Глава 850 - Похоже, кроме тебя, все остальные уже признали поражение
Сила Смерти не была атакой в привычном смысле; она действовала как продолжение воли, как незримая рука. После того как Наслаждение демонстративно отвергло её помощь, эта энергия вела себя тихо, почти незаметно. Поэтому её внезапный рывок застал Наслаждение врасплох.
*Дзинь!*
Металлическая карта со звоном упала на стол рубашкой вниз. На ней был выгравирован оскалившийся тигр, казавшийся живым и готовым к прыжку. Карта легла точно напротив двух карт, брошенных Страданием.
— [Ты... что творишь?!] — Наслаждение в замешательстве обернулось к черному ящику, еще не осознав до конца, что произошло.
Но Арбитр, внимательно следивший за каждым движением, среагировал мгновенно. Поймав на себе мимолетный взгляд Страдания, он не стал больше сдерживать Войну и в мгновение ока переместился к столу.
— Время вышло! Стороны раскрыли карты! Приступаю к финальному расчету.
— [Постой! Я не давал согласия на...]
Наслаждение не успело договорить. Процесс расчета был запущен, и даже бог не мог его остановить — это была лишь автоматическая процедура. Цифровые щиты столкнулись в воздухе с призрачным белым тигром. Произошла вспышка, и образы рассыпались мириадами звезд, гаснущих в пустоте.
— Ничья. Пять раундов завершены. Начинаю итоговое сравнение фишек.
Арбитр тараторил, словно заведенный, проглатывая слова и перескакивая от этапа к этапу. Он спешил так, будто за ним гнались все демоны преисподней, стараясь как можно быстрее завершить формальности.
*Бум!*
Семицветная волна божественной силы обрушилась на Арбитра, прерывая его на полуслове и отшвыривая прочь. Он едва не влетел в зрительские ряды, но в последний момент сумел стабилизироваться, развернув защитное поле под испуганные возгласы толпы.
— [Что ты там лопочешь сам с собой?] — прорычало Наслаждение. — [Когда это я решил ходить? Ты теперь сам за меня решаешь, как играть? Продажная шкура!]
Арбитр лишь молча переварил удар. Гнев бога был силен, но не смертелен. Его больше задело очередное обвинение в предательстве. Грех называл его так, боги называли его так... Кого же он предал, если никогда никому не принадлежал?
Глядя на разъяренное Наслаждение, за спиной которого уже вились искаженные тени, Арбитр невозмутимо произнес:
— Таймер для хода истекал. Я увидел, как ты выбросил карту на центр стола лицевой стороной (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) вверх. Согласно правилам, это расценивается как завершение хода.
— [Чушь! У меня оставалась всего одна карта, какая разница, какой стороной её класть?! Ты что, ослеп? Не видел, что картой управлял не я?!]
Арбитр чуть склонил голову, пряча глаза в тени.
— У меня нет глаз. Ты, должно быть, забыл: на самом деле ни у кого из нас их нет.
Наслаждение замерло, пораженное этими словами, и Его энергия вспыхнула с новой силой. Страдание же, услышав это, разразилось громким, заливистым смехом, смысл которого был понятен лишь Ему одному.
Мир продолжал содрогаться. Снаружи рвался Война, внутри бесновалось Наслаждение — всё здание игры казалось готовым рухнуть. Но в этот критический миг Арбитр, вопреки обыкновению, не выказал паники. Он стоял непоколебимо, словно вбитый в землю гвоздь.
Внезапно мощная, но удивительно мягкая сила накрыла пространство, усмиряя хаос. Это была сила Смерти. С черного ящика сорвало невидимый барьер, который до этого сдерживал Его.
— [Похоже, пари окончено. Думаю, этот ящик больше не нужен,] — голос Смерти звучал почти вежливо, но в нем чувствовалась сталь, не терпящая возражений.
Арбитр не шелохнулся и не проронил ни слова, молча признавая очевидное. Смерть подошел к Наслаждению и ободряюще коснулся Его плеча.
— [Довольно. Не растрачивай силы впустую, ты и так истощен, это может быть опасно. Мы должны принять результат. Мы проиграли, и это не только твое поражение. Арбитр, огласи итог.]
Наслаждение дернуло плечом, сбрасывая Его руку, и обернулось к столу. Тридцать шесть фишек столкнулись, рассыпаясь искрами и аннигилируя друг друга с треском, похожим на взрывы петард. Затем из ладони Се Аньтун и из культи Греха вырвался белый песок, сформировав призрачную оболочку песочных часов.
Эти часы зависли рядом с почти пустыми часами Наслаждения. Песок в обоих сосудах начал убывать с одинаковой скоростью, и в итоге крупицы остались лишь в часах Греха.
— Игра окончена. Итоговый расчет завершен. Победитель определен. Игроки Грех и Пустота одержали победу!
Арбитр выполнил свой последний долг судьи, зачитав вердикт, который для Наслаждения прозвучал как смертный приговор. Как только слова были произнесены, мир перестал дрожать. Огромное лицо в небе исчезло. Золотая энергия начала медленно стекаться в одну точку, перемешиваясь с серебристым сиянием, похожим на свет далеких звезд.
— [Всё кончено?] — голос Войны раздался вновь, и Его фигура материализовалась в небе. Он с презрением оглядел присутствующих. — [Жалкое зрелище. Столько времени потрачено впустую, хотя результат был ясен заранее.]
Се Аньтун (Страдание) посмотрела на этот хаос и с усмешкой обратилась к Наслаждению:
— Странная всё-таки вышла игра, верно? Вы уже давно не вольны делать всё, что вздумается. У каждого из вас свои интересы, свои страхи. Посмотри вокруг... Кажется, кроме тебя, все остальные уже признали поражение.