Глава 920 - Вечная ночь наступила! Последняя игра началась
Се Аньтун внимательно следила за лицом Лу Цэ. Его реакция лишь подтвердила ее догадку. Она картинно ахнула, прикрыв рот ладонью.
— Боже мой... Ты действительно чувствуешь вину? Это так на тебя не похоже!
Она покачала головой.
— И уж тем более это не похоже на бога. Ты ведь теперь Страдание, верно? А я никогда не слышала, чтобы боги ведали, что такое муки совести.
Воля богов — это воля их силы. Они делают то, что диктует их природа, и для них это единственно верный путь. Понятие вины для них попросту не существует. Поэтому Се Аньтун была так поражена. Ей стало еще любопытнее, что же произошло с Лу Цэ за время его отсутствия.
— Какая еще вина? Тебе померещилось. Твое восприятие явно дает сбои! — Лу Цэ нахмурился, пытаясь вернуть себе невозмутимый вид. — И еще: я не бог Страдания. Я сказал, что владею половиной его мощи, но я никогда не утверждал, что мой нынешний уровень божественности равен половине его истинной силы.
Он не стал поправлять остальных Избранных, когда те ошиблись, — пусть заблуждаются, ему это только на руку. Но с этой девушкой, с которой его связывало нечто гораздо большее, чем просто союз, он чувствовал потребность быть честным. Вспоминая их недавнюю безумную близость, он понимал: это было их прощание с человеческой сущностью.
— Похоже, Страдание взвалил на тебя непосильную ношу, — мягко сказала Се Аньтун. — Ты, который никогда не чувствовал боли, теперь сам выглядишь как воплощение страдания.
Заметив, что Лу Цэ колеблется, собираясь что-то сказать, она жестом прервала его:
— Если тебе трудно об этом говорить — не надо. Всё в порядке. Даже если ты захочешь меня убить — это твое право. Тебе ведь не впервой... Делай то, что должен. У меня тоже есть свой путь.
Она игриво улыбнулась.
— И вообще, если не идти против Наслаждения, то, следуя твоей логике, мне стоит выбрать Страдание. А кто у нас теперь Страдание, а?
Лу Цэ проигнорировал ее подначку. Его тон стал серьезным:
— Нынешнее Наслаждение сильно истощено. Мне было бы несложно с ним разобраться. Что касается тебя... я бы посоветовал тебе обратить внимание на Отчаяние. Оно тебе больше подходит.
Се Аньтун невольно присвистнула. Пожалуй, Лу Цэ был единственным существом в мире, способным заявить, что прихлопнуть бога — «несложно».
— С Отчаянием разберется кто-нибудь другой, не забивай себе голову. К тому же, учитывая твою уникальность... неужели ты думаешь, что сможешь сам выбирать, с кем сражаться?
Она была слишком умна, чтобы не понять: Лу Цэ просто пытается уберечь ее от встречи с Наслаждением.
— Эх... — Лу Цэ тяжело вздохнул. Он не стал продолжать спор.
Он знал, что она понимает: исход этой затеи в любом случае будет печальным. Но он также понимал, что Се Аньтун уже не совсем человек. Она — полубог Наслаждения, и влияние божественной силы на душу невозможно игнорировать. То, что она до сих пор сохраняет рассудок, уже было чудом. Но инстинктивное стремление к полноте власти неизбежно столкнет ее с истинным богом Наслаждения.
Она не была похожа на других. В ней было слишком много этой силы, и она была единственной, у кого был хоть какой-то призрачный шанс на успех.
Они замолчали. Лу Цэ не стал навязывать ей свою волю. Оба они устремили взгляды вдаль, словно ожидая, когда пробьет последний час.
...
Шли дни, и мир погружался в зловещую тишину. Божественная сила, сосредоточенная в узлах, накатывала на планету приливными волнами. Больше не требовалось предупреждений Не Цзютяня или официальных заявлений властей. Даже самый обычный человек кожей чувствовал: мир безвозвратно изменился.
Благодаря Сердечному зову Се Аньтун могла мгновенно перемещаться в любую точку земного шара. Зная, что Лу Цэ уже достиг пика своего могущества, она не спешила уходить. Несколько дней они провели вместе, предаваясь плотским утехам — как она шутила, «пополняли инь за счет ян», чтобы набраться сил перед финалом.
А потом, в одно прекрасное утро, она исчезла. Ушла, не прощаясь. Лу Цэ остался один в пустой комнате.
Он долго сидел в тишине, понимая, что время пришло. Потянувшись всем телом так, что хрустнули суставы, он вышел наружу.
В тот день солнце, скрывшись за горизонтом, больше не взошло. Мир накрыла Вечная ночь! Небо было черным, без единой звезды. Тьма была такой густой, что от нее щемило сердце.
Внезапно из разных уголков планеты в небо ударили колоссальные столпы света. Они возникли ровно там, где находились узлы, заливая окрестности мертвенно-белым сиянием. Теперь даже самые закоренелые скептики поняли: ОНИ пришли.
У подножия большинства этих столпов замерли одинокие фигуры. В их глазах читалось безумие, решимость смертников или бездонная жажда власти. Они ждали того, что должно было случиться. Все Избранные, которым некуда было отступать, заняли свои позиции.
...
Лу Цэ, главный герой этого мира, сидел среди руин в зоне отчуждения, оставшейся после недавних катаклизмов. Здесь не было световых столбов, не было электричества. Только кромешная тьма, плотная, как театральный занавес.
Если бы другие Избранные увидели его сейчас, они бы страшно удивились. Что делает этот парень в такой глуши, пока боги спускаются на землю? Неужели он заблудился?
— Ха-ха...
Сидя в черных руинах, Лу Цэ внезапно рассмеялся. В этой обстановке его смех звучал страшнее любого привидения. Покачиваясь, словно пьяный, он поднялся на ноги. Он задрал голову к небу, где нельзя было разглядеть даже собственной руки, и оскалился в улыбке.
— Наша игра началась... Последняя игра началась!
Да, это был финал. Игра без правил, без четких целей, где полем боя стал весь мир. Эта история, длившаяся бесчисленные эпохи, начавшаяся с изгоя-Страдания и заканчивающаяся им, Лу Цэ — изгоем среди людей, — наконец-то приближалась к развязке.
На лице Лу Цэ безумно сменяли друг друга разноцветные всполохи. Маски мелькали так быстро, что цвета сливались в хаотичный калейдоскоп. Божественные силы внутри него бурлили и сталкивались. Если и был в мире человек, окончательно сошедший с ума, то это был он в этот самый миг! Но это безумие было его осознанным выбором — единственным способом сохранить независимость духа.
В безмолвии Вечной ночи он шатался среди обломков, бормоча под нос, словно ведя диалог с невидимым собеседником:
— Уважаемый сильнейший игрок... Грех, желаете ли вы принять участие в текущей... Игре Избранных?
— Принимаю!
[Игра загружена! Добро пожаловать в... Обитель Избранных!!!]