Глава 842 - Песочные часы вдребезги! Но у него всё еще есть фишки
Небо, повинуясь воле Наслаждения, выгнулось и закрутилось, превращаясь в исполинские песочные часы. Потоки энергии и материи неслись между небесами и землей, заставляя само мироздание содрогаться в конвульсиях. Даже бесконечные, казалось бы, трибуны попали под удар этого энергетического шторма.
В поднявшемся хаосе крики толпы слились в неразличимый гул. Фигуры зрителей, сотканные из чистого света, начали лопаться одна за другой, словно перезрелые плоды. Они были здесь лишь как духовные проекции, и их гибель не сопровождалась кровавым месивом, но ужас, охвативший выживших, был почти осязаем. Отсутствие плоти не означало неуязвимости: те, чьи ментальные тела взорвались, в лучшем случае впадут в кому на несколько часов в реальности. А те, кто послабее... их ждала смерть мозга.
Силуэты метались, инстинктивно пытаясь бежать, но они были призваны сюда не по своей воле, и право уйти им тоже не принадлежало.
— Почтеннейшие зрители, прошу сохранять спокойствие! Происходящее внутри игры не причинит вам вреда! — голос Арбитра разнесся над ареной. Он взмыл в воздух, пытаясь своей властью подавить бушующий хаос. — Мы работаем над устранением неполадок!
Успокаивая толпу, Арбитр в то же время с нескрываемым, сложным чувством наблюдал за Наслаждением. Его поражало, что божество такого ранга, входящее в число сильнейших, так быстро начало терять над собой контроль. Впрочем, в его шоке сквозила и толика злорадства. Арбитр по своей сути был в оппозиции к Совету Богов, и если Наслаждение сгинет в этой игре... что ж, это будет отличная сделка.
Смерть в своем черном ящике нахмурилась и поднялась с места, глядя на творящееся снаружи безумие. Она и сама не знала, что станется с её вечно нестабильным напарником.
[Ты ведь не собираешься... прийти ко мне раньше срока, самолично отправив себя в небытие?] — пробормотала она.
— Ха-ха-ха! К чему столько эмоций? — Грех, управлявший телом Се Аньтун, смотрел на свои последние песочные часы, всё еще пытаясь отвоевать контроль над разумом девушки у Наслаждения.
Теперь он окончательно убедился: Смерть гениально подобрала кандидатуру для этой игры. Не зря она была так уверена, что само присутствие Пустоты за игорным столом обрекает их на провал. Статус представителя божества идеально вписывался в правила: в любой момент, если Наслаждение решит не считаться с ценой, Оно неизбежно победит её. С самого сотворения богов никто не желал платить такую непомерную цену, поэтому даже такой «ископаемый», как Не Цзютянь, не подозревал о подобной лазейке.
[Что, Он не хочет выходить и помогать тебе?] — прохрипело Наслаждение, и в Его голосе, несмотря на внешнюю твердость, послышалась одышка. — [Или Он явится только тогда, когда ты сдохнешь? Подумай хорошенько: если ты умрешь сейчас, хватит ли у Него сил вернуть тебя к жизни еще раз?!]
Возможно, Оно поддалось на провокацию Греха, а может, Его разум затуманили какие-то иные видения, но эмоции божества вышли из берегов. Придя в себя, Оно само испугалось собственной вспышки и поспешило стабилизировать дух, боясь окончательно сорваться в безумие. Когда Оно издевалось над Кошмаром, пользуясь его слабостью, Оно и помыслить не могло, что само окажется в такой же яме.
Из-за колоссальной отдачи энергии мысли Наслаждения путались. У Него и у Греха осталось по одной фишке. Песок в часах божества тоже начал ускорять свой бег. Уровни песка у обоих почти сравнялись. Сейчас эта тонкая линия была границей между жизнью и смертью. Наслаждение и представить не могло, что эти двое заставят Его выложиться до такой степени. Если бы у противника было хоть на одни песочные часы больше, исход игры стал бы непредсказуемым.
В голове Наслаждения мелькнула абсурдная, пугающая мысль: «Неужели сила, которой может распоряжаться этот Грех, уже достигла трети Моей собственной?!» Это казалось невозможным.
Разум Его окончательно погрузился в хаос. Ощущая небывалую слабость, Оно внезапно криво усмехнулось, глядя на часы противника. Песок в них тек медленно, но с неумолимой, фатальной стабильностью.
[Хе-хе... кажется, всё кончено. Малышка, считай, что тебе крупно повезло.]
— Смех у тебя... просто отвратительный, — прохрипел Грех.
Настоящее сознание Се Аньтун, поглотившее слишком много чуждой мощи, снова провалилось в забытье. Сейчас за нее отвечал только Грех.
— Если не хочешь, чтобы мне «везло», мог бы и прекратить вливать энергию. Она ведь не просила об этом, это ты навязал ей свою щедрость...
Наслаждение лишь дернуло уголком рта, ничего не ответив. Человек, прошедший через муки и стоящий на пороге победы, обычно не склонен к лишним разговорам. Оно со сложным чувством посмотрело на лицо девушки, которую всегда считало лишь забавной игрушкой, инструментом для наблюдения за Грехом. Когда-то Оно из прихоти сохранило ей жизнь, не подозревая, к чему это приведет. Теперь она была не просто представителем. После такой инъекции божественной мощи она сама стала маленьким Наслаждением.
«Нет! Эту энергию я заберу назад сразу после игры, иначе мне конец!» — пронеслось в Его голове.
И в этот момент раздался сухой, отчетливый щелчок.
*Пах!*
В часах под рукой Лу Цэ упала последняя песчинка, и сосуд разлетелся вдребезги. Прошло меньше двух минут. Чуда не случилось. И хотя часы Наслаждения тоже были почти пусты, факт оставался фактом: всё закончилось.
Божество, как ни странно, почувствовало облегчение. Оба игрока сидели, опустив головы, в тяжелом молчании. Последние секунды противостояния были слишком удушающими. Наслаждение разжало пальцы, выпуская свои часы, и подняло взгляд на Греха. На этот раз Оно не улыбалось.
[Всё кончено.]
Грех промолчал. Наслаждение, даже не глядя на его реакцию, повернулось к Арбитру:
[Полагаю, пора объявлять результат? Он поставил на кон всё, и теперь у него не осталось фишек, которые можно было бы потратить.]
Но договорив, Оно заметило, что Арбитр застыл с совершенно идиотским, остекленевшим взглядом, словно лишился рассудка.
— Нет... — пролепетал он. — Это невозможно... Но система показывает, что у него всё еще есть фишки.