Глава 754 - Вперед, Идеальная жизнь, ты получил усиление!
Лу Цэ не ошибся: стоило дать подходящий повод, и Отчаяние не смогло бы усидеть на месте. Особенно после того, как Се Аньтун буквально вырвала Идеальную жизнь из Его рук — такой дерзости бог стерпеть не мог. И Тайное море Отчаяния, созвучное названию, явилось вместе с хозяином.
Это не было просто созданное на скорую руку пространство. Этот мир был главным источником силы Отчаяния, его «врожденным сокровищем», если говорить терминами древних трактатов. По уровню мощи он не уступал игровому пространству Знания, и их столкновение напоминало столкновение двух планет.
[О? И ты здесь?.. Хм... Вы решили объединиться против меня? Невероятно,] — Отчаяние повернуло голову и заметило Наслаждение, стоящее неподалеку от Знания.
[Ты же сам понимаешь, что несешь чушь,] — фыркнуло Наслаждение. — [Зачем мне с Ним якшаться? Я здесь ради веселья, и, должна сказать, шоу становится всё круче. Я просто в восторге!]
Богиня так и сияла, чувствуя себя зрителем в первом ряду. Рядом Знание, окутанное белым светом — символом чистоты помыслов, — застыло в противостоянии с черным силуэтом Отчаяния. Знание очень хотело сказать, что оно никого не звало, что человека притащила та девчонка, а самого бога вызвал Грех... Но оправдываться значило проявить слабость.
[Неважно,] — холодно бросило Знание. — [Это моя игра. И мне плевать, кто сюда явится и в каком количестве.]
Отчаяние не осталось в долгу:
[Твоя игра? Теперь это и моя игра тоже!]
Черное и белое сплелись в небе в незримой схватке. Атмосфера накалилась до предела, грозя перерасти в открытую войну богов. В этот момент вновь раздался голос Арбитра:
— Прекратите! Ваши миры вот-вот развалятся!
Он возник между ними, тяжело дыша. Его облик казался призрачным и нестабильным. Сдерживать ударную волну двух реальностей было непросто даже для него. Но главной проблемой стал конфликт правил: два мира наложились друг на друга, и Арбитру приходилось буквально разрываться, чтобы сбалансировать их законы.
[Мой мир стабилен. Никаких проблем нет,] — бесстрастно отрезало Знание.
«Это потому, что я только что его подлатал!» — мысленно огрызнулся Арбитр, но вслух произнес лишь краткий отчет о ситуации.
Проблема была в том, что теперь два мира стали единым целым. Арбитр подавил Тайное море Отчаяния, сделав приоритетными правила Мира жизни и смерти Знания, но если обе игры продолжатся одновременно, коллапс неизбежен.
Как он и ожидал, Отчаяние тут же проявило недовольство:
[Почему мое Тайное море Отчаяния оказалось на вторых ролях?!]
Знание тоже не выказало благодарности:
[Если ты не справляешься со своими обязанностями, пусть Оно убирается вон!]
В душе Арбитра вспыхнуло раздражение, но он быстро его подавил. Боги никогда не считались с «обслуживающим персоналом».
— Будет так: игры идут синхронно. Я постараюсь судить обе стороны одновременно, чтобы правила миров не вступали в фундаментальное противоречие.
Это была почти невыполнимая задача. Кто бы мог подумать, что из-за одного человека, затеявшего игру, столкнутся три бога и два мира.
— Хе-хе, чем больше народу, тем веселее, — подал голос Лу Цэ. — И ты, Отчаяние, не заблуждайся. Знание тебя не звало, оно тут просто арендодатель, открывший площадку.
На пляже воцарилась тишина. Пять пар глаз уставились на синюю маску Алчности. Неужели он решил помочь Знанию оправдаться? Наслаждение и остальные даже заподозрили, что в Лу Цэ вселился кто-то другой. Лишь Се Аньтун нахмурилась: она знала, что за этим «добрым жестом» обязательно последует подвох.
— На самом деле, тебя позвал он, — Лу Цэ указал на Идеальную жизнь. — Ваша игра ведь не закончилась, а его выдернули сюда. Он, конечно, не согласен, кричал, что хочет поквитаться с тобой. Пришлось помочь бедняге и притащить тебя.
Отчаяние: [?]
Идеальная жизнь: [?!]
У Идеальной жизни глаза полезли на лоб. Он уставился на Лу Цэ, безмолвно вопрошая: «Ты серьезно решил подставить меня именно сейчас, перед лицом богов?!» Стиснув зубы, он не стал оправдываться, а лишь твердо посмотрел на Отчаяние в небе.
