Глава 91 - Что значит — опасность? Фань Жэнь, застрявший между молотом и наковальней
Пак Бучэн запнулся на ровном месте. Даже через экран монитора он умудрился так сильно испугаться, что инстинктивно дернулся в сторону и едва не повалился со стула.
В тот миг, когда противник внезапно выхватил пистолет, разум Пак Бучэна словно превратился в чистый лист. Ледяной ужас парализовал способность здраво рассуждать, заставив его совершить нелепую попытку уклониться от виртуальной угрозы.
На самом деле его и Лу Цэ разделяла огромная дистанция. Строго говоря, Пак Бучэн даже не находился в пространстве «школы». Каким бы всемогущим ни был Грех , он вряд ли смог бы пронзить ткань реальности, чтобы всадить ему пулю в лоб.
Однако эмоции не поддаются контролю. В ту секунду в его душе завыла сирена тревоги. Глядя на бледно-зеленую маску, он почувствовал, как в сердце вонзается игла страха. С каждой минутой от его первоначальной уверенности оставалось всё меньше.
С опаской покосившись на Лу Цэ и заметив, что тот всё еще сверлит его взглядом через маску, Пак Бучэн не выдержал и обратился к Системе:
— Эй, игра показывает им, с какого ракурса я на них смотрю?
[Нет.]
Это был первый раз, когда игра удостоила его ответом, но он был столь же сухим и небрежным, как и всегда.
— Тц... Тогда как эти люди меня видят?.. — пробормотал он под нос.
Времени на раздумья не оставалось. Пак Бучэн поспешно принялся строчить следующее ограничение. Ситуация, которая изначально должна была стать легкой победой, превратилась в игру на выживание, где на кону стояла его жизнь.
***
Се Аньтун видела «взгляд» лишь потому, что за всё это время она досконально изучила одну-единственную комнату. Она знала здесь каждый кирпичик, каждую щель, забитую пылью. Малейшее колебание воздуха, малейшая неправильность — и она чувствовала это кожей. Поэтому она примерно понимала, откуда за ними наблюдают, но это знание ограничивалось лишь пределами данного помещения. Стоило ей выйти за дверь, и она снова стала бы слепой.
Что же касается Лу Цэ, тут всё было куда прозаичнее. Чистый инстинкт. Гнев всегда следовал зову чувств.
Се Аньтун, не отрывая взгляда от точки, где, по её мнению, скрывался невидимый наблюдатель, прошептала в микрофон гарнитуры:
— Думаю, этот тип сейчас начнет вводить ограничения, чтобы выкурить меня отсюда. В этой комнате меня, пожалуй, трудновато убить...
Едва она закончила фразу, как пришло уведомление от Пак Бучэна.
[Игрок Черной стороны прошел пятый школьный кошмар. Очередь Белой стороны выдвинуть пятое ограничение.]
[Ограничение: ни один участник Черной стороны не может находиться в локации одного и того же «городского мифа» слишком долго.]
Се Аньтун на мгновение замерла.
— Знаешь, иногда дела идут настолько гладко, что мне кажется, будто меня заманивают в ловушку, — усмехнулась она.
Изначально её план состоял в том, чтобы поддаться на провокацию. Она хотела проанализировать действия противника и, используя грубую силу Греха , дезориентировать врага, заставляя его плясать под свою дудку. Это была игра в кошки-мышки, где роли охотника и жертвы постоянно менялись. Ей претило чувство, что кто-то дергает за ниточки из-за кулис.
Но сейчас происходящее казалось ей перебором. Это уже не походило на охоту — скорее на выступление марионетки и кукловода. Действия противника с пугающей точностью копировали её собственные мысли.
Наступал решающий момент. Разгадка тайн и тактическая борьба подошли к концу. Интеллект Пак Бучэна оказался удручающе низким. Впрочем, Се Аньтун, принявшая Жидкость для усиления мозговых волн и находящаяся под баффом Всевидящего ока, считала такое суждение вполне обоснованным. Если всё пойдет по плану, победа будет зависеть исключительно от того, хватит ли у Греха мощи сокрушить врага.
