Глава 896 - Бог и Демон едины, сияние божественной мощи
Таймс-сквер в Нью-Йорке бурлила, как потревоженный муравейник. Се Аньтун, изящно отставив ногу, подняла новенький смартфон последней модели. На фоне бесконечного потока людей и сверкающих фасадов небоскребов она замерла, выбирая идеальный ракурс, и нажала на кнопку затвора.
В последнее время она только и делала, что лениво бродила по миру. С её способностями подобные путешествия превратились в необременительную прогулку. Пока Избранные по всей планете вели кровопролитные сражения с «Грехом», Се Аньтун наслаждалась жизнью больше всех. Время от времени она делала снимки и небрежно отправляла их человеку, который находился за тысячи миль от неё. Лу Цэ никогда не отвечал и, скорее всего, даже не открывал сообщения, но Се Аньтун это ни капли не заботило.
— Так… фокус вроде поймала… — пробормотала она под нос.
Палец коснулся экрана. *Щелк!*
И в то же мгновение, сливаясь с невинным звуком затвора, прогремел чудовищный взрыв. Здание прямо за её спиной, служившее фоном для селфи, разлетелось на куски. Огненный столб взметнулся к небесам, и гигантский черный гриб дыма начал пожирать синеву, погружая город в преждевременные сумерки.
— Ой! — Се Аньтун удивленно приподняла бровь, услышав грохот.
Она даже не обернулась, чтобы взглянуть на разверзшийся за спиной ад. Первым делом она лихорадочно открыла галерею снимков. Её беспокоило лишь одно: успела ли камера запечатлеть момент?
На фотографии, сделанной сверхскоростным объективом, застыло само мгновение катастрофы. Стены здания только начали покрываться трещинами, обломки еще не успели взлететь в воздух, а из разломов уже вырывались кольца яростного пламени, предвещая неминуемую аннигиляцию.
— Хм, а телефон-то качественный. Даже такое поймал, — удовлетворенно подумала она и привычным жестом переслала фото Лу Цэ.
Только после этого она медленно обернулась, окидывая взглядом воцарившийся хаос.
— Наконец-то зашевелились. Ну и медлительные же вы создания…
Она, та, кто фактически поднесла спичку к фитилю, теперь с любопытством наблюдала за тем, как мир начинает сходить с ума. Улица превратилась в огненную ловушку. Повсюду слышались крики обезумевших людей, один за другим гремели взрывы. Автомобили, ревя моторами, неслись напролом, сминая ограждения и превращая общественные зоны в груды мусора.
В магазинах по обе стороны дороги начался повальный «грабеж по нулевой цене». Люди выносили всё, до чего могли дотянуться, радуясь временной халяве. Возможно, они наивно полагали, что это лишь очередные беспорядки, не понимая, что жизни, в которых они могли бы воспользоваться награбленным, подходят к концу.
Затем затрещали выстрелы. В гуще паникующей толпы внезапно появились группы фанатиков, открывших беспорядочный огонь. Они выкрикивали странные, труднопроизносимые слоги. Даже Се Аньтун, владеющая множеством языков, с трудом разбирала этот безумный лепет.
Смысл сводился к одному: боги спускаются в мир, чтобы истребить всех неверных и тех, кто посмеет сопротивляться. И если они, простые смертные, начнут карать грешников от имени небес прямо сейчас, то, возможно, заслужат право на спасение.
Губы Се Аньтун тронула ироничная усмешка. Всё та же старая песня, лишенная всякой оригинальности. Подобными сказками кормили людей и «Божественная кара», и Общество Неба и Земли. Поразительно: эти люди, казавшиеся кроткими овечками перед лицом истинной силы, внезапно обретали невероятную жажду насилия, как только в их руках оказывалось оружие, направленное на своих же соплеменников.
