Глава 742 - Мне нужно выжить; Сумерки богов!
В то мгновение, когда эта мысль вспыхнула в её сознании, всё окружающее будто исчезло. Мир вокруг перестал существовать, оставив её в абсолютном одиночестве. Это было внезапное озарение, глубокое погружение в собственное «я». Она поняла, что мышление людей всё это время находилось в плену фатального заблуждения.
Все игроки высшего ранга считали, что есть два лагеря: человечество против Игры и богов. Считалось, что люди должны победить единый фронт небожителей, чтобы выжить. Но эта задача казалась невыполнимой, почти сказочной по своей сложности. Именно поэтому сердца старых игроков разбивались вдребезги — борьба против самого концепта «бога» была подобна попытке мотылька погасить лесной пожар.
Но простая фраза Наслаждения перевернула её мир. Боги не были единым лагерем! На самом деле человечеству нужно было сменить стратегию. Люди — это одна фракция, а каждый отдельный бог — это самостоятельная, независимая сила. Получается, что на доске множество игроков, и человечеству достаточно просто лавировать между этими могущественными сущностями, борясь за свое существование в их распрях.
Создание Игры выглядело как акт объединения богов, но на деле она была лишь продуктом их непримиримых противоречий. Их внутренняя грызня могла быть куда ожесточеннее, чем война с людьми. К тому же, разве Страдание не говорило когда-то: «Боги сейчас очень спешат»? И хотя Великий старейшина так и не понял, в чем причина этой спешки, одно было ясно: если это правда, то конфликты между богами неизбежно обострятся. Спешка порождает хаос.
С осознанием этого в душе Се Аньтун вспыхнула яростная, почти животная жажда жизни. «Я должна выжить! Я обязана передать эту мысль остальным! Почему я здесь единственный человек?» Она с надеждой подумала о зрителях: «Слышат ли они эти слова? Понимают ли их значение? Слышит ли это Не Цзютянь? Понял ли это Великий старейшина?»
Она вздрогнула, возвращаясь в реальность. Все эти размышления заняли лишь краткий миг забытья.
Кошмар, подавленный и униженный потерей сил, содрогался в бессильной ярости. Потоки черной энергии бурлили вокруг него.
— Наслаждение! Ты действительно хочешь довести дело до конца прямо сейчас?
— О? А ведь ты подал мне отличную идею. Может, и впрямь прикончить тебя здесь?
— Довольно! — наконец подал голос Арбитр. Он вмешался, грубо разрывая наэлектризованную атмосферу. Его фигура застыла между Кошмаром и Наслаждением, подобно незыблемой скале, усмиряя бушующие потоки божественной силы. Однако ни одна из сторон не выказала ему благодарности. Боги считали, что Арбитр не имеет права вмешиваться в их дела.
— Успокойтесь оба, — произнес он холодным, бесстрастным тоном. — Я заблокировал ваш разговор, никто извне его не слышал. Но вы и так наговорили лишнего. Это лишь мое дружеское предупреждение.
Наслаждение изобразило на лице весьма живую, ехидную улыбку и покосилось на Се Аньтун.
[Ох, совсем забыла, что ты еще здесь.]
«Забыла она, как же...» — скептически подумала девушка.
— Кроме того, Кошмар, твоя игра не ограничивается этим местом, — продолжил Арбитр. — В других мирах она всё еще идет. Здесь всё уже решено, не создавай проблем еще и там.
Кошмар промолчал. Несмотря на безумие, вызванное потерей сил, он еще не окончательно лишился рассудка. Услышав слова Арбитра, он мгновенно остыл. Если он разделается с остальными игроками и запустит ту особую игру, он сможет вернуть себе значительную часть могущества. Сейчас не время препираться с такой сумасбродкой, как Наслаждение.
Бросив на Арбитра исполненный ненависти взгляд, Кошмар исчез, перенеся свою ярость на того, кто пришел «судить» его поражение.
[У тебя было странное выражение лица,] — Наслаждение, не обращая внимания на ушедшего, вновь обратилось к Се Аньтун.
— Пойдем скорее, наша игра должна продолжаться, — сухо ответила та. — К тому же, здесь не место для разговоров.
Арбитр лишь недоуменно приподнял бровь. «Не место для разговоров? Вас тут всего трое, о чем она вообще?»
[Хе-хе, хочешь сказать мне что-то особенное?] — Наслаждение хитро прищурилось. — [На самом деле этот судья слышит всё, что захочет, но он мне тоже не нравится. Уходим.]
С этими словами божество подхватило Се Аньтун, и они растворились в пространстве. Арбитр остался один в звенящей пустоте.
***
[Ну, выкладывай, в чем дело?] — спросило Наслаждение, как только они вернулись в белое пространство.
На самом деле Се Аньтун сказала это лишь для того, чтобы проверить, насколько Арбитр не в почете у других богов. В конце концов, он «брат» Страдания, и любая возможность вбить клин между ними была на руку людям.
— Ничего особенного. Просто давай поспешим, — Се Аньтун хмуро взглянула на экран. Еще двое игроков исчезли. Пока они играли здесь, другие игры продолжались, и кто-то мог не выдержать давления.
[О, неужели? Ты так уверена, что я продолжу действовать по твоему плану?] — Наслаждение внезапно оказалось совсем рядом. Его аура стала пугающей и зловещей. — [Я передумала. В конце концов, я уже победила. А не убить ли мне тебя прямо сейчас?]
Несмотря на улыбку, слова божества не были шуткой. Его капризный нрав был общеизвестен. Се Аньтун чувствовала, как её тело сковывает чудовищная божественная мощь, но лицо её оставалось бесстрастным.
— Если ты это сделаешь, у тебя не будет повода влиять на других богов. А ведь это именно то, чем тебе так хочется заняться, верно?
[О? Умная девчонка, раскусила меня.] — Наслаждение рассмеялось, но в глазах его блеснул опасный огонек. — [Но мне не нравится этот твой тон. Тон человека, который считает, что всё контролирует.]
Острые, как бритва, сгустки энергии нацелились на жизненно важные точки девушки. Се Аньтун понимала: если она сейчас не найдет нужных слов, её жизнь оборвется. Но в этот критический миг её губы тронула слабая улыбка.
— По сравнению с крошечной угрозой со стороны человечества, истинную опасность для тебя представляют другие боги. И моя идея принесет тебе огромную выгоду. Сумерки богов, падение небожителей... и лишь один, истинный Бог над богами, рожденный в этом хаосе. Разве это не звучит... как высшее Наслаждение?
Божество замолчало. Его лицо находилось в считанных сантиметрах от головы Се Аньтун, а улыбка медленно превращалась из соблазнительной в жуткий, хищный оскал.
[Девчонка...]