Глава 868 - Схватка с Се Аньтун; Страдание действительно всё предусмотрело?
Лу Цэ среагировал мгновенно: он поджал ноги и взмыл в воздух. Боевые инстинкты сработали безупречно, заставляя его занять оборонительную позицию. Нынешняя Се Аньтун больше не была той беззащитной девушкой — уровень исходящей от неё угрозы теперь классифицировался как «экстремальный».
Однако, отступив, Лу Цэ невольно выдохнул с облегчением. Он понял, что эта выходка была преднамеренной. Именно так она «поддразнивала» его в самом начале, когда Обитель Избранных только появилась в их мире. Этим жестом она давала понять: я всё та же Се Аньтун. Я просто получила нечто новое, но не изменилась сама.
Его тело закружилось в воздухе, словно в танце. Он не стал покидать комнату, а завис под потолком. В глазах Се Аньтун вспыхнул божественный свет. Её скорость возросла в сотни раз — она метнулась к нему, выбросив руку вперед.
В какую-то долю секунды их движения превратились в сверкающие росчерки молний. В пустой комнате раздался резкий свист рассекаемого воздуха, а пространство заполнили их остаточные изображения.
*Пах!*
Раздался четкий хлопок. Уголки губ Се Аньтун поползли вверх — она сумела перехватить щиколотку Лу Цэ! Этот короткий размен ударами означал одно: в этой мимолетной схватке она оказалась на полшага впереди.
Глядя на её руку, сжимающую его ногу, Лу Цэ на мгновение замер, а затем его лицо тоже расплылось в предвкушающей улыбке.
«Надо же… В лагере людей один за другим появляются мастера, и каждый первым же делом лезет ко мне мериться силами!»
Впрочем, размяться в схватке высокого уровня было даже полезно. Черты его лица исказились, становясь пугающими и свирепыми, а кожа приобрела лазурный оттенок. Маска активировалась — Лу Цэ без колебаний перешел в боевую форму. Алчность вошла в режим перегрузки!
В тот миг, когда его физические характеристики и восприятие подскочили на новую ступень, он с изумлением обнаружил, что в комнате на него смотрят десятки невидимых глаз. Суть этих объектов была очевидна — Всевидящее око!
Значит, пока он спал, эта женщина уже окружила его плотным кольцом наблюдения. Каждое движение его пор, каждый вдох были под её неусыпным надзором. Это был высший уровень готовности, что не могло не удивлять.
— Ха-ха, — Лу Цэ рассмеялся. — Вижу, ты подготовилась. Неужели я заслужил такое почтение?
С этими словами он резко крутанул ногой в воздухе. Колоссальная сила заставила сустав Се Аньтун вывернуться под неестественным углом, вынуждая её разжать пальцы. Лу Цэ, игнорируя гравитацию, приземлился подошвами на потолок и, спружинив, бросился в контратаку!
— А как иначе! — воскликнула она. — Любой, кто посмел проявить неосторожность перед тобой, либо уже гниет в земле, либо с позором проиграл! Я наблюдала за тобой с самой первой Игры, я прошла с тобой весь этот путь!
Они замерли друг напротив друга, но лишь на мгновение. Ни тени сомнения — их руки превратились в размытые тени, обрушивая друг на друга град ударов. При каждом столкновении Лу Цэ отчетливо ощущал нестабильность её мощи. Иногда её сила была лишь равна его собственной, но порой случались внезапные всплески чудовищной энергии, от которых его внутренности содрогались.
Он понимал: она ещё не научилась полностью контролировать этот дар. У Солнца была та же проблема, но божественная сила в Се Аньтун была куда более стабильной, плотной и глубокой.
«Проклятье, я что, для всех штатный точильный камень?!»
— Ха-ха, — бросил он в пылу схватки. — Значит, ты всё ещё плохо меня знаешь. На самом деле те, кто относился ко мне со всей серьезностью, тоже в итоге проигрывали!
В глазах Се Аньтун начало проступать безумие и экстатический восторг Наслаждения. Её движения становились всё более плавными и естественными.
— Кто бы сомневался… — пропела она. — Но если почувствуешь, что не справляешься, скажи заранее. А то мне будет трудно остановиться.
— Неужели! — внезапно взревел Лу Цэ.
Вокруг него вспыхнула аура такой первобытной жажды крови, какую он демонстрировал лишь в битве с Солнцем. Это было состояние, в котором он шел ва-банк, ставя на кон саму жизнь. Цвет его лица мгновенно сменился с синего на светло-зеленый. Гнев перешел в режим перегрузки, застав Се Аньтун врасплох.
Лу Цэ полностью открылся, отбросив всякую защиту. Для мастера их уровня такая брешь была фатальной. В то же мгновение вся его энергия сконцентрировалась в кулаке, летящем прямо в шею Се Аньтун. Этого удара было достаточно, чтобы снести голову любому существу.
Се Аньтун, ведомая боевым инстинктом, тоже нанесла удар, целясь в грудную клетку Лу Цэ!
Но в последний миг в её безумном взгляде промелькнул проблеск ясности. Она с усилием остановила свою правую руку, и на её лбу мгновенно выступил холодный пот. Кулак Лу Цэ тоже замер в миллиметре от её горла.
За какие-то десять секунд они прошли путь от дружеской потасовки до смертельной схватки. В мире, где Врата Смерти больше не могли их спасти, они едва не уничтожили друг друга.
— Я уж думал, ты действительно не сможешь сдержаться в конце, — негромко произнес Лу Цэ.
Светло-зеленый оттенок начал медленно сползать с его лица, возвращаясь к более «спокойному» синему цвету.
— А я думала, ты правда решил меня убить… — горько усмехнулась Се Аньтун.
Лу Цэ огляделся. Последствия их короткой стычки превратили комнату в руины.
— Я чувствую, что уровень твоей божественной силы уже превосходит мой. Но сила — это всегда обоюдоострый меч. Будь осторожна. На самом деле всё было на грани… В нашей борьбе я мог бы позволить тебе выиграть, но в этот раз победа должна была остаться за мной!
Се Аньтун молча кивнула. Внутри неё словно был зарыт клад, который она только начала раскапывать, не зная, найдет ли она там золото или чуму.
— Я получила множество воспоминаний… или, точнее, «Знаний» от Наслаждения. И после сегодняшней схватки мне кажется, что по-настоящему беспокоиться стоит именно о тебе.
Она сделала паузу, подбирая слова.
— Теперь я чувствую… что Страдание, возможно, действительно всё предусмотрело!