Глава 685 - Мрачный Паяц: «Я что, и впрямь стал паяцем?!»
[Госпожа Чиё Нэонэ, сейчас ваш ход,] — напомнил Арбитр.
— Заткнись, — холодно бросила она, не меняя позы.
— Что, решила поболтать о делах насущных? — усмехнулся Мрачный Паяц. — Может, на тебя тоже напали этой ночью?
Его настроение переменчиво: от недавней мрачности не осталось и следа. Прошло еще несколько томительных секунд, прежде чем Чиё Нэонэ резко повернулась к своему напарнику, Сю Шэну.
— Сю Шэн, я хочу кое-что спросить.
Сю Шэн опешил. Он не понимал, почему она заговорила с ним именно сейчас, при всех, хотя до этого долго молчала. Он кивнул, внутренне напрягшись. Но следующий вопрос Чиё Нэонэ вонзился в него, точно погребальный гвоздь:
— Твои способности включают создание клонов? Если нет, то как ты умудрился участвовать в облаве на Солнце прямо у меня под носом?
Сю Шэн: «?»
Остальные: «...»
До этого момента в дневной игре все словно соблюдали негласный кодекс молчания, не используя события ночи как зацепку. Чиё Нэонэ нарушила это табу, выставив напарника под удар и застав его врасплох. После короткой паузы Сю Шэн выдавил сухую улыбку:
— О чем ты? Ничего подобного. Я всю ночь был у тебя на виду и ни в каких битвах не участвовал.
Чиё Нэонэ, казалось, и не ждала иного ответа. Она лишь кивнула.
— Вот как? Значит, единственным, кого там не было, был ты.
Затем её голос зазвучал громче, обращаясь ко всей комнате:
— Господа, вы это слышали?!
В зале не поднялось шума, но Се Аньтун заметила, как напрягся стоящий рядом Снежная поступь. И не только он — под взором Всевидящего ока малейшие реакции Героев были как на ладони. Несмотря на скрывающий их туман, их замешательство при этой теме было очевидным.
— И еще кое-что, — Чиё Нэонэ вскинула голову, устремив острый взгляд на Солнце. — Возможно, не все знают, но этот пылающий тип мне глубоко неприятен. Мы, можно сказать, враги. Ему просто повезло где-то урвать крохи чужой силы. Не могли бы вы все явить свои истинные облики? Мне нужно оценить его мощь по вашему состоянию.
Предлог был шит белыми нитками, и Чиё явно понимала, что Герои не станут раскрываться по её прихоти. Но ей это и не требовалось — свою задачу она выполнила. Теперь оставалось лишь наблюдать за действиями Пустоты.
Не дожидаясь ничьей реакции, Чиё Нэонэ внезапно ударила по панели управления.
— Десять клеток!
Снова десять! До золотого рифа оставалось всего две клетки (одна по горизонтали, одна по вертикали), но Чиё это не заботило. Береговая линия финиша была длинной, и она направила судно вперед. Кораблик прорезал волны, и через мгновение до берега остался всего один шаг.
Чиё Нэонэ облегченно выдохнула и убрала руку со стола, невольно покосившись на Се Аньтун. Кто бы ни пошел следующим, его ход станет решающим. Оставалось двое: Мрачный Паяц и Пустота. Шансы пятьдесят на пятьдесят.
Се Аньтун сидела с закрытыми глазами. Ей не нужны были ответы — Всевидящее око уже считало все необходимые реакции.
[Следующий!] — провозгласил Арбитр. Глядя на судно, замершее у самого финиша, он явно скучал. — [Игрок Пустота, ваш выбор.]
Свет наконец остановился на Се Аньтун.
— О? Моя очередь? — она подняла голову, ничуть не удивленная результатом. — Этот выбор... он действительно случаен? Или ты решил сделать мне исключение?
[Разумеется, случаен! С чего бы мне подыгрывать тебе?]
— Что ж, польщена, — безучастно отозвалась Се Аньтун и постучала пальцами по столу, задавая вопрос, казалось бы, не к месту. — В тебе течет сила Наслаждения, но, боюсь, не только она. Арбитр... странное имя. Неужели в твоем теле собраны частицы сил всех богов?
[...К чему эти расспросы? Это не имеет отношения к игре, и я не обязан отвечать.]
— Да так, просто любопытство. Вернемся к делу. Поговорим о награде.
Не давая Арбитру вставить слова, Се Аньтун продолжила:
— Думаю, ты и сам еще не решил, что нам дать. Так давай я сама предложу. Как насчет ответа на один вопрос? На вопрос, предполагающий четкий ответ: «да» или «нет». К примеру, мы тут долго гадаем, кто Смутьян, а кто нет, и это создает чувство неуверенности. Было бы неплохо получить подтверждение.
[О? Ты хочешь спросить меня, является ли конкретный игрок Смутьяном?]
Се Аньтун лишь загадочно улыбнулась, не подтверждая и не отрицая.
[Ха-ха! Ладно, без разницы. Я отвечу на один вопрос, связанный с этой игрой. Пусть это и будет наградой!]
— Погоди! — Мрачный Паяц вскочил, ударив по столу. — Мы же уже проскочили этот риф! Остался всего один шаг до победы!
— А кто сказал, что корабль не может развернуться? — спокойно парировала Се Аньтун.
Паяц застыл, осознав ситуацию. Его лицо исказилось — он понял, что в этой партии он действительно оказался лишним, настоящим паяцем, чье мнение никого не волнует. До рифа позади было девять шагов, до финиша впереди — один. Всё зависело от воли Се Аньтун.
В обычной партии игра бы не закончилась так быстро, но три безумца, выложившие все очки хода разом, превратили этот раунд в фарс.
— Ну что ж, пора заканчивать, — Се Аньтун положила руку на панель. На дисплее высветилась цифра «9». — За это время я, кажется, во всем разобралась. Мой выбор — прыжок с корабля!