Глава 9 - Предел алчности. Богатство ценой жизни!
Какой звук издаёт металл, когда он сантиметр за сантиметром вгрызается в живую плоть?
На самом деле — никакого. Пока зубья не наткнутся на кость, слышно лишь влажное, хлюпающее трение, будто кто-то с силой трёт друг о друга два куска сырой кожи, пытаясь стереть один из них в труху.
В багровых отсветах адской пещеры нога Лу Цэ мгновенно окрасилась в ещё более густой, зловещий цвет. Мир словно замер, превратившись в кадр из немого кино. В воздухе висел лишь этот тошнотворный звук — *вж-жик, вж-жик* — напоминающий жарку стейка на раскалённой сковороде.
— А-а-а-а-а-а!!!
Раздался истошный крик, но кричал не Лу Цэ. Это была женщина, висевшая на соседней цепи. Лу Цэ ещё даже не успел толком войти во вкус, а она уже визжала так, будто резали её саму.
— Ты что творишь?! Уйди от меня! Уйди!
Она шла в игру за приключениями, а не за этим. Разве можно вот так... просто взять и начать пилить? Глядя на человека в маске, она забилась в путах, раскачиваясь из стороны в сторону. Страх парализовал её разум, выжигая остатки логики.
[Избранник Страданий! Очки страданий +3!]
[Избранник Страданий! Очки страданий +2!]
Уведомления сыпались одно за другим, и Лу Цэ был в восторге, но этот визг под ухом начинал его утомлять. Он оторвался от своего занятия и смерил женщину недоумённым взглядом.
— Послушай, ты чего разоралась? Это же не твою ногу пилят. К тому же, тебе всё равно придётся это сделать. Считай, что я провожу мастер-класс, привыкай заранее. Или хочешь, чтобы я тебе пилу одолжил прямо сейчас?
С этими словами Лу Цэ протянул окровавленную руку с пилой в её сторону, словно предлагая угощение. Увидев это зрелище, женщина мгновенно замолкла и обмякла — она просто грохнулась в обморок.
Слишком много впечатлений для одного дня. Теперь она могла лишь надеяться, что проснётся в своей постели и всё это окажется дурным сном.
— М-да... Могла бы и подготовиться морально перед входом, — проворчал Лу Цэ и вернулся к делу.
Пилить собственную конечность — это не только невыносимая боль, но и чудовищное психологическое давление. Своего рода казнь самого себя. Но под влиянием маски Алчности Лу Цэ не чувствовал ни капли стресса. Пока счетчик очков страданий рос, любая цена казалась ему ничтожной.
Как говорится: при 50% прибыли капитал готов на любой риск; при 100% он попирает все человеческие законы; при 300% нет такого преступления, на которое он не рискнул бы, хотя бы под страхом виселицы.
Но Лу Цэ сейчас пошёл бы на всё даже ради одного процента вероятной выгоды. Алчность заставляла его наслаждаться этой пляской на лезвии бритвы. Это чувство было сродни безумию.
Пила уже вошла в плоть наполовину. Остальные игроки, бледные как полотно, старались не смотреть в его сторону. Кто выдержит такое зрелище? Особенно когда этот маньяк в маске не издаёт ни звука боли, а напротив — время от времени довольно посмеивается. Им казалось, что они попали в настоящий ад, и этот парень — его главный демон.
— Слушай, мужик... Ты крут, конечно. Мы явно переоценили свои силы, сунувшись сюда, — подал голос один из игроков, мужчина с землистым лицом. Судя по комментариям зрителей, он уже проходил одну игру. — Решиться на такое... отсечь ногу первым — это достойно уважения. Наверное, в прошлый раз у тебя был очень высокий рейтинг. Но ты хоть посмотри, что ты делаешь! Ты пилишь левую ногу!
— И что? — Лу Цэ мазнул взглядом по окровавленной левой конечности. — В чём проблема?
— Цепь-то у тебя на правой! Какой толк от того, что ты отпилишь левую?!
— А я хочу левую, ясно?! — Лу Цэ огрызнулся с такой уверенностью, будто это было самым логичным поступком в мире. А затем прокричал в пустоту: — Эй! Есть какое-то правило, что я обязан пилить именно правую ногу?! Я хочу левую! Имею право?!
[...]
На этот раз Лу Цэ обращался напрямую к «организатору». Но механический голос, который до этого охотно вступал в диалог, хранил гробовое молчание.
Лу Цэ было плевать. Его план был авантюрой, ставкой в игре, где проигрыш означал лишь потерю очков, которые он и так исправно получал за каждую секунду боли.
Остальные игроки отвернулись, в их глазах застыло отчаяние. Один сосед в обмороке, другой — поехавший садист. Если им удастся выжить, они больше никогда не сунутся в этот кошмар. Зрители в чате тоже наперебой поздравляли себя с тем, что остались по ту сторону экрана.
«Так вот оно какое — прохождение на уровне "Ад"... Слава богу, я не там».
«Ужас. Все "идеальные" игроки такие психи?»
«В такой ситуации только псих и сможет так спокойно пилить себе мясо».
«Да толку-то? Смелости хоть отбавляй, а мозгов — ноль».
Большинство зрителей насмехались над «глупостью» Лу Цэ. Но среди них были и те, кто пришёл не за развлечением, а за информацией. Умные люди, анализирующие каждый шаг топовых игроков.
Игрок под ником «Пустота» оставил в чате комментарий, который заставил многих замолчать:
Пустота: «Вы правда думаете, что человек, прошедший игру на "идеально", может быть настолько тупым, чтобы перепутать ноги?»
Пустота: «Если я не ошибаюсь, он играет с правилами. Помните, что он спрашивал раньше?»
Пустота: «Он уточнял, что будет, если он отпилит ногу, но не спасётся. Он намеренно увёл внимание системы к несущественным деталям — падению в лаву и прочему».
Пустота: «А в конце он как бы невзначай спросил: "Правда ли, что если я отпилю ногу, то спасусь?". И ведущий, попавшись в ловушку, подтвердил это. Но он не уточнил, какую именно ногу нужно отпилить!»
Пустота: «Вот почему он пилит левую. Это лингвистическая ловушка, которую он реализует без малейших колебаний. Ради возможной выгоды... Игроки с идеальным прохождением — это монстры эффективности. Боль, собственные конечности... для них это просто расходный материал».