В этот момент в наушнике раздался раздраженный голос Лу Цэ:
— Похоже, эти ограничения в основном направлены против тебя. Жалкий противник... выбирает лишь мягкие цели.
Се Аньтун лишь вздохнула. Она уже поняла: под маской Гнева не стоит искать и капли такта или сочувствия.
— И каков следующий этап? Давай быстрее, — поторопил её Лу Цэ. — И смотри, не вздумай вляпаться в неприятности, пока я не закончу. Если я проиграю из-за тебя...
В его голосе прозвучала явная угроза, но Се Аньтун, чей интеллект сейчас работал на запредельных оборотах, почему-то почувствовала, что за этими словами скрывается нечто иное, почти похожее на странную заботу.
— Мне больше ничего не угрожает, — ответила она, поудобнее устраиваясь на стуле и закидывая ногу на ногу. — Я проложила тебе путь и взяла под контроль психику Пак Бучэна. Моя работа окончена. Теперь в опасности только ты.
Лу Цэ на мгновение замешкался. Очевидно, упрощенная модель мышления маски Гнева не сразу уловила суть её слов.
— На самом деле, — продолжила Се Аньтун, — все предыдущие маневры лишь казались направленными против меня. На деле же они повышали коэффициент риска именно для тебя. Я спрошу только одно: ты абсолютно уверен в своей силе? Следующие два кошмара могут оказаться... специфическими. Если ты внезапно окажешься в адском пекле без всякой подготовки, хватит ли тебе боевой мощи?
— Адском? — Тон Лу Цэ на другом конце провода мгновенно изменился. — Я и есть ад!
Эта единственная фраза заставила маску Гнева , которая до этого была относительно спокойной, едва не войти в режим перегрузки.
— Окей, тогда следуй моим указаниям, — не стала спорить Се Аньтун.
Серые «глаза» в воздухе прочертили прямую линию, устремляясь к позиции Лу Цэ. Если даже Грех не справится... что ж, тогда она сделала всё, что могла.
В это время в другой части школы девушка в двенадцатисантиметровых каблуках, выглядящая как типичная звезда айдол-группы, разговаривала с Пак Бучэном. Её звали Е Я, и она была последним союзником в его команде. Внезапно в её поле зрения появился человек.
— Оппа, кажется, я кого-то вижу, — прошептала она.
— Кого?! — резко спросил Пак Бучэн, чьи нервы были натянуты как струны.
— Похоже на... Фань Жэня. Нашего напарника, — неуверенно произнесла Е Я.
— А, напарник... — Пак Бучэн выдохнул, но тут же осознал неладное. — Стоп! Он же вышел из игры!!!
— Беги! Быстро! Заходи в зону «городского мифа»! — закричал он в трубку. — Это не Фань Жэнь! Скорее всего, это Грех ! У него есть маска, меняющая облик!
Услышав имя Греха , Е Я побледнела как полотно. Отбросив каблуки в стороны, она припустила так, словно была олимпийской чемпионкой по спринту.
— Эй, Е Я?! — Фань Жэнь, обрадовавшийся было при виде знакомого лица, застыл в недоумении. — Стой!
Он попытался догнать её, но девушка лишь прибавила ходу. Фань Жэнь остановился, тяжело дыша. Он прекрасно понимал, о чем она подумала.
— Да что же это за игра такая! — в отчаянии выкрикнул он в пустоту коридора. — Почему никто не хочет со мной даже словом перемолвиться? Что вообще происходит?!
От его крика по спине пробежал холодок. За спиной раздался тихий, вкрадчивый голос:
— И что же ты хотел сказать?
Фань Жэнь медленно обернулся. Прямо перед ним застыла бледно-зеленая маска...