Глава 720 - Второй Совет Богов, лицом к лицу с высшими!
— Опиши ту сцену как можно подробнее.
Слушая Идеальную жизнь, Не Цзютянь почувствовал, что за этими словами кроется нечто грандиозное. Идеальная жизнь не стал ничего скрывать. В тот момент он был единственным, кто сохранил ясность сознания, и он намеренно фиксировал каждую деталь, понимая ценность этой информации. Он в подробностях пересказал диалог между Страданием, богами и Арбитром.
Когда он закончил, в комнате воцарилась тяжелая тишина. Не Цзютянь сидел, погруженный в глубокие раздумья. Кто бы мог подумать, что возвращение Страдания принесет столько ответов? Жаль, что его собственное тело тогда было на пределе, и он пропустил столь важный момент.
Внезапно он повернулся к Лу Цэ:
— Грех, у тебя осталось хоть какое-то воспоминание о случившемся? Тогда твоим телом действительно завладел Страдание? Или это было твое собственное особое состояние?
Простой вопрос поставил Лу Цэ в тупик. Он нахмурился и спустя долгое время медленно покачал головой.
— Я не уверен. У меня есть обрывочные воспоминания, но многие действия явно были за пределами моего контроля.
Старейшина кивнул:
— Учитывая статус Страдания как бога, его слова, скорее всего, были намеренным посланием. Особенно то, что он обращался именно к Идеальной жизни. Но мы не знаем его истинных целей. Действительно ли ему можно верить, или это новая, более изощренная ловушка? Мертвый бог, вступивший в союз с игроком… неслыханное дело.
Мрачная атмосфера окутала подземный бункер. Туман тайны, который они пытались развеять, объединив свои знания, казался теперь еще более густым. Боги создали игру для дележки добычи. Боги влачат жалкое существование и очень спешат. Как все это связано?.. О чем именно они так пекутся?
***
Обитель Пустоты
— Хе-хе, не понимаю, к чему такая спешка.
Голос Наслаждения звучал насмешливо. Его призрачный силуэт проявился в бесконечном ничто.
— Времени ведь еще предостаточно. Почему бы нам немного не расширить это пространство?
Арбитр, стоявший в самом центре пустоты, ответил бесстрастно:
— Я никогда не спешу. Я лишь исполняю свои обязанности. Если вы хотите тянуть время — мы можем откладывать финал сколько угодно.
Закончив на этом спор с Наслаждением, он обратился к окружающему пространству:
— Господа, скоро начнется голосование по поводу изменения правил игры. Советую присутствовать всем. Неучастие будет расценено как отказ от голосования.
Перед ним возник огромный, окутанный черными вихрями стол, достойный дворца титанов. После прошлой короткой встречи Арбитр явно занялся обустройством этого места — теперь оно действительно напоминало зал заседаний высших сущностей.
Вокруг циклопического стола в пустоте сидело несколько фигур — призрачные человекоподобные силуэты с неразличимыми лицами. Судя по исходящей от них ауре, Война и Наслаждение уже были здесь.
В ответ на призыв Арбитра в бездонной вышине вспыхнуло еще несколько искр, подобных лампам в тронном зале. На самом деле каждая из этих искр была богом, который не пожелал воплощать здесь большую часть своей силы.
— Что ж, будем считать, что все в сборе. Мы начинаем второе заседание. Повестка та же, что и в прошлый раз: добавление новых условий для следующей игры. Условий более… прямолинейных.
— Прежде чем обсуждать следующую игру, я бы хотел поговорить о предыдущей, — раздался голос Отчаяния. — Ты стал слишком много на себя брать, Арбитр. Вышвыривать нас из игрового пространства… это уже наглость. И еще: почему Страдание называл тебя своим человеком? Своим братом?
Арбитр нахмурился, и его голос стал ледяным:
— Вы все прекрасно знаете, кто я и как я был создан. Если у вас есть сомнения на мой счет — вы вольны уничтожить меня. Вам нужно лишь прийти к единогласному решению.
Он говорил по существу, не выказывая ни тени страха или почтения. Казалось, события прошлой игры оставили неприятный осадок и у него.
— Правила этой паршивой игры — сплошная головная боль. Не стоило ее вообще создавать! — прорычал Война, не скрывая своего раздражения. — Я предлагаю упразднить и Арбитра, и саму игру.
Тишина… Очевидно, его предложение не встретило поддержки.
— Я бы мог проголосовать «за», но сомневаюсь, что остальные согласятся, — подала голос Смерть. Как один из двух величайших богов жизни и смерти, она всегда была активна. — Арбитр, кажется, план на прошлую игру предложил именно ты? Говорил, что та игра не важна, что цель — лишь уничтожить живую силу противника. Но почему в итоге никто не сдох?!
Пространство дворца наполнилось тяжелой аурой тлена. Смерть была в ярости.
— Я не мог предвидеть, что этот «Грех» снова выкинет нечто невообразимое, — ответил Арбитр. — К тому же, я сделал все возможное, чтобы облегчить вам задачу. Я позволил вам нанести удар, но кто знал, что Страдание действительно стоит за его спиной?
При упоминании Страдания боги притихли. Эта тема была им неприятна. По сравнению с любым миром или любым игроком, Страдание представлял для них совершенно иную угрозу. Он был существом их уровня, и непонимание его планов и нынешнего состояния было по-настоящему фатальным.
— Хорошо, оставим это, — заговорил другой бог, разряжая обстановку. — Этот мир и впрямь застоялся. Если следовать словам Арбитра, в этот раз мы пойдем в обход него! Но что, если не выйдет? Что, если эти букашки снова встанут у нас на пути?
Арбитр издал короткий, сухой смешок.
— А? Что значит «в обход не выйдет»? Если возникнет такая ситуация, просто дайте им встретиться с вами лицом к лицу! Разве не этого вы всегда хотели?