Глава 866 - Рискованный ход на поле философии; сменился ли первый номер в мире?
Лу Цэ усмехнулся и, не сводя глаз с Арбитра, небрежно бросил:
— Не стоит быть таким настороженным. Я всего лишь хотел немного поболтать.
— Неужели ты всё ещё надеешься использовать меня для борьбы с Ними? — холодно отозвался Арбитр. — Оставь эти мечты. Я же сказал: это наша последняя встреча.
Его голос звучал бесстрастно, словно шелест сухого льда.
— Даже мне самому скоро придётся явиться на Их Совет. Что произойдёт после — я и сам не знаю. Но не обольщайся: не надейся, что между мной и Ними вспыхнет конфликт, в котором мы перебьём друг друга. Этого не случится.
— Ох… как же холодно это прозвучало, — Лу Цэ беззаботно улыбнулся, словно его ничуть не задели эти слова. — Не понимаю, почему у тебя столько предубеждений против такого доброго человека, как я? Чтобы разобраться с теми парнями, ты мне не нужен. Я лишь спрашиваю: а что будешь делать ты сам?
Лу Цэ подался вперёд, его взгляд стал острее.
— Ты уже придумал свою роль? В этом грядущем хаосе у каждого есть своё место или, если угодно, цель. Я и такие, как Солнце, стремимся к вершине, чтобы бросить вызов самой могущественной силе. В этом мире есть Группа Дракона или люди из «Идеальной жизни» — они, вероятно, мечтают о спасении человечества и выживании. Боги, конечно, преследуют простую цель: уничтожить нас, чтобы получить ещё больше силы для своих нужд. Но что насчёт тебя?
Лу Цэ впился взглядом в Арбитра, заставив того на мгновение оцепенеть, будто его воля дала трещину. Огромное чувство страха и растерянности окутало Его, словно кокон, заставляя чувствовать себя беспомощным младенцем, едва увидевшим свет.
Голос Лу Цэ продолжал звучать, настойчиво и беспощадно:
— Как ты определяешь себя? Каковы твои планы на всё это? Ты — самое могущественное существо из всех известных нам одиночек. Ты находишься в самом центре этого тайного и яростного водоворота, но при этом ведёшь себя так, будто ты — посторонний. «Арбитр» — это имя дали тебе Они. Оно нужно для того, чтобы судить Игру. Но теперь даже это имя потеряло смысл…
Лу Цэ сделал паузу, словно подбирая финальный штрих к своей картине.
— Так скажи мне… знаешь ли ты сам, кто ты такой?
В конце этого разговора Лу Цэ, словно повинуясь внезапному порыву, задал Арбитру этот фундаментальный философский вопрос.
— Кто ты?
Этот вопрос мгновенно ударил по самому слабому месту в Его психике. Всё тело Арбитра содрогнулось, словно в агонии, и Он в муке посмотрел на Грех:
— Что… что ты со мной сделал?!
В Его понимании нынешнее состояние было классическим признаком ослабления или ментальной атаки. Но Грех перед Ним явно ничего не предпринимал. Он просто произнёс пару фраз. У него сейчас не могло быть сил, способных по-настоящему ранить Его…
Арбитр, не в силах найти логическое объяснение, впал в смятение.
— Я ничего не делал и не применял никаких способностей. Это просто обычный вопрос, — Лу Цэ пожал плечами. — Но в то же время это самый важный вопрос с момента зарождения человечества. Не накручивай себя. Я лишь дал тебе пищу для размышлений. Считай это дружеским советом. Если ты действительно сможешь найти ответ на этот вопрос, вся твоя нынешняя растерянность исчезнет без следа. Думай медленно, не спеши. Считай это моей благодарностью за то, что ты предупредил меня ранее.
Арбитр постепенно успокоился. Его лицо оставалось мрачным, Он молчал, погрузившись в глубокое раздумье.
— Спасибо, — наконец выдавил Он.
По привычке Он сделал движение, собираясь раствориться в пространстве. Но внезапно за Его спиной снова раздался ленивый голос:
— Ну куда же ты? Сделка не выгорела, но мы же остались друзьями, верно? Неужели уйдёшь вот так просто? Может, пожмём друг другу руки?
Арбитр замер и обернулся. Он со сложным выражением лица посмотрел на человека перед собой. Свет и тень на мгновение дрогнули, казалось, Он действительно собирался протянуть руку, но в последний момент Его взгляд ожесточился, и Он отвернулся.
— В этом нет нужды. Можешь выйти отсюда в любой момент или просто дождись, пока энергия этого пространства иссякнет.
С этими словами Его фигура исчезла, покинув этот мир.
Лу Цэ медленно опустил руку. Теперь в этой пустоте он остался совсем один. Он закинул руки за голову и растянулся, наслаждаясь редким мгновением тишины.
— Да уж… — прошептал он самому себе. — Этот рискованный ход был по-настоящему дерзким.
Вопрос, который он задал, человечество пыталось истолковать через философию, религию и жизненные ценности на протяжении веков, но так и не нашло единственного верного ответа. Однако Арбитр был иным. Это «новорождённое» существо, обладающее колоссальной мощью Богов, в условиях нынешних перемен могло прийти к самым непредсказуемым выводам.
Внезапная затея Лу Цэ была подобна заложенной бомбе замедленного действия. Вот только трудно было сказать, по кому она ударит в итоге. Впрочем, выбора не было. Лу Цэ смотрел на грядущую решающую битву с Богами крайне пессимистично, поэтому старался расставить как можно больше «мин» на Их пути.
— Надеюсь, этот нож в итоге не вонзится мне самому в спину… — пробормотал он. — А, ладно, плевать!
Поговорив сам с собой, он снова улегся поудобнее и закрыл глаза. Маска на его лице приняла облик Чревоугодия.
«Выйти добровольно? Как бы не так!»
Раз уж Арбитр был так добр, что предоставил ему это место, Лу Цэ собирался поглотить здесь всё до последней капли энергии!
***
— Белая змейка у подножия горы Цинчэн…
Лу Цэ не знал, сколько времени он проспал. Его веки дрогнули, когда странный, фальшивый мотив какой-то песенки зазвучал прямо над ухом, вырывая его из забытья. Он открыл глаза и обнаружил, что находится в своей комнате, лежа на кровати.
Проследив за звуком, он увидел знакомую спину. Девушка в коротких шортах сидела по-турецки в ногах кровати, надев наушники и ритмично покачивая головой в такт музыке. Единственной, кто мог появиться здесь в такой момент, была Се Аньтун.
Несмотря на то, что она сидела к нему спиной, в то же мгновение, когда Лу Цэ открыл глаза, она перестала петь и обернулась с лукавой усмешкой.
— О, проснулся, Брат Страдание? — поддела она его. — Ну ты и горазд дрыхнуть.
Лу Цэ оглядел себя — он всё ещё был в одежде. Он со вздохом сел на кровати.
— Откуда взялось это прозвище? Какое ещё «Брат Страдание»?.. И почему ты вечно оказываешься рядом, когда я прихожу в себя? Сколько я проспал?
— А что такое? Не рад меня видеть? — Се Аньтун обхватила ступни руками и начала раскачиваться из стороны в сторону.
На её лице играла улыбка, и казалось, что она пребывает в на редкость хорошем расположении духа.
— Если не считать того времени, что ты торчал в Игре, то здесь, в реальности, ты провалялся ещё около двух дней.
Лу Цэ не ответил на шутку. Он лишь слегка прищурился, вглядываясь в лицо Се Аньтун.
— Оставим это… У меня есть вопрос. Сменился ли сейчас первый номер в мировом рейтинге?