Глава 897 - Совместный манифест, союз отчаяния!
Не Цзютянь откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. Он чувствовал пульсацию мира, словно держал руку на его артерии. В этот миг его внутреннее пространство погрузилось в абсолютную тишину. Сотрудники Группы Дракона, зная его состояние, старались не беспокоить лидера, продолжая свою лихорадочную работу.
Стук клавиш, приглушенные споры, шелест документов — всё это сливалось в отдаленный шум прибоя. Время вокруг него словно сорвалось с цепи, несясь вперед с бешеной скоростью. Невидимые волны, расходящиеся от узловых точек, раз за разом омывали планету, исподволь меняя мысли и чувства каждого человека.
Больше не требовалось ни пропаганды, ни официальных заявлений. Люди по всему миру начали осознавать неизбежное: боги приходят. И они несут с собой не спасение, а новый этап существования, к которому человечество было не готово.
Сердца людей дрогнули. Под воздействием божественной мощи наружу вырвались самые потаенные страхи и желания. Безумие, однажды вспыхнув, разгоралось всё ярче.
В первый день люди еще яростно спорили на игровых форумах, пытаясь угадать, как изменится игра и что станет с реальностью. На второй день мир наводнили тысячи нелепых слухов о богах. На третий день планета была объята пламенем войны.
Прислушиваясь к стонам гибнущего мира, Не Цзютянь ясно понимал замысел богов.
«Вы думаете, что мир уничтожит себя сам еще до вашего прихода, верно?..»
— Число терактов растет в геометрической прогрессии! Мы не успеваем перебрасывать подкрепления. Порядок рушится на глазах!
— Другие страны видят, что наша структура управления еще держится, и умоляют о помощи. Но мы сами на грани коллапса!
Голоса сотрудников Группы Дракона сливались в тревожный гул. Ни у кого в истории не было опыта подавления мятежа такого масштаба — мятежа всего человечества против самого себя.
— Тогда пусть рушится! — внезапно прогремел голос, подобный удару колокола.
Не Цзютянь очнулся. Его ладони сжали подлокотники кресла, и он медленно поднялся. Окружающим показалось, будто его фигура внезапно стала выше и мощнее, словно под черным халатом скрывалось не дряхлое тело старика, а стальные мускулы атлета. Голос его больше не дрожал от слабости — в нем зазвучала властная, непоколебимая сила.
— Социальные барьеры и механизмы защиты пали. Если младенец в колыбели отказывается взрослеть, ему суждено погибнуть в горниле естественного отбора.
— Великий старейшина… — выдохнул кто-то из присутствующих.
Все знали, что среди старейшин Группы Дракона именно он был сильнейшим. Но цена его вступления в пиковое состояние была ужасающей — он платил за это годами собственной жизни. Не Цзютянь лишь отмахнулся, пресекая любые возражения.
— Но… неужели мы просто опустим руки? — дрожащим голосом спросил один из оперативников.
— Разумеется, нет! — отрезал Не Цзютянь. — Поймите: в этом мире тех, кто осознал суть игры и твердо решил сопротивляться, ничтожно мало. Как мало и тех, кто искренне желает сдаться. Это два радикальных меньшинства, едва ли составляющих десятую часть человечества. Остальные девяносто процентов — это люди без собственного мнения.
Он обвел штаб тяжелым взглядом.
— Они не хотят иметь своего мнения. У них нет веры. Они не считают, что обязаны делать выбор. Им удобно носить маску «обычного человека» и находиться в серой зоне. Они надеются, что, когда пыль уляжется, они просто примкнут к победителю. Но этого шанса больше нет. Это не смена династии, где крестьянин остается крестьянином при любом императоре. Им придется выбирать между сопротивлением и капитуляцией. И если они не выберут сами, мир заставит их это сделать.
Выбора действительно не оставалось. Коллаборационисты хотели принести их головы в жертву богам. У защитников не было времени на их охрану. А богам люди были нужны лишь как топливо для роста их могущества. В штабе воцарилась гробовая тишина.
— Но ведь мы раньше скрывали правду об Обители Избранных именно потому, что боялись… — заговорил кто-то. — Боялись, что, узнав о непостижимой силе богов, всё человечество разом превратится в коллаборационистов.
Это была горькая правда. Обыватели смотрели на сверхлюдей как на богов. Сверхлюди смотрели на Избранных вроде «Греха» как на недосягаемые вершины. А сами Избранные были почти бессильны перед истинными богами.
— Теперь они на собственной шкуре увидят, что значит власть богов, — холодно произнес Не Цзютянь.
Люди станут подобны NPC в игре: их будут пытать, ломать и бросать в бесконечный цикл перерождений ради эмоциональной подпитки высших сущностей. Смерть, жизнь, снова смерть — вечная жатва.
— И если они всё равно выберут рабство… что ж, это будет выбор человечества!
Он направился к выходу и, уже взявшись за ручку двери, бросил через плечо:
— Свяжитесь со всеми регионами. Пора объявить манифест.
Сотрудники Группы Дракона замерли, в их глазах читалась смесь ужаса и горького облегчения. Последний час человечества пробил.
***
Современная цивилизация погрузилась в хаос. На планете почти не осталось мест, которые можно было бы назвать безопасными. Внезапно все электронные устройства, способные принимать сигнал, одновременно ожили. Экраны вспыхнули, а динамики заполнили пространство голосами.
На огромном виртуальном табло замелькали сотни окон видеосвязи — глобальная онлайн-конференция, транслируемая на весь мир. Жители Китая сразу узнали человека в одном из центральных окон. Он был облачен в черную мантию с золотым узором — символ Совета Старейшин Группы Дракона.
Это был Не Цзютянь. Мир замер в недоумении, еще не понимая, что происходит. И тогда из динамиков раздался хор голосов, слившийся в единое послание:
— Слушайте нас. Мы — представители официальных организаций сверхлюдей со всех уголков Земли. Возможно, вы слышали о нас, а возможно, считали лишь городской легендой.