Глава 957 - Война на несколько фронтов! Давние помыслы о мятеже
— Всеми сразу?
Услышав безумное заявление Арбитра, Жизнь на мгновение опешила и недоуменно покосилась на Греха. Неужели у того тоже есть божественная сила, позволяющая поглощать её энергию вместе с Арбитром? Да быть того не может!
Она не поняла истинного смысла, но Лу Цэ мгновенно уловил суть. Он вскинул брови и расплылся в такой же безумной улыбке.
— Вот как? Смело! Пан или пропал! — Лу Цэ одобрительно кивнул. — Великие дела требуют жертв, хотя ты поздновато к этому пришел. Начал бы раньше — было бы проще.
Арбитр не ответил. Божественная сила вокруг него вздымалась всё выше, раздуваясь, словно невидимый пузырь.
[Что ты творишь?!..] — Жизнь с тревогой наблюдала за всплеском мощи Арбитра, но, к своему удивлению, не почувствовала усиления давления на себя.
Лицо Арбитра исказилось в мучительной гримасе. Он явно не мог ответить — казалось, он испытывает невыносимую боль. Несмотря на то, что он всё еще подавлял Жизнь, сейчас он выглядел куда более нестабильным, чем его жертва.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Пока Жизнь пребывала в смятении, Грех зашелся в диком хохоте, словно окончательно лишился рассудка.
«Они что, оба свихнулись?» — пронеслось в мыслях божества. Впрочем, неудивительно. Только безумцы могли вознамериться истребить всех богов, чтобы занять их место.
— Отличная работа, дружище! — Лу Цэ, смеясь, показал Арбитру большой палец. — Признаю, я тебя недооценивал. Думал, ты привык быть цепным псом, а у тебя, оказывается, давно всё было готово!
Смеясь, Лу Цэ вновь вспомнил свой разговор со Страданием. Тот древний бог не давал ему прямых инструкций, понимая, что не сможет контролировать Греха. Он лишь обмолвился, что оставил «закладки» в других богах, и настоятельно советовал использовать Арбитра.
Страдание говорил, что боги слишком высокомерны, чтобы придавать значение собственному творению. Но на самом деле именно Арбитр станет тем непредсказуемым фактором, который приведет их к гибели.
Тогда Лу Цэ сомневался. После стольких совместных дел он полагал, что хорошо изучил Арбитра. Ему казалось, что тот слишком долго был под гнетом, подобно слоненку, привязанному тонкой цепью: даже повзрослев и обретя мощь, он не посмеет восстать. Он не верил, что у Арбитра хватит духу пойти против своих создателей.
Но Страдание не согласилось. Он сказал, что Лу Цэ понимает человеческую природу, но не понимает природу Силы. Когда сила становится достаточно великой и соблазнительной, она сама толкает своего носителя к действию, и свободная воля тут уже ни при чем. Ни человеческий разум, ни божественный не способны противостоять такому зову.
И сейчас Арбитр был живым тому доказательством. Он был похож на пружину, которую сжимали слишком долго. Казалось, он никогда не осмелится перечить богам, но стоило ему начать, как он пошел до конца, не оставляя пути к отступлению. Начав поглощать Жизнь и ощутив небывалый прилив мощи, он напрочь забыл о том, что Грех может его использовать.
Он хотел стать единственным богом. Единственным богом в этом мире!
Отсмеявшись, Лу Цэ посмотрел на ошеломленную Жизнь и произнес:
— А кто сказал, что в этом мире может быть только один Арбитр? В каждом пари Людей и Богов, в каждой игре разве не участвовало несколько «Арбитров» одновременно? Хе-хе-хе...
Зрачки Жизни сузились. Она в ужасе уставилась на искаженное лицо Арбитра. Значит, его слова «всеми сразу» означали, что он собирается отправить своих клонов сражаться со всеми богами одновременно?! Но это значило, что Арбитр заранее оставил частицы своей ауры подле каждого божества, чтобы призвать воплощения в любой момент!
Когда он успел это сделать? В прошлый раз, когда боги собирались вместе, чтобы обсудить сошествие в мир?
И дело было даже не в том, как Арбитр надеялся одолеть богов своими клонами. Сам этот поступок доказывал одно... Он давно замышлял мятеж! Он готовился. Возможно, он и сам не осознавал, к чему именно, и никогда бы не решился действовать без толчка со стороны Лу Цэ. Но сама эта подготовка была поразительной.
Рассудок Жизни помутился, её божественная сила стала крайне нестабильной. Утечка энергии была слишком реальной, чтобы списать всё на морок. Это был не сон. Но то, что происходило в реальности, было куда более нелепым и страшным, чем любой кошмар.
— Хе-хе...
Заметив, что Жизнь окончательно подавлена, Арбитр перестал использовать силу Зависти. Он лишь хрипло, безумно хохотал. Его маска начала лихорадочно менять облик, а сам он забормотал, словно в бреду:
— Красиво сработано, дружище... Я и сам не верил, что у меня появится шанс. Раз так, ты прав — наше состязание началось!
Жизнь лишь молча закрыла глаза. Ей хотелось провалиться в небытие, лишь бы не видеть этого безумия. Еще один псих. Кажется, два самых безумных существа на этой планете сейчас находились прямо рядом с ней...
***
Гора Тайшань. Карма и Не Цзютянь стояли друг против друга уже долгое время. Божественный свет поочередно вспыхивал на их телах, и Не Цзютянь выглядел заметно слабее, чем в начале схватки.
Однако на обычно безмятежном лице Кармы вдруг проступила тревога. Брови божества сошлись на переносице. Нить кармы, связывавшая её с покойным Страданием, внезапно задрожала, порождая волны неопределенности!
«Как это возможно?!» — пронеслось в её сознании. Как обычный человек, едва обретший божественность, мог породить столько хаоса в плетении судеб?
— Что такое? У тебя на редкость странное выражение лица. Приятно посмотреть, — заметив замешательство противника, Не Цзютянь не упустил случая съязвить.
Карма медленно подняла голову. Её взгляд, подобный раскаленному горну, впился в Не Цзютяня.
[Тот новый «Страдание» из вашего мира... Как, ты сказал, его зовут?]