Глава 823 - Воля «Семерки» и легкомыслие Наслаждения
Се Аньтун нахмурилась, глядя на Наслаждение, подошедшее к черному ящику. Неужели её победа в прошлом раунде была настолько критической? Сама она этого пока не осознавала. Впрочем, девушка не позволяла себе отвлекаться — сейчас на арене из четырех участников трое уже запутались в сетях взаимных подозрений.
Она не смела пускаться в вольные раздумья, опасаясь, что её мысли — лишь ловушка, подстроенная врагом, чтобы заставить её тратить фишки. Наслаждение начало сомневаться в её стойкости, подозревая, что её психологические срывы и быстрая трата ресурсов могли быть лишь актерской игрой. Смерть же и вовсе отказывалась слушать Греха, боясь «поглупеть».
Пользуясь моментом, Се Аньтун коснулась своих оставшихся карт. Пока Наслаждение не давило на неё, она лихорадочно выстраивала их последовательность. Заодно она бросила взгляд на Арбитра, стоявшего неподалеку, и подала голос:
— Что они делают? Секретничают? Разве это не нарушение правил?
Арбитр даже не шелохнулся.
— Нарушений не зафиксировано, — кратко бросил он.
Внутри он чувствовал лишь глухое раздражение. Всё, что не запрещено правилами в лоб, считается допустимым. А уж в умении ходить по самому краю правил никто не мог сравниться с его «деловым партнером». И эта девчонка еще смеет жаловаться...
Будучи судьей, вырвавшимся из оков игры, он вполне мог бы притянуть правила за уши, чтобы повлиять на исход, но решил этого не делать. Ход игры внушал ему странное, почти инстинктивное чувство опасности. Он уже давал Греху тайные подсказки, но тот сам просил его оставаться беспристрастным арбитром. Что ж, он последует совету. Пусть грызутся между собой. В конце концов, и Грех, и боги представляли для него угрозу. Пусть лучше уничтожат друг друга.
Тем временем по ту сторону преграды рука Наслаждения коснулась стенки ящика, почти соприкоснувшись с пальцами Смерти. В ту же секунду вибрация утихла, и гул, сотрясавший мир, исчез. Оба божества одновременно развернулись и направились к своим местам, словно ничего и не было.
— Что, ходил пофлиртовать с напарницей? — донесся из ящика насмешливый голос Лу Цэ. — Не думал, что у вас такие нежные отношения.
Соприкосновение рук через стенку ящика выглядело настолько комично, что он едва сдерживал смех. Смерть уже хотела было огрызнуться, требуя прекратить этот мерзкий треп, но вовремя осеклась. Если его слова вызывают у неё автоматическое желание оправдаться — значит, ей точно не стоит этого делать.
— Тебе можно общаться со своей напарницей, а мне нет? — холодно бросила она после недолгой паузы.
На этот раз замолчал Лу Цэ. Его лицо на миг исказилось, но Смерть этого не видела. Она лишь почувствовала, что его аура не изменилась, и снова нахмурилась. В этой непроглядной тьме их психологическая дуэль становилась всё более тонкой и незаметной.
— Судя по лицу, ты полна уверенности? — Наслаждение первым нарушило тишину, вернувшись за игровой стол.
— Естественно, — спокойно ответила Се Аньтун. — Ваше давление слишком велико. Когда вас нет рядом, дышится куда легче.
Она не кривила душой и даже позволила себе тонкую лесть. За те несколько десятков секунд, что Наслаждение было занято, она почувствовала невероятное облегчение. Без постоянного гнета божественной силы её разум прояснился. Не потратив и половины песочных часов, она просчитала все возможные комбинации оставшихся карт.
У неё всё еще оставался шанс выложить всего одну карту, и этот ход был решающим. Победить одной картой можно было, если «6, 12 или 15» побьют «Тигра», или если «7» побьет «Лошадь». Этот шанс она приберегла для «Семерки».
С точки зрения простых чисел, «Тигр», представляющий «Тройку», был слишком слаб, чтобы тратить на него такой козырь. К тому же, после использования «Семерки» сумма её оставшихся карт составит «72». Методом комбинаций она могла собрать из четырех или пяти карт число «33», которое побьет «Собаку» (11) — например, «1, 2, 4, 12, 14». Оставшиеся карты дадут «39», что всё равно побьет «Тигра» (3).
Таким образом, её расклад становился идеальным, перекрывая все возможности противника. Единственное, о чем стоило беспокоиться — какие карты выложит Наслаждение. Даже если «Семерка» не попадет в «Лошадь», а столкнется с «Тигром» или «Собакой», у неё останутся шансы перегруппироваться и вырвать победу в следующих раундах. Её право на ошибку сейчас было весьма велико. Понимая это, она чувствовала себя гораздо увереннее.
Наслаждение, впрочем, ничуть не смутилось её настроем. Оно лишь равнодушно кивнуло.
— Что ж, раз ты так уверена, не будем тянуть время.
Будучи инициатором третьего раунда, оно небрежно бросило на стол шесть песочных часов — начальную ставку.
Се Аньтун замерла. Так легкомысленно? Как только ставки сделаны, интервал между повышениями составляет всего тридцать секунд. Времени на раздумья почти нет. Неужели оно уже разгадало правила?! В такой ситуации логично было бы тянуть время, чтобы во всем разобраться.
Это было крайне подозрительно.