Глава 724 - Этот мир — наша ставка в игре против богов!
Глядя на то, как вторая шкала внезапно заполнилась почти на треть, Не Цзютянь на мгновение усомнился в собственном зрении. Он только что думал: найдется ли в этом мире хоть кто-то, кто осмелится бросить вызов богам?
И вот — сразу треть?
Он знал, что сам не имеет права голоса в этом вопросе. Выбор могли сделать только активные игроки нынешнего поколения. Неужели их так много?
Нет, выбор сделал лишь один!
На глазах у всего мира где-то вдалеке в небо ударил ослепительный столб света, подобный гигантскому мечу, вонзенному в землю. А рядом со второй шкалой вспыхнуло имя. Буквы были выписаны резким, тяжелым почерком, словно автор вложил в них всю свою ненависть.
— Грех !
Разумеется, первым, кто выбрал сопротивление, был Лу Цэ. Для него здесь не было места сомнениям. Возможность сойтись с богами в прямой схватке по правилам игры — разве это не шанс всей жизни?
Он прекрасно осознавал свои пределы: в открытом бою против богов у него не было ни единого шанса. Но игра… Игра давала ему ту самую платформу, где он мог сражаться на равных. Единственный шанс.
Ставка — жизнь игрока? Какая нелепость! Будто раньше, в случае проигрыша, игра оставляла кого-то в живых.
Лу Цэ чувствовал, как по телу пробегает дрожь предвкушения. Наконец-то он сможет бросить вызов тем, кто мнил себя вершителями судеб.
— И кто же это придумал? — прошептал он, сидя в темной комнате. — Наверняка ты, Арбитр… *Кхе-кхе…* Неужели ты и впрямь на нашей стороне?
В тишине раздался его тихий, зловещий смех. Если бы кто-то заглянул сейчас в комнату, он бы решил, что здесь поселился призрак.
— Послушай, приятель, — раздался голос Черного рыцаря. — Если тебе совсем нечем заняться, может, снимешь эту маску? Рядом с тобой даже воздух леденеет. Смотри, как бы у меня масло в баке не замерзло.
***
Тем временем Не Цзютянь почувствовал, как в его душе забрезжила надежда. Один человек — и сразу треть шкалы! Это уже не казалось безнадежным.
В этот момент вспыхнул экран связи — один из членов Совета Старейшин пытался до него дозвониться.
— Старик! — Из динамиков раздался громовой бас Сю Лона. Голос его напоминал раскаты грома. — Я тут обнаружил, что тоже могу нажать на эту кнопку!
Очевидно, после того как Сю Лон прошел матч-реванш для старых игроков, он вернул себе статус активного участника и с тех пор не проиграл ни одного боя.
— Я так понимаю, у большинства из вас доступа нет. Такой шанс выпадает раз в жизни. Мне нажимать?
Не Цзютянь замялся. До этого он не задумывался о последствиях, но теперь понял: это же чистое самоубийство! Грех еще мог сотворить чудо, но Сю Лон? При всем уважении, его нынешний уровень едва позволял ему войти в первую десятку рейтинга.
— Ладно, я просто предупредил. Я жму! — отрезал Сю Лон.
Не Цзютянь не успел возразить. В небе, рядом с именем «Грех», вспыхнуло имя «Сю Лон».
— Ты ведь еще не вернул себе все воспоминания… — глухо произнес старик.
Ветераны прошлой игры знали, что такое истинное отчаяние. Их воля была сломлена, их гордость растоптана. Но Сю Лон тут же его перебил:
— Ха! Старик, если в тех воспоминаниях я был трусом, которого поставили на колени, то зачем мне их возвращать? Будем считать, что это была прошлая жизнь! И точка!
Он вдруг выругался:
— Твою мать! Почему после моего клика шкала почти не сдвинулась? Они что, меня за человека не считают?!
Экран погас. Не Цзютянь заметил, что если после выбора Греха прогресс рванул вперед, то вклад Сю Лона был почти незаметен. Похоже, система оценивала каждого игрока индивидуально: учитывались сила, рейтинг, влияние и божественный статус.
Радость Не Цзютяня померкла. Он не знал, сколько еще людей готовы броситься под колеса этой божественной колесницы. Сколько из них станут лишь кормом для богов?
Но имена продолжали появляться.
— Пустота !
Се Аньтун не колебалась ни секунды. Ее имя вспыхнуло следом.
— Чиё Нэонэ !
Девушка стояла перед закрытой дверью Чиё Мэй, и никто не знал, о чем она думает. Внутри комнаты Чиё Мэй сидела с отсутствующим взглядом. Она не собиралась останавливать свою одаренную наследницу. Она лишь вспоминала прошлое.
— Снова… — прошептала она.
***
В доме, окруженном оперативниками Группы Дракона, бушевал нестерпимый жар. Температура воздуха снаружи уже перевалила за пятьдесят градусов.
Внутри комнаты походная кровать под Солнцем уже занялась пламенем. Он лежал на раскаленном железном каркасе, широко раскрыв глаза, и из последних сил тянулся рукой к призрачному интерфейсу.
Перед прошлой игрой он поглотил силу Правосудия , а внутри — энергию Резни , да еще и спровоцировал всех богов разом. Его тело разрывали потоки колоссальной мощи, он не мог пошевелиться, не мог дотянуться до заветной кнопки.
— Да вы издеваетесь… — прохрипел он сквозь зубы. — Не дадите мне выбрать?! Я буду играть!
В порыве ярости он выпустил мощную огненную волну. Стены треснули, а оперативников снаружи отбросило ударной волной. И вот в небе, в списке противников, вспыхнуло имя «Солнце». Шкала заметно дернулась вперед.
Вернув себе контроль над телом, Солнце первым делом потушил огонь, а затем, не жалея очков рейтинга, купил право на голосовое сообщение в общем канале игры.
— Твари! — Его голос гремел над миром. — Здесь нечего выбирать! Только второй вариант! Этот мир — наша единственная ставка в игре против богов!