— Давай, Идеальная жизнь! Не бойся, ты теперь усилен! — подбодрил его Лу Цэ своим обычным паясничающим тоном.
«Не бойся?.. Неужели я только что чувствовал страх?» — в голове Идеальной жизни промелькнула тень сомнения. В его геном была вшита программа бесстрашия, он не должен был знать слабости. Почему же сегодня он чувствует себя таким беспомощным?
— Ты не понимаешь, — глухо произнес он. — Его игра направлена не против меня. Он просто вырезает остальных игроков...
— Опять ищешь оправдания, — перебил его Лу Цэ. На его синем лице застыла искушающая, почти дьявольская ухмылка. — Сегодня ты сам на себя не похож. Выглядишь как жалкий слабак.
Идеальная жизнь дернулся от этой неприкрытой насмешки. Он не нашел, что ответить, потому что и сам чувствовал то же самое. Он коснулся шеи — след от инъекции давно затянулся, но фантомная боль всё еще колола кожу. Он вспомнил тех членов Иллюминатов, которых убил несколько часов назад. Их налитые кровью глаза и предсмертные хрипы: «Идеальная жизнь! Раз мы создали тебя, у нас есть способ тебя уничтожить!»
В самый критический момент для человечества его предали свои же...
— Я действительно не в лучшей форме. Возможно, я отравлен, хотя сила вроде бы при мне...
[Отравлен?] — внезапно подало голос Знание, до этого безучастно наблюдавшее за сценой. Оно посмотрело на Идеальную жизнь свысока, словно демонстрируя свое превосходство. — [А я-то думал, ты эволюционируешь. Если это не было твоим желанием... что ж, Отчаяние выбирает себе посредственных пешек.]
Арбитр покосился на Знание: «С чего это ты так загордился? Будто твой избранник намного лучше...»
Идеальная жизнь в замешательстве посмотрел на бога, но спрашивать не стал. Знание само жаждало блеснуть эрудицией:
[Информация и знания, из которых состоит твое тело, сейчас находятся в состоянии хаотичной перестройки. На вашем языке это... кажется, называется геном. Отрава? Хе-хе...]
Бог покачал головой. С его точки зрения, эти изменения были бессмысленны — они не убивали носителя, а просто перекраивали структуру. Но Идеальная жизнь побледнел. Он понял. Его геном был «идеальным» творением лаборатории. Зелье грехопадения имело лишь одну цель — сделать его «неидеальным». Его саму суть переписывали.
— О-о, какое жалкое зрелище. Меня сейчас стошнит, — Лу Цэ тут же вставил свои пять копеек. — Существо, собранное по кусочкам в пробирке, действительно гордилось своим происхождением? Тебе дали шанс стать человеком, а у тебя хребет подкосился?
Идеальная жизнь медленно закрыл глаза. Слова Лу Цэ били наотмашь. Се Аньтун хотела было заступиться за него, но осеклась, заметив странность: Лу Цэ говорил это, глядя вовсе не на Идеальную жизнь.
Его взгляд был прикован к Арбитру, парящему в небе.
Спустя мгновение Идеальная жизнь открыл глаза. В его золотых зрачках вновь вспыхнуло пламя, но теперь это была решимость смертника. В его волосах проступила седина.
— Грех... я даже не знаю твоего настоящего имени. Впрочем, неважно. Ты должен победить. После моей смерти человечество останется на тебе.
С этими словами под его ногами вспыхнула Багуа, и он исчез, устремившись в небо прямо к Отчаянию.
— Эй, ты же вроде как всегда был главным спасителем мира, — проворчал Лу Цэ вслед.
[О?] — Отчаяние заметило, что его «игрушка» вновь обрела волю к жизни. Что ж, так даже интереснее. Бог взмахнул рукой, и из черных вод поднялся исполинский скелет.
— Хм, опять эта штука, — хмыкнул Лу Цэ.
Внезапно он начал неистово размахивать руками и орать Арбитру:
— Я выиграл! Я выиграл! Быстро объявляй мою победу!
Арбитр опешил.
— Время на ответ ограничено, верно? Прошло уже куча времени, а Знание не проронило ни слова!
Энергетическое тело Знания дрогнуло. «Так тоже можно?!» — бог в ярости уставился на судью.
— Произошел сбой из-за вмешательства Отчаяния, — сухо ответил Арбитр. — Это форс-мажор, он не считается. Но впредь лимит времени будет соблюдаться неукоснительно, что бы ни случилось.
— Эх, какая жалость. Мог бы и подыграть, тебе же это ничего не стоит, — разочарованно протянул Лу Цэ и направился к Се Аньтун. — Поиграй пока с ними, а я пойду посмотрю кино, хе-хе...