Глава 667 - Охота на оборотней и напарница на грани срыва
[Итак, восемь пар сформированы! Прошу игроков и героев подтвердить личности друг друга!] — провозгласил Арбитр.
Восемь игроков и восемь героев обменялись взглядами. Точнее, семь пар сделали это.
Цзян Юань встретился глазами с мужчиной, стоявшим подле него. Они синхронно кивнули, и в этом кратком жесте читалось всё: и общая скорбь по утраченным мирам, и яростное пламя гнева, тлеющее в глубине зрачков.
Солнце даже не соизволил повернуть головы. Его напарник ответил ему тем же — оба смотрели строго перед собой, лишь изредка сканируя друг друга боковым зрением.
Рядом с Се Аньтун стояла женщина. Стоило им встретиться взглядами, как Се Аньтун одарила её дружелюбной, почти невинной улыбкой. В следующую секунду лицо героини отразило легкое удивление — похоже, ей в уши уже успели залезть Всевидящие очи.
В каждой паре знакомство проходило по-своему. И пусть они ничего не знали друг о друге, формальное признание состоялось. У всех, кроме...
— Эй... — подала голос высокая женщина-герой, стоявшая рядом с Унынием.
Её кожа имела приятный оттенок спелой пшеницы, а поджарые, рельефные мышцы перекатывались под кожей при каждом движении, напоминая грацию леопарда. Она стояла, скрестив руки на груди, и её терпение явно подходило к концу.
Она проклинала свою удачу. С самого начала она дала понять, что не хочет никого выбирать, и вот результат — система автоматически приставила её к этому... существу.
— Ты что, собираешься спать вечно?! — прошипела она сквозь зубы, уже не заботясь о том, что их слышат окружающие.
Она чувствовала на себе взгляды остальных, и это внимание жгло её, словно раскаленное клеймо. Это было просто невыносимо!
Но Уныние продолжал сидеть в кресле, обмякнув всем телом, словно бесхребетное существо. Он казался безжизненным манекеном, забытым в углу. На лбу женщины-героя вздулись вены. Она пришла сюда, неся в себе отчаяние и последнюю, крохотную надежду, а столкнулась с *этим*.
Её взгляд стал острым и опасным. Внезапным, молниеносным движением она вскинула руку, окутанную всплеском энергии. Ладонь, жесткая, как стальной клинок, обрушилась вниз, целясь точно в шею спящего.
В миллиметре от кожи рука замерла. Удар не был нанесен. Женщина нахмурилась: даже при такой явной угрозе жизни её напарник не проявил ни малейшей реакции. Значит, он действительно спал мертвецким сном. Но разве мастер такого уровня не должен обладать инстинктом самосохранения, срабатывающим даже в забытьи?
— И почему ты остановилась? — раздался насмешливый голос Се Аньтун. Она прищурилась, с интересом наблюдая за сценой. — Продолжайте, милочка, оставалось совсем чуть-чуть.
— Ха-ха! — громогласно расхохотался Солнце с другого конца стола. — Верно! Если его голова покатится по этому столу, всем станет только веселее, разве нет?
Героиня промолчала, лишь плотнее сжала губы. Все вокруг смотрели на них как на дешевое цирковое представление, на их лицах играли ехидные улыбки. «Прекрасно, — подумала она, — у моего напарника еще и репутация хуже некуда».
— А-а-а-ах... — внезапно из-под маски Уныния вырвался какой-то невнятный звук.
Он потянулся всем телом, издав долгий, протяжный стон, словно только что проснулся в своей постели после долгого и приятного сна. Сонно оглядев собравшихся, он выдал фразу, поражающую своей «глубиной»:
— А?
— Что «а»? — Идеальная жизнь смерил его усталым взглядом, уголок его рта непроизвольно дернулся. — Ты хоть слово из правил расслышал? В этот раз ты дрых даже дольше обычного.
Будучи знакомым с масками Лу Цэ, он уже ничему не удивлялся.
