Глава 841 - Наслаждение идет ва-банк. Зови Его сюда!
Знакомое чувство, не так ли?
Да, это определенно было дежавю. Когда Се Аньтун впервые по-настоящему соприкоснулась с Наслаждением, в её сознании точно так же схлестнулись три воли, борясь за право контроля.
Тогда и сейчас — мгновения, слившиеся в одно.
Вот только теперь Наслаждение явилось в мир в своем истинном воплощении, а силы Лу Цэ и Се Аньтун уже нельзя было сравнить с прежними. Состояние всех трех сторон конфликта поднялось на несколько уровней выше, чем когда-либо прежде.
Се Аньтун, чьим телом сейчас правил Грех, была не в силах ответить. Под сокрушительным ударом столь колоссальной мощи она «проснулась» почти мгновенно. На её прелестном лице застыло странное выражение: в глазах попеременно вспыхивали взгляды двух разных людей — её собственный и Лу Цэ.
Едва она передала бразды правления Лу Цэ, как сознание вновь окунуло её в этот хаос. Снова борьба троих. Но на этот раз ситуация была из ряда вон выходящей: энергетический луч, связывающий её с божеством, не причинял боли. Напротив, он накачивал её силой.
В романах о боевых искусствах это назвали бы «передачей мастерства» или «просветлением через касание».
Её сила и без того стремительно росла после недавних событий, а теперь этот поток и вовсе грозил вознести её на вершину мирового рейтинга. Се Аньтун даже на мгновение засомневалась: неужели Наслаждение решило само превратить её в сильнейшего игрока?
Однако, едва дрогнули её зрачки, она увидела перед собой песочные часы. Песок в них утекал с пугающей быстротой. В руках самого Наслаждения тоже были часы, но там песчинки падали лениво, почти незаметно по сравнению с тем безумным бегом времени, что был уготован ей.
Окутанная радужным сиянием энергии, Се Аньтун крепла с каждой секундой, в то время как аура Наслаждения, напротив, начала угасать. Се Аньтун была представителем Наслаждения, и в том, что бог одаряет своего слугу силой, не было ничего странного. Но вместе с энергией в неё вливались чужие мысли, образы, само чуждое сознание — это было похоже на прямую промывку мозгов.
Эта яростная ментальная атака и была последним козырем Наслаждения: замедлить бег своих часов, заставив фишки противника сгорать в огне чужого разума. Этот маневр уже не имел ничего общего с честной игрой. Как и говорила Смерть, истинная несправедливость кроется в том, кто именно садится за стол.
Впрочем, самому Наслаждению сейчас тоже было несладко — божество буквально корчилось от жадности и боли. Если бы не крайняя нужда, если бы не обещание Смерти, Оно никогда бы не пошло на такой шаг. Этот метод прямого подавления был прост и эффективен, но он пожирал Его собственную энергию. А для бога тратить энергию — значит тратить саму жизнь.
Если истощение окажется слишком великим, Оно рискует впасть в вечный сон или, что еще хуже, распасться, как это случилось со Знанием. Иными словами, этот «запрещенный прием», казавшийся непобедимым, на деле был отчаянным прыжком в бездну. Вся сила Наслаждения, накопленная благодаря бесчинствам Греха за последнее время, сейчас утекала в никуда.
Лицо божества исказилось в жуткой, неестественной гримасе. Прошло меньше минуты, а вторые песочные часы противника уже почти опустели. Но вдруг скорость утекания песка начала замедляться.
[О-о... а ты действительно умеешь удивлять...] — Наслаждение впилось взглядом в Се Аньтун, ведомую Грехом. Оно и не чаяло, что у Греха найдется способ противостоять столь мощному энергетическому удару. Это означало лишь одно: противник задействовал силу, вплотную приближенную к божественной.
*Кап... кап...*
Внутри черного ящика, там, где у Греха была отрублена рука, на пол одна за другой падали тяжелые капли крови. В абсолютной тишине этот звук казался оглушительным, словно удары молота. На лице, скрытом Маской Зависти, цвета сменяли друг друга в безумном калейдоскопе: иссиня-черный, ослепительно золотой, девственно белый, радужный... Эти нестабильные эманации привлекли внимание даже Смерти, наблюдавшей со стороны.
[Хм?]
*Кап... кап...*
Се Аньтун мертвой хваткой вцепилась в окровавленную ладонь отрубленной руки, прижимая её к своей щеке. Только это осязаемое ощущение дарило ей хоть какое-то подобие безопасности. Её собственные глаза то вспыхивали, то гасли, из последних сил отторгая мощь, от которой любой смертный сошел бы со ума от восторга. Она держала окровавленную руку Греха, и хоть это выглядело дико и жутко, девушка знала: эта рука — её единственный шанс. Не говоря ни слова, она переплела пальцы со своими, намертво сжав ладони.
На другой половине её лица вздулись вены, глаза налились кровью, а взгляд стал по-настоящему пугающим.
— Хе-хе, сюрприз? О да, это определенно сюрприз. Кстати, почему у тебя такое лицо? — раздался её голос, в котором сквозила издевка. — Такой серьезный, такой разгневанный... Это совсем на тебя не похоже. В тебе не осталось ни капли Наслаждения. Ах, ну да. Ты ведь отдал ей почти всю свою силу. Теперь и не разберешь, кто из вас двоих на самом деле Наслаждение.
Лицо божества становилось всё более свирепым. Утрата колоссальных объемов энергии лишила Его былого изящества и самообладания. Слова Греха, усиленные Аурой невежества, вонзались прямо в Его божественную суть, вызывая нестерпимое раздражение. Только сейчас Оно осознало, что эти речи сами по себе были формой психологического внушения — миной замедленного действия, которая могла рвануть в любой момент.
[Почти всю? Лишь малую часть! Побереги дыхание, тебе не продержаться и пяти минут!]
*Бум!*
Вторые песочные часы рассыпались в прах. Перед Грехом остались последние часы — его последняя надежда. Наслаждение с силой ударило ладонью по столу. Теперь, когда Его собственная мощь таяла на глазах, Ему было совсем не до веселья.
[Я знаю, на что ты рассчитываешь! Ты думаешь, что ОН в конечном итоге поможет тебе!] — взревело Наслаждение, и голос Его эхом разнесся по пространству, заставляя трибуны содрогаться. — [Не знаю, о чем вы договорились со Страданием, но я даю тебе последний шанс. Твоих собственных сил не хватит, чтобы остановить это. Выпускай Страдание! В прошлый раз ведь получилось?! Зови Его сюда!]
От этого крика песок в последних часах Греха хлынул вниз водопадом, и в мгновение ока половина сосуда опустела. Пространство вокруг пошло трещинами. Арбитр, стоявший поодаль, вскинул голову, с ужасом ощущая буйство неуправляемой энергии.
Наслаждение... Оно начало терять контроль над собой?!