Глава 950 - Предложение Жизни: ты всегда должен был быть одним из нас
Фигура Жизни, сидевшая на льду, заговорила первой, представляясь.
— Ах да, Жизнь. Надо же, какая забывчивость. Помню, что на Северном полюсе Смерть, а про тебя на Южном совсем из головы вылетело. Один — жизнь, другой — смерть. Юг и Север. Хорошо сработались.
Лу Цэ усмехнулся, внимательно изучая Жизнь. Облик этого существа был странным. Большинство Богов, спускаясь в мир людей, принимали человеческий вид, но у Жизни нельзя было определить ни пол, ни возраст. Ни красоты, ни уродства — существо казалось одновременно похожим на любого человека в мире и в то же время вызывало пугающее чувство чуждости.
[Грех, верно? Хе-хе, знакомое имя. Я много слышала о тебе от Них. При первой встрече ты кажешься не таким уж особенным, как я себе представляла.]
Жизнь сидела, скрестив ноги, и её взгляд, наполненный божественной силой, лениво скользил по Лу Цэ, словно просвечивая его насквозь.
— Ну, не совсем первая встреча. Строго говоря, мы видимся уже второй раз. И ещё вопрос: на таком холоде тебе не зябко сидеть на льду?
С этими словами лицо Лу Цэ начало искажаться, меняя цвет. Он почувствовал исходящее от Жизни знакомое чувство — ту самую безграничную傲慢, с которой Боги взирают на всё сущее. После того как он сблизился с остальными Богами, он давно не ощущал подобного отношения, и теперь ему нужно было сменить «режим» для общения.
Синее лицо постепенно стало золотым. Маска Гордыни, теперь подкреплённая божественной силой, вступила в дело.
— И кстати, твой облик оказался ровно таким же заурядным, как я и представлял.
Золотая личина излучала властную ауру. Боевой топор Предела в руке Лу Цэ издал низкий гул — этой маске такое оружие подходило идеально. Тон его речи мгновенно изменился, став зеркальным отражением высокомерия Жизни.
[О?]
Почувствовав резкую перемену в атмосфере, Жизнь наконец проявила тень интереса и подняла голову. Но в итоге лишь покачала ею с пренебрежительной усмешкой.
[Хе-хе, неудивительно, что Они называют тебя невыносимым типом. Слухи не врут. Жаль только, что ты не явился ко мне раньше, а прислал вместо себя это ничтожество, надеясь преградить мне путь.]
С этими словами Жизнь небрежно указала на труп Творца. Лу Цэ долго молчал, глядя на ледяное изваяние, в которое превратился его бывший соратник. Среди всех тех, кто сегодня выступил против Богов, Творец был одним из немногих, кого Лу Цэ мог назвать знакомым. Он всегда казался самым стабильным из Избранников, человеком, чей разум никогда не затуманивался божественной силой.
И вот он мёртв. Судя по всему, он стал первой жертвой среди человеческих игроков в этой войне. Ирония судьбы: первая игра, в которой Лу Цэ встретил Творца, контролировалась именно силой Жизни. Финальным боссом тогда был сосуд Жизни, а её сила едва не осквернила маску Зависти. Возможно, именно из-за той старой привязанности Творец и выбрал своим противником Жизнь — возможно, сильнейшую из всех Богов.
[Что, неужели ты оплакиваешь его? Разве Грех способен на такие чувства?]
Голос Жизни прозвучал насмешливо, она явно пыталась уколоть Лу Цэ смертью Творца.
— Скажи-ка, почему ты всё ещё сидишь? — внезапно спросил Лу Цэ.
Вопрос казался бессмысленным, но это было не так.
— Почему твоя божественная сила после его убийства так и не начала распространяться дальше этого ледяного клочка земли? Неужели ты сама этого не хочешь?
Лу Цэ слегка вскинул золотую голову, его голос был ровным, но в нём сквозило превосходство.
— Если я правильно догадываюсь, он ещё не совсем мёртв. По крайней мере, его сила всё ещё здесь. Его сила — Кошмар. Он сковал тебя, да так крепко, что ты даже не можешь подняться! И такое немощное существо, не осознающее своего положения, ещё смеет называть себя богом?
Жизнь промолчала. Лу Цэ попал в точку. Хотя он и не видел самого боя, Творец не просто погиб — он умер намеренно. Как опытный игрок, он знал мощь Богов, особенно такой великой сущности, как Жизнь. Он не питал иллюзий насчёт победы. Его роль в плане Греха была иной. Творец понял: по-настоящему противостоять Богам может только этот безумец в масках. Поэтому он пошёл на крайние меры. Плоть лишь мешала проявлению его истинной силы. Умерев, он превратил своё существование в чистый Кошмар, который мёртвой хваткой вцепился в Жизнь. Это означало окончательное исчезновение его души в будущем, но это был максимум, который он мог сделать.
Жизнь медленно захлопала в ладоши, изображая аплодисменты.
[Блестяще. Твоё понимание божественной силы и уровень восприятия впечатляют. Моё чутье меня не подвело: ты больше не человек, лишь временно сохраняешь эту бренную оболочку. Трудно поверить, что тот бедолага так просто развеялся в прах, но это ожидаемо — он был лишь низшим богом. Ты же кажешься куда перспективнее. Как мне называть тебя теперь? Грех? Или Страдание?]
За то короткое время, что они провели вместе, Жизнь уже успела почувствовать: перед ней стоит новый бог Страдания. Лу Цэ отвёл взгляд от сидящей фигуры и посмотрел на стоящего поодаль Арбитра.
— Зачем ты притащил меня сюда? Не собираешься ничего предпринять?
[Это я попросила его,] — вмешалась Жизнь. — [Я сказала ему: если Грех окажется слишком проблемным или возникнут непредвиденные обстоятельства, пусть немедленно доставит тебя ко мне.]
Сидя на льду, Жизнь широко развела руки, словно приглашая Лу Цэ.
[Теперь понятно, почему он не стал с тобой сражаться — он почуял в тебе Страдание. Раз так, нам незачем враждовать. Ты занял место прежнего Страдания, и это прекрасно. Ты всегда должен был быть одним из нас!]