Глава 826 - Совет Богов и необъяснимая честность
На лбу Смерти едва не вздулись багровые вены от ярости. Проглотив гнев и выдержав тяжелую паузу, она прошипела:
[Тупица! Твои мозги что, Грех окончательно разложил? Я говорю не о девчонке!]
[Я говорю о самом Грехе!]
Наслаждение на миг опешило. Оно не совсем понимало, с чего вдруг Смерть так вскипела. Однако, немного придя в себя, божество осознало, что и его собственная манера речи в последнее время стала какой-то странной.
[Что с ним не так? — после недолгого раздумья отозвалось Наслаждение. — Он что-то сделал? Он ведь все время был заперт вместе с тобой. Что он вообще мог предпринять? Неужели… он начал влиять на ход игры снаружи?]
Стоило Наслаждению отдалиться от Лу Цэ и выйти из-под влияния его речей, как мысли божества прояснились. Оно быстро догадалось о причине столь бурной реакции Смерти.
[Хм… хоть капля мозгов у тебя осталась, раз так быстро сообразило, — Смерть криво усмехнулась. — Во-первых, забудь о том, что Грех — обычный человек. На определенном уровне он уже достиг божественного статуса. Он поглотил слишком много силы Знания. И хотя это почти не отразилось на его уровне энергии или жизненной силе, он овладел навыком, способным создавать нам помехи…]
Лицо Смерти исказилось от неприятных воспоминаний, и она вкратце поведала Наслаждению об Ауре невежества, которую недавно продемонстрировал Грех.
[Способен заставить нас тупеть одними лишь словами? Что это за навык такой? — Наслаждение было в полном замешательстве. Будучи древним богом, оно прекрасно знало способности большинства своих собратьев, но такая странная сила, лишенная прямой боевой мощи, не казалась чьей-то исключительной чертой. Впрочем, если подумать… это было чертовски гадко. — И как он только до такого додумался?]
Наслаждение невольно рассмеялось.
[Этот парень действительно забавен. Вечно он изобретает нечто столь интригующее. Какая жалость…]
У Смерти дернулся уголок рта. Она едва сдержалась, чтобы не спросить, о чем именно оно жалеет — уж не о том ли, что этот смертный не стал его представителем?
[Впрочем, если у него есть такая способность, сесть за игровой стол было бы для него лучшим решением. Неужели он этого не понял?]
Смерть покачала головой:
[Бесполезно. Способ вычета очков жизни внутри этого черного ящика объединяет в себе силу Жизни. Это невероятно властная мощь, о которой мы договорились с Жизнью еще в самом начале. Девчонка вряд ли бы выстояла. Но вернемся к делу. Когда я говорю, что этот малый странный, я имею в виду не только это…]
Голос Смерти внезапно стал предельно серьезным.
[Говори.]
[Я подозреваю… что у него есть какой-то способ общаться с внешним миром.]
[Что?!]
Наслаждение отшатнулось, во все глаза глядя на Смерть. Оно явно хотело что-то сказать, но слова застряли в горле. Общаться с внешним миром? Даже им двоим, чтобы связаться, пришлось использовать особый метод: одновременно коснуться черного ящика, источая энергию, чтобы почувствовать присутствие друг друга. И только после того, как Наслаждение насильно активировало особое условие игры, у них появилась возможность поговорить. А Грех на такое способен? Чушь собачья!
[У тебя… точно крыша не поехала? Когда устанавливались правила этой игры, ты сама настояла на жестких рамках, которые никто из нас не смеет нарушить. И ты думаешь, он на это способен?]
Да, перед началом этой игры на Совете Богов главным образом говорила именно Смерть. Тогда, из-за гибели Знания, её сила возросла до такой степени, что она стала могущественнейшей среди богов. А кто сильнее, тот и диктует волю.
Помимо долгих споров о том, кого выставить против Греха, обсуждалось и содержание самой игры. Смерть настаивала, что новое пари Людей и Богов должно начаться немедленно. Но на этот раз правила не должны были диктоваться прихотью богов — их следовало изменить с помощью способностей Арбитра, чтобы гарантировать абсолютную справедливость в дизайне игры!
Любые преимущества богов должны были проистекать только из их личных способностей, но сами правила обязаны были стать равными для обеих сторон. Это должно было доказать, что победа богов будет честной и неоспоримой.
Когда это требование было озвучено впервые, среди богов поднялся ропот. Никто не понимал, чего добивается Смерть. Ей пришлось долго спорить с остальными, жестко продвигая эту политику. В итоге, если не считать Арбитра, который смутно догадывался о её планах, боги остались в полном недоумении, считая этот «честный поединок» какой-то нелепицей.
И теперь, слыша сомнения Наслаждения, Смерть лишь покачала головой.
[Трудно сказать наверняка… Но этот парень только что получил ранение без всякой видимой причины. Мне кажется, он постоянно что-то замышляет, а я об этом ни сном ни духом. И это огромная проблема.]
Наслаждение вздохнуло:
[Так вот почему ты коснулась черного ящика и потребовала связи со мной? Хочешь изменить стратегию, потому что почуяла риск поражения? Эх, и зачем ты наворотила столько сложностей с этой «абсолютной справедливостью»? В итоге мы сами связали себе руки.]
Не прошло и пары минут, как оно начало жаловаться, всё еще не понимая мотивов Смерти. Та подняла на него взгляд:
[Что, боишься, что в честном бою ты им не ровня?]
— Ой, да брось ты эти свои провокации, — Наслаждение раздраженно отмахнулось.
Именно этот прием Смерть использовала, чтобы убедить Совет Богов — взывала к божественной гордости и достоинству. Среди богов это считалось «политически верным», ведь каждый из них мнил себя высшим существом, а потому возразить было нечего. Проблема была в том, что, насколько помнило Наслаждение, раньше Смерть никогда не была столь щепетильна в вопросах чести! Неужели она действительно ввела эти правила только для того, чтобы заставить богов относиться к делу серьезно, а не как к забаве? Оно не понимало.
[Ладно, я признаю, что этот тип и впрямь со странностями. Так что ты предлагаешь делать дальше?]
[Я требую от тебя…]
Вскоре время, отведенное на общение, истекло. Наслаждение и Смерть вышли из-за созданного ими божественного барьера. И едва они показались, как обнаружили, что обстановка снаружи стала весьма причудливой.
Грех в одиночестве восседал на своем стуле в зоне черного ящика, закинув ногу на ногу и беззаботно покачивая ступней. Се Аньтун же сидела за игровым столом, уставившись в свои карты и о чем-то напряженно размышляя.
Они вообще не общались?!
— Ого? Закончили свои секретные шушуканья? — подал голос Лу Цэ.