Пули свистели в воздухе, осколки бетона разлетались веером, но Се Аньтун продолжала стоять посреди дороги, даже не пытаясь уклониться. Вокруг неё в бешеном ритме вращались мириады невидимых Всевидящих очей. Нано-уровень контроля, который раньше давался с трудом, теперь не требовал от неё ни малейших усилий. Все пули, взрывная волна и шрапнель замирали и осыпались в трех метрах от неё, натыкаясь на невидимый барьер.
Она медленно закрыла глаза, прислушиваясь к энергии, вскипевшей в её теле. Волосы разметались по плечам. В этом бушующем океане безумия она оставалась единственным островком абсолютного спокойствия. Если бы она не сдерживала себя, её тело уже окутало бы семицветное божественное сияние.
«Сила растет… Значит, хаос воцарился не только здесь», — промелькнуло в её мыслях.
Страх и смятение миллионов людей стали источником энергии для богов. Похоже, боги и демоны действительно были выкованы из одного металла. Бог и Демон едины.
Ощущая собственное могущество посреди гибнущего Таймс-сквер, Се Аньтун внезапно что-то почувствовала и резко повернула голову. В толпе она заметила человека, который смотрел на неё с нескрываемой ядовитой злобой. Ей не нужно было гадать — она знала, что это один из Апостолов.
Тот, увидев, что Пустота обернулась прямо на него, на мгновение оторопел. В его голове пронеслась тревожная мысль: неужели она действительно видит его среди тысяч людей? Но, отбросив сомнения, он вскинул винтовку и попытался поймать её в прицел. Однако перекрестие никак не желало замирать на цели. Голова внезапно закружилась, мир поплыл перед глазами…
Это было последнее, что он запомнил. В следующую секунду одно из Всевидящих очей прошило его череп насквозь. Всё стихло. В общем хаосе никто даже не заметил, как еще одно тело рухнуло на асфальт.
***
— Великий старейшина! За последние дни в стране зафиксированы десятки терактов. Всё указывает на спланированную акцию!
— Но мы уже точно знаем: это не Общество Неба и Земли. Это похоже на спонтанные вспышки массового безумия.
— Хуже того! Это происходит не только у нас. По всему миру начинаются масштабные атаки, причины неясны!
Не Цзютянь, облаченный в свой неизменный халат в стиле Тан, покинул привычное убежище в подземелье и вошел в оперативный штаб Группы Дракона. Вокруг царила суета, голоса подчиненных срывались на крик. Рядом с ним почти не осталось высокоуровневых игроков — все они были разосланы по точкам, чтобы хоть как-то сдержать волну насилия.
— Официально началось. Мы готовились к этому, так что без паники, — раздался спокойный, но властный голос Не Цзютяня. Он подействовал на присутствующих как тяжелый якорь, удерживающий судно во время шторма. — Выведите мне голограмму.
Сотрудники Группы Дракона мгновенно исполнили приказ. Перед Не Цзютянем возникла проекция Земли. Планета была буквально усеяна красными точками — зрелище, способное вызвать приступ трипофобии у любого.
«Коллаборационисты» не были какой-то конкретной организацией. Они рождались из самой человеческой природы. Нынешний хаос был внутренним конфликтом человечества, грандиозным столкновением интересов. Главной причиной желания сдаться был страх. И этот страх требовал выхода, толкая людей на безумства еще до того, как боги ступили на землю.
Несмотря на всю свою подготовку, Не Цзютянь почувствовал острую боль в сердце. Оставалось лишь надеяться, что эта глобальная жертва поможет Избранным обрести силу, способную противостоять небесам.
Внезапно его брови сошлись на переносице. Лицо исказилось от боли, которую он, впрочем, тут же подавил. В его ушах нарастал гул. Точки сошествия, оставленные богами по всему миру, пришли в движение. Невидимые волны божественного статуса за считанные секунды обогнули земной шар.
Божественная мощь начала свое распространение. Боги почувствовали хаос и решили подлить масла в огонь.