— М-м-м... захотелось поспать подольше, — голос Уныния был тягучим и неспешным, в нем сквозило какое-то бесконечное, вязкое спокойствие.
Затем темно-зеленая голова медленно повернулась к женщине, стоящей рядом.
— А ты кто?
Вены на лбу героини запульсировали с новой силой.
— Меня зовут Фэн Ван, — отчеканила она. — Хотя это неважно. Важно другое: ты слушал правила игры? Ты знаешь, что нам предстоит делать?
Помедлив секунду, она добавила:
— Я твоя напарница. Нас объединили в одну команду.
— А-а, вот оно что, — Уныние согласно кивнул, демонстрируя поразительную покладистость. — Ну, я в этом ничего не смыслю, голова у меня соображает туго. Раз ты напарница — ты и играй.
Фэн Ван: «...»
В этот момент ей захотелось выругаться на всех известных ей языках.
[Итак, наша первая игра вот-вот начнется!] — прогремел Арбитр. — [Если хотите познакомиться поближе, сделаете это в процессе. Наша первая игра начнется с наступлением темноты — Охота на оборотней с дознанием!]
[Один или несколько игроков в этом раунде получат способность Провидца. Вы сможете напрямую узнать личности других и выяснить, кто из них — Смутьян!]
[Первая игра довольно проста, считайте это подарком. Шанс редкий, так что пользуйтесь. Завтра утром вы сможете указать на подозреваемых и пометить их.]
[А теперь — игра начинается!]
Слова Арбитра еще вибрировали в воздухе, когда все шестнадцать человек за столом исчезли в одно мгновение. Осталась лишь крохотная, ярко сияющая точка света — сам Арбитр.
***
Вспышка — и каждая пара оказалась в собственном изолированном пространстве. Оно напоминало деревянный помост, парящий посреди бесконечной пустоты космоса: пол из грубых досок был, а вот стен и крыши не наблюдалось.
Уныние и Фэн Ван стояли друг напротив друга. Женщина чувствовала, как у неё начинает раскалываться голова. Сделав глубокий вдох, она постаралась говорить как можно спокойнее:
— Ладно. Мы теперь в одной лодке и должны вместе пройти через этот Семидневный финал. Скажи мне... какова твоя личность?
Она сразу перешла к делу, желая понять, в каком режиме Грех намерен действовать. Смутьян он или обычный Игрок?
— Я? Я — Уныние, — невозмутимо ответил Лу Цэ.
— Это я и так вижу. Мне что, похвалить тебя за это? — уголок её рта дернулся. — Я спрашиваю о твоей роли в этой игре! Ты Смутьян?
— А что такое Смутьян? — Уныние продолжал гнуть свою линию, демонстрируя полное неведение.
Фэн Ван вцепилась в свои волосы, чувствуя, как по телу пробегает нервная дрожь. Ей потребовалось несколько минут интенсивного дыхания, чтобы не сорваться на крик. «Если он не знает, Смутьян он или нет, то наверняка и понятия не имеет, что делать в первом раунде, — подумала она. — Неужели он правда всё проспал? Придется разжевывать ему правила заново».
— Ты...
— Ты какая-то дерганая, это вредно, — перебил её Уныние. — Ты ведь моя напарница? Вот и действуй сама.
— Я могу действовать только ночью! — отрезала Фэн Ван.
— Так сейчас и есть ночь, — логика Уныния была безупречной.
— Ты... я... нет, — Фэн Ван на мгновение лишилась дара речи.
Она чувствовала полное бессилие, но, раз уж ей достался такой напарник, выбора не было.
— Слушай внимательно, я скажу как есть: среди той восьмерки я, пожалуй, одна из слабейших... А тут еще и ты в таком состоянии. Наше положение... паршивое. Если кто-то придет атаковать тебя, не факт, что я смогу тебя защитить. А теперь я повторю правила игры, слушай и запоминай...
— Погоди секунду, — медленно проговорил Уныние. — Я хочу спросить кое-что. Если ты начнешь объяснять, а я усну в процессе... ты ведь не обидишься?
Фэн Ван: «?»