Глава 808 - Я прекрасно знаю, что он отнесется к моей жизни как к шутке.
— Вслепую, наугад. Доверимся удаче, а? — Наслаждение, казалось, напрочь забыл о предупреждении Смерти и сразу перешел к делу.
С этими словами он с подчеркнутой торжественностью толкнул вперед все двадцать пять песочных часов, словно делая ставку всей жизни за один раз. Се Аньтун с потрясением смотрела на него. Она не ожидала, что Наслаждение решит пойти на такой безумный шаг именно сейчас.
— Ты... так легкомысленно распоряжаешься жизнью Смерти?
— И что с того? — Наслаждение небрежно вертел в руках одни из часов. — Он заперт в этом чертовом ящике и никак не может мне помешать. Глупо было бы упускать такую возможность.
В этот миг Наслаждение по-настоящему оскалил клыки. Его лицо стало почти хищным. Этот оскал был направлен и на Се Аньтун, и на саму Смерть!
По силе он уступал Смерти, и шанса вот так, безнаказанно, держать судьбу великого бога в своих руках, у него могло больше никогда не появиться. Владея фишками, олицетворяющими всю жизненную энергию Смерти, он жаждал этой грандиозной авантюры. Наслаждение был уверен: если он рискнет всем и пойдет ва-банк, его собственная мощь взлетит до небес, независимо от исхода!
Даже не глядя на свои пять карт, лежащих рубашкой вверх, он щелчком отправил одну из них в центр стола, делая ход в первом раунде. Абсолютно вслепую.
Се Аньтун смотрела на него и понимала: перед ней существо, которое невозможно победить логикой. Потому что ему плевать на победу или поражение. Ему плевать на жизнь Смерти. Все те опасения, что сковывали её разум и мешали сосредоточиться, для него не значили ровным счетом ничего. Она хотела, чтобы он проанализировал правила, но он даже не собирался этого делать!
Заметив выражение лица Се Аньтун, Наслаждение рассмеялся ещё громче. Он развел руками, поясняя:
— Крошка, не делай такую мину. Честно говоря, разве ты не видишь, что я тебе помогаю? В обычной ситуации я мог бы просто сидеть здесь и ничего не делать. Я бы просто вымотал тебя, пока ты сама не испустила бы дух. Но я выбрал риск. Я пошел ва-банк, давая тебе шанс на мгновенную победу. Мы оба не знаем правил, шансы равны. Если бы мы играли всерьез, ты бы мне не в жизнь не проиграла.
Се Аньтун сжимала свои карты, опустив голову и храня молчание. Казалось, она всерьез взвешивает возможность принять вызов. И пока она колебалась, рев трибун уже сделал выбор за неё.
— Честно говоря, лучше уж рискнуть! Шансы пятьдесят на пятьдесят, это отличный вариант!
— Да, я тоже так думаю. Это лучший момент. Если выиграем, сможем прикончить саму Смерть!
— А если Смерть умрет, мы станем бессмертными?
Гул голосов со всех сторон давил на Се Аньтун. Она закрыла глаза, стараясь обрести душевный покой.
***
Тем временем в черном ящике.
— Ты вдруг притих. Насколько я знаю, обычно ты весьма словоохотлив, — негромко произнесла Смерть, обращаясь к пустоте перед собой.
— О? Похоже, вы неплохо меня изучили, — отозвался Лу Цэ.
— Вполне...
Раз уж разговор завязался, Лу Цэ решил продолжить:
— Кстати, ты действительно готов доверить свою жизнь этому парню? Ты правда думаешь, что он отнесется к ней бережно, а не растратит её как грошовые медяки?
Смерть хранила молчание. Спустя долгую паузу бог наконец заговорил:
— Нет. Разумеется, он не будет бережлив. Он будет наслаждаться самой возможностью безнаказанно разбрасываться моей энергией. Скорее всего, он попытается разбить фишки с моей жизнью или поставить всё сразу в игре, правил которой не понимает.
— О? — Лу Цэ хмыкнул.
В это время на лице Греха правая половина, принадлежащая Зависти, продолжала искажаться в гримасах, а на левой, фиолетовой и прекрасной стороне Похоти, слегка приподнялась бровь.
— Но такова его природа, — продолжала Смерть. — Я знал, на что шел, когда позволил ему сесть за игровой стол. Я прекрасно понимал, как он поступит. И всё же он победит. В этом я не сомневаюсь. Я слишком хорошо его знаю.
Лу Цэ промолчал. Почувствовав тишину со стороны противника, Смерть едва заметно улыбнулась. Но через мгновение Лу Цэ снова подал голос:
— Тебе не кажется, что здесь стало жарковато? Очень жарко... Погоди-ка! С твоим черным пламенем явно что-то не так!!!
— Что? — Смерть опешила.
Разве у его пламени были другие свойства? Что за чушь несет этот мальчишка!
— Жарко... — простонал Лу Цэ.
***
— Ладно! — снаружи Се Аньтун глубоко вздохнула, словно приняв тяжелое решение.
Она тоже сгребла все свои фишки и сделала движение, толкая их вперед.
— Раз так, то...
— Э-э, господа, минуточку! Вы это серьезно? — в этот момент Арбитр наконец не выдержал. — Вы что, совсем не читали базовые правила ставок, которые я вывел на ваши игровые экраны?
Он сделал паузу, обводя их взглядом.
— В первых двух раундах запрещено делать ставки, которые могут привести к немедленному завершению игры. Кроме того, госпожа Пустота, сейчас вы можете поставить только двадцать четыре фишки. Та, что уже начала иссякать, не может быть использована для ставки.
— А тебя кто спрашивал? — недовольно огрызнулся Наслаждение. — Делай свою работу судьи и не лезь не в свое дело.
Разумеется, он знал эти правила. Он просто проверял реакцию Се Аньтун. И то, что она их проигнорировала, доказывало: её разум в смятении. Когда существо, чья сила зиждется на стратегии и «всезнании», лишается возможности думать... это конец.
— Что ж, прошу прощения. Я забыл, что это может быть частью вашей психологической игры, — Арбитр склонил голову и отступил на два шага. — Впредь я не буду давать дополнительных пояснений. Пожалуйста, следите за информацией на своих экранах.
— Что? — Се Аньтун резко вскинула голову. — Вы хотите сказать, что даже если возникнет недопонимание, способное изменить ход игры, вы промолчите?
— Конечно! — Наслаждение опередил Арбитра с ответом. — Пока есть четкие критерии победы и поражения, остальное неважно. Твои ошибки — это тоже часть твоих игровых навыков.
---------------
*От автора: Надеюсь, никто не сочтет Сяо Се глупой из-за этой игры. (Зловещая ухмылка)*