть пантеона, остальным будет не под силу его развоплотить. А если умрет половина — он станет абсолютно неуязвим.
— Так и должно быть... — бормотал он в экстазе. — Да... да! Теперь всё правильно! Всё сходится!
***
— Нет, всё неверно! — на вершине горы Тайшань Карма внезапно распахнул глаза.