Глава 66 - У сильных мира сего всегда есть преимущество. Первый выстрел
У каждого из Семи Смертных Грехов есть свой цвет — об этом знает любой, кто хоть раз преступал закон.
Сначала была синяя маска. В той игре Лу Цэ вел себя как одержимый стяжатель, готовый рискнуть жизнью ради лишней монеты, а синий цвет как раз и символизирует Алчность. Затем появилась красная маска. Тогда Лу Цэ принялся поглощать всё без разбору, демонстрируя чудовищный аппетит, а красный — это цвет Чревоугодия.
Любой, кто обладал хотя бы зачатками знаний в этой области и целенаправленно анализировал действия Сильнейшего Игрока, мог без труда догадаться, что означает цвет его маски. Се Аньтун, безусловно, относилась к числу таких людей. Глядя на бледно-зеленый лик Лу Цэ, она почувствовала, как внутри неё зазвучал тревожный набат.
«Почему именно Гнев?.. Ситуация хуже некуда».
Зная манеру поведения этого человека, она понимала: убийство союзника для него вовсе не является чем-то невозможным. Сидя рядом с ним, Се Аньтун поймала себя на том, что невольно начала прикидывать, хватит ли ей средств на Монету выхода.
Лу Цэ и сам осознал, что тон его вопроса прозвучал, мягко говоря, странно. В глубине души он хотел узнать, зачем система вообще подбирает напарников и какими способностями обладает эта девушка. Но вслух это вырвалось в предельно резкой форме:
— Каков от тебя толк?
Фраза была враждебной, но в сочетании с маской Гнева она казалась пугающе естественной, подавляя любое желание возразить.
[Светло-зеленая маска (GUMI) — Гнев!]
[Влияние на личность: Молчаливость, холодность, вспыльчивость. Я — пламя, пожирающее мир!]
[Преимущества: Духовное давление. Оказывает мощное психологическое воздействие на людей со слабой волей, внушая им первобытный ужас. Боевые навыки, сила, ловкость и защита получают всестороннее усиление. Все эффекты прогрессируют пропорционально уровню ярости.]
[Иммунитет к любому Психическому вмешательству. Любые ментальные атаки лишь разжигают ярость носителя.]
[Побочные эффекты: Раздражительность, снижение способности к рациональному мышлению при одновременном обострении интуиции. Все негативные эмоции трансформируются в гнев. При потере контроля носитель может превратиться в одержимого жаждой убийства безумца.]
Поскольку Лу Цэ использовал эту маску впервые, она работала в обычном режиме, без перехода в состояние перегрузки. Впрочем, он и не планировал её перегружать — судя по описанию, даже ему стало немного не по себе. Разве это способности нормального человека? Это же буквально путь избранного спартанца!
Ярость крайне трудно обуздать, ведь в моменты гнева ты никогда не считаешь свою злость неоправданной. Напротив, ты погружаешься в неё всё глубже и глубже.
«Пламя, пожирающее мир?»
Вот и сейчас, когда Се Аньтун не ответила сразу, он почувствовал, как внутри закипает раздражение. И это при том, что она была его знакомой. Будь на её месте случайный игрок, Лу Цэ, вероятно, уже поддался бы импульсу применить силу.
— Ты спрашиваешь о моих способностях? — Се Аньтун, быстро сообразив, что напарник находится во власти Гнева, поспешила сменить тон на деловой. — Ты — сильнейший игрок. И если говорить о моих талантах, то, пожалуй, мой главный козырь — это деньги.
Лу Цэ, чье терпение таяло на глазах, перебил её, не дослушав:
— И какая от них польза здесь?
— Огромная. Какие бы катаклизмы ни сотрясали мир, у богатых и влиятельных всегда будет преимущество на старте, — она указала на изящный шлем у себя на голове. — Например, моё снаряжение может оказаться даже лучше твоего. Смотри, это «Всевидящее око», оружие легендарного ранга.
Лу Цэ на мгновение лишился дара речи. Оружие легендарного ранга? У него самого такого еще не было! С какой стати?!
