Глава 858 - Взаимное пожирание! Битва за обожествление
Смерть взирал на истерзанное поле битвы, где два существа, наделенные божественной силой и давно перешагнувшие пределы человеческой плоти, сталкивались в бесконечном цикле ударов. Ему чудилось, будто он видит двух молодых драконов, которые вот-вот бросят вызов самим небесам. В глубине его сущности шевельнулось неясное предчувствие, смутная тревога.
Однако Войну, раздраженного постоянными поучениями, это лишь забавляло. Он с издевкой бросил:
— Что такое, Смерть? Ты ведь всегда считал себя финальной точкой всего сущего, вечной константой. А теперь, глядя на драку двух смертных, вдруг занервничал? Столько веков забвения явно не пошли тебе на пользу — ты растерял всю свою смелость. Что бы ни случилось там, внизу, это не имеет к нам, богам, никакого отношения!
Война посмотрел на арену и добавил с кривой усмешкой:
— В крайнем случае, это касается только меня.
Смерть промолчал. «И то верно», — подумал он. В конце концов, эта игра была лишь страховкой. Способ гарантировать человечеству поражение при любом исходе и заодно оценить истинный потенциал их сильнейших бойцов. Хотя... учитывая, сколько сил разбазарил Наслаждение, еще большой вопрос, кто на самом деле является сильнейшим среди людей.
Но сейчас эта игра перестала быть приоритетом. Предстоящий Совет Богов обещал быть куда важнее. Смерть словно растворился в пустоте, напоследок бросив Арбитру, что ждет всех в специально созданном дворце для совещаний, и затих.
Арбитр, исполнявший роль судьи, с самого начала не проявлял активности. Он словно стал невидимым, давая понять, что исход этой битвы не требует его вмешательства. Он уже осознал, что Страдание и Грех обвели его вокруг пальца, и его статус «союзника» теперь требовал серьезного переосмысления.
Тем временем Лу Цэ и Солнце, не подозревая о божественных дискуссиях, вели самый яростный бой в своей жизни. Это был момент абсолютного высвобождения. Бушующее пламя Солнца, прежде казавшееся неуправляемым, теперь подчинялось ему беспрекословно, словно было частью его собственного тела.
На лице Лу Цэ под светло-зеленой маской, в районе межбровья, проступило темное золото. Гнев и Гордыня одновременно владели его телом, многократно усиливая божественную мощь. Из-за крайне агрессивного стиля боя на его теле то и дело появлялись раны, но в каждую из них тут же впивался красный осколок. Это была сила Чревоугодия — она пожирала вражескую энергию, мгновенно латая повреждения.
Арсенал Лу Цэ был неисчерпаем. Даже не используя навыки Обители Избранных, он, опираясь лишь на возможности своих масок, творил невероятное. В этой битве, где каждый удар стоил жизни, он умудрялся теснить Солнце, чье тело уже давно перестало быть человеческим.
*Хр-р-ру... Хр-р-ру...* — из горла Солнца вырывался хрип, похожий на шум кузнечных мехов. Каждая клетка его организма содрогалась и рвалась под напором раздувающей его энергии.
— Кайф! — прорычал Солнце. — Не ожидал, что твой способ пожирать божественную силу окажется настолько... впечатляющим.
Солнце был искренне удивлен. Его Медаль Богохульника позволяла ему поглощать силу через осквернение богов. Но Грех явно был не из простых. При каждом столкновении Солнце пытался впитать выплескивающуюся энергию, надеясь стать сильнее в процессе боя. Проблема была в том, что Лу Цэ тоже становился сильнее с каждой секундой! Сила Чревоугодия неустанно поглощала всё вокруг, и в итоге, несмотря на взаимное «пожирание», никто не мог получить решающего преимущества.
*Бум!*
Палица Солнца обрушилась сверху, столкнувшись с золотым Боевым топором Предела. Звук удара напоминал столкновение двух планет. В эпицентре грохота Солнце, возвышаясь над человеком, который с первой их встречи казался ему незыблемой скалой, оскалился:
— Достаточно. Этот точильный камень я уже стер в пыль! Пора тебе... разлететься на куски!
Солнце резко присел, и его многометровая палица свистнула в воздухе, подобно вращающемуся жернову. Лу Цэ инстинктивно заблокировал удар Пронзающим громом, после чего подпрыгнул, обрушивая топор прямо на голову врага. В столкновении золотого и темно-красного сияния они разлетелись в стороны, увеличив дистанцию до километра.
В этой схватке Солнце окончательно освоился со своим новым телом, а Лу Цэ отточил искусство мгновенного переключения между масками. Пришло время для финальной стадии.
— Эй вы, твари из сточной канавы! — Солнце задрал голову к небу. — Долго еще будете пялиться на своего папашу? Не насмотрелись?
Он не стал церемониться. Раз Грех сказал, что боги смотрят, значит, пришло время использовать их силу по-настоящему. Медаль Богохульника активировалась на полную мощь, и одновременно Солнце начал насильственно выкачивать энергию, которую Война оставил в его теле.
— И ты! Не жадничай! Эта дрянь всё равно рано или поздно станет моей, так что отдавай её сейчас!
Звездный свет вспыхнул на теле Солнца так ярко, словно он вот-вот взорвется. Начался процесс яростного слияния божественных сил. Это не было мягкой ассимиляцией, как у Се Аньтун — это было грубое, насильственное поглощение.
В этот болезненный момент он даже не опасался нападения. Между ними возникло негласное соглашение: дождаться пика силы противника, чтобы сойтись в последнем ударе. Лу Цэ опустил оружие. Его маска снова стала розовой, и аура гробовой тишины окутала его. Это была божественная сила, которую он когда-то отнял у Смерти — и теперь он впитывал её прямо во время боя.
Похоть, Жизнь, Наслаждение и даже Война — все виды божественной силы, которые он когда-то имитировал или поглощал, вскипели в нем единым потоком. И в этот же миг в его теле начала пробуждаться и расти иная, неведомая прежде сила. Лу Цэ не знал её имени, но в глубине души пришло озарение: это была изначальная мощь Страдания.
Теперь она принадлежала ему. Без наставников и ритуалов, достигнув определенного порога, он просто *знал*, как ею управлять. Битва между Лу Цэ и Солнцем — двумя существами, формально остававшимися людьми — превратилась в истинную Битву за обожествление.