Глава 824 - Второе особое событие!
Се Аньтун невольно бросила взгляд на свои фишки, перепроверяя счет. Сейчас преимущество было на её стороне — у противника осталась лишь половина от её запаса. Обычно тактику стремительного повышения ставок использует тот, у кого больше ресурсов, чтобы задавить оппонента. То, что Наслаждение само пошло на этот шаг, на миг выбило её из колеи.
— Вы тоже разгадали правила этой игры? — спросила она, пытаясь прощупать почву.
— Ха-ха, правила, придуманные каким-то ничтожеством... Неужели то, что ты узнала их чуть раньше, вскружило тебе голову? — Наслаждение усмехнулось. — Ты правда думаешь, что в такие игры выигрывают за счет правил?
Арбитр, стоявший в стороне, заметно дернулся. Его губы сжались в тонкую линию. «Кого это оно назвало ничтожеством?!» — пронеслось в его голове. Эту игру придумал не он, она была автоматически сгенерирована Волей Вселенной на основе его способностей, чтобы сбалансировать все требования. Но объясняться он не стал — это значило бы признать, что оскорбление попало в цель. Зная, что боги его ни в грош не ставят, Арбитр просто закрыл глаза, отрешаясь от происходящего.
Се Аньтун тоже была в замешательстве. Странное поведение Наслаждения внушало ей тревогу. Неужели она упустила что-то важное? Имеет ли она право считать свои шансы на победу высокими, когда её противник — бог? Она не знала ответа.
*Бум!*
Раздался резкий хлопок. Песочные часы в крайнем левом ряду взорвались, осыпав стол осколками. Белый песок мгновенно развеялся. Теперь их осталось всего двадцать девять, а доступных для ставок — двадцать восемь...
Се Аньтун глубоко вздохнула. Она решила не поддаваться панике, имея преимущество. Если она будет терять фишки на раздумья, когда ведет в счете, то какой смысл был в её лидерстве? Отбросив лишние мысли, она протянула руку к часам.
*Бам!*
Шесть песочных часов ровным строем скользнули в центр стола. Как отвечающая сторона, она была обязана поставить минимум четыре фишки, но не стала мелочиться. Сбрасывать карты сейчас было нельзя — нужно было увидеть, что задумал враг.
— Я принимаю ставку. Будешь ли ты повышать — дело твое. Но если ты решил просто положиться на удачу, давай вскрываться.
Она прижала ладонь к своим фишкам, не сводя глаз с Наслаждения. То лишь странно искривило губы в подобии улыбки, но промолчало. В его взгляде читалась смесь высокомерия и насмешки. Как инициатор, оно могло повысить ставку или согласиться на вскрытие.
Но Наслаждение не сделало ни того, ни другого. Оно просто сидело, подперев голову рукой, и молча ждало. На краю стола лихорадочно пульсировал тридцатисекундный таймер, отсчитывая мгновения.
Когда осталось двадцать секунд, на трибунах поднялся гул. Зрители решили, что великое божество впало в нерешительность или сомнение. На пятнадцатой секунде шум начал стихать (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) — все затаили дыхание, боясь пропустить развязку. К моменту, когда счет пошел на единицы, на Трибунах на вершине воцарилась гробовая тишина.
Что оно делает? Просто тянет время? Какой в этом смысл? Ставки уравнены, по истечении времени карты всё равно вскроются автоматически. Или оно до сих пор не приняло решение?
Наслаждение взглянуло на таймер, затем на сбитую с толку Се Аньтун. Уголки его губ поползли вверх.
— Малышка, боюсь, наше время подходит к концу. Я хочу тебе кое-что сказать. В настоящих схватках на вершине острый ум, холодный расчет и стратегия — вещи необходимые, базовые. Но, увы, они редко становятся решающим фактором.
Оно говорило спокойно, словно наставник, совершенно не обращая внимания на тающие секунды.
— Обитель Избранных — это не видеоигра. В реальном поединке всё решает «Переменная». Внезапное, непредсказуемое изменение, не имеющее предвестников. Именно из-за таких перемен история вашего человечества порой кажется нелепой шуткой. Победителей у вас называют «избранниками судьбы», потому что на их пути было слишком много необъяснимых совпадений и удачи. Это и есть сила перемен. Тот, кто лучше приспосабливается к ним, использует их или даже контролирует — тот и забирает банк.
Наслаждение улыбалось, игнорируя замерший мир.
*Динь!*
Раздался мелодичный звон. Время на повышение ставки истекло. Арбитр мгновенно оказался у стола, но вместо того чтобы объявить о начале вскрытия, он произнес:
— Наслаждение не приняло решение до истечения таймера. Активировано особое событие. Это второе особое событие в данной игре!
Се Аньтун сжала кулаки. Она предвидела нечто подобное, когда противник начал медлить. Но слова Арбитра заставили её вздрогнуть.
— Суть особого события: игроки обмениваются картами!
— Что?! — вскрикнула Се Аньтун, её зрачки сузились от шока.
Особое событие должно было уничтожить фишки и позволить напарникам встретиться! Каким образом оно затронуло карты?! Это же ломает всю суть азартной игры!
Улыбка Наслаждения стала шире, приобретая хищные, почти безумные черты.
— Малышка, Переменная пришла. Ты... готова встретить её?