— Не все хотят сражаться в этой игре до самого конца, — продолжала Се Аньтун, заметив его замешательство. — Если кому-то улыбнулась удача пройти этап и вытянуть топовое оружие, многие предпочитают обменять этот шанс на безбедную жизнь, передав артефакт представителям элиты, лишь бы больше никогда не входить в игру.
На самом деле, с момента запуска Обители Избранных ресурсы начали стремительно концентрироваться в руках узкого круга лиц. Заметив, что «Грех» вроде бы немного остыл, Се Аньтун решила окончательно подтвердить свою полезность.
— Возможно, тебе всё равно, но твой противник... Пак Бучэн. Он тоже принадлежит к высшим кругам Южной Кореи. У меня есть на него досье. Он выступает от лица всей своей страны, и его снаряжение точно не уступит моему. Именно в этом источник его уверенности. Ты же не думал, что он бросил вызов первому номеру рейтинга просто из желания совершить самоубийство?
Лу Цэ промолчал. Ему нечего было возразить. Значит, в этом испытании из четырех игроков трое — представители элиты? И только он, лидер рейтинга, стал исключением, на которое смотрят как на жирную добычу, желая использовать его как трамплин для собственного возвышения?
Игра Избранных, призванная изменить основы мироздания, на деле оставила слишком многое нетронутым.
Внезапная, острая ярость обожгла его изнутри. Ему захотелось разрушить что-нибудь, стереть в порошок, но цель была неясна. Гнев пылал в груди, словно раскаленный уголь. Се Аньтун почувствовала это мгновенно: ей показалось, будто чья-то невидимая рука сжала её горло, а сердце затрепетало в тисках удушающего страха.
Стоящий перед ней «Грех» в одно мгновение превратился в свирепого тигра, готового к прыжку. Она чувствовала себя жертвой перед лицом высшего хищника.
«Он в ярости?»
В этот момент на синей линзе левого окуляра Се Аньтун замелькали каскады данных. Она мгновенно всё поняла. Этот парень, Сильнейший Игрок, не просто из бедной семьи — его прошлое, скорее всего, было по-настоящему мрачным и тяжелым.
Се Аньтун благоразумно прикусила язык. И как раз вовремя: над школьной территорией раскатился громоподобный голос системы.
[Режим испытания запущен. Сценарий: Семь школьных чудес.]
[Игроки «Грех» и «Пустота» зачислены в Черную команду. Задача Черной команды: в течение 24 часов найти и разгадать Семь школьных чудес.]
[В случае неудачи Черной команды победа присуждается Белой команде!]
Всего несколько фраз, и почти никакой конкретики.
— И это всё? — на маске Лу Цэ проступили символы «#», выдавая крайнюю степень раздражения.
«Сам же выбрал режим Преисподней...» — мысленно проворчала Се Аньтун. Но раз уж они здесь, стоило своими глазами увидеть, какова на вкус игра первого номера в мировом рейтинге.
Её «Всевидящее око» начало сканировать пространство. Семь школьных чудес — это старые, набившие оскомину городские легенды. Но здесь они наверняка были искажены до неузнаваемости. Нужно понять, где кроется подвох.
Для начала — сам класс. С того момента, как они здесь появились, вокруг стоял невообразимый гвалт. Кроме них двоих, все остальные ученики вели себя как пациенты психиатрической лечебницы в период обострения. Парень за соседней партой увлеченно плел узоры из собственных соплей. Рядом двое других танцевали с ботинками на головах. На учительском подиуме несколько человек изображали горилл, оглашая комнату дикими воплями.
Весь класс был заставлен белыми гипсовыми бюстами для рисования, что в сочетании с общим хаосом создавало гнетущую, сюрреалистичную атмосферу.
Синяя линза Се Аньтун мерцала, обрабатывая потоки информации. Её мозг вошел в состояние абсолютной концентрации. Если этот класс соответствует одному из чудес...
Но не успела она закончить мысль, как рядом раздался оглушительный грохот, подобный залпу тяжелого орудия.
*БУ-У-УМ!*