Глава 658 - Благословение Владыки и тайное послание
Воздух в кратере, казалось, мгновенно застыл. Цзян Юаня словно ударило током; рука, сжимавшая запястье Лу Цэ, мелко задрожала.
— Снова встретились, — из-под золотой маски донесся ровный, исполненный ледяного величия голос Гордыни.
Со сменой маски преобразилось всё: аура, интонации, само присутствие этого человека. В мгновение ока ветреный повеса превратился в сурового деспота, от которого веяло древней силой и первобытной яростью. Золотые зрачки на маске, казалось, отражали саму истину мироздания, и Цзян Юань невольно отвел взгляд, не в силах вынести этого давления.
При виде этого золотого лика в голове у него помутилось. Воспоминания о собственных недавних поступках вызвали приступ тошноты. Он... он только что атаковал своего Владыку?! Но почему... почему у Владыки есть такая сторона?
Он вспомнил недавний облик суккуба, и ему показалось, будто в мозгу кто-то ворочает раскаленные угли. Ноги стали ватными, и Цзян Юань, пошатнувшись, рухнул на одно колено, всё еще судорожно сжимая руку Гордыни. Се Аньтун, наблюдавшая за этой сценой со стороны, лишь едва заметно вздрогнула.
— Владыка... Прошу, пощадите... Я не узнал вас.
— Хех, давно я не слышал этого обращения, — произнес Гордыня и небрежным жестом извлек из рюкзака Боевой топор Предела. — Похоже, у тебя узнаваемость повыше моей будет, — обратился он уже к оружию.
*Вум-м-м!*
Топор отозвался низким гулом, вспыхнув золотым сиянием. В руках Гордыни он словно обрел разум, приветствуя своего хозяина. При виде оружия голова Цзян Юаня склонилась еще ниже.
— Эй, погодите-ка! По-моему, тут что-то не так! — внезапно подал голос Черный рыцарь, от которого осталось лишь парящее энергетическое ядро. — Почему этот малый узнает только топор? Это же оскорбительно! Я, между прочим, в прошлой игре тоже лицом светил. Ты же меня видел, парень! Я давно хотел спросить: почему ты меня до сих пор не признал? Ну, подумаешь, морда немного эволюционировала...
Цзян Юань в замешательстве покосился на ядро. Как этот предмет выглядел до того, как разлетелся на куски? Он хоть убей не мог вспомнить.
— Думаешь, в такой ситуации меня невозможно было узнать? — Лу Цэ убрал топор и посмотрел на коленопреклоненного воина.
Раз уж он решил раскрыться, стоило проявить каплю ответственности и дать этому заблудшему хоть какой-то ориентир. Цзян Юань молчал. Да и что тут скажешь? Кто бы, черт возьми, смог его узнать?! Характеры и повадки этих личностей различались настолько разительно, что связать Гордыню и Похоть в одного человека было выше человеческих сил.
— Кха... Прежний облик был лишь малой частью истины... — начал Лу Цэ, на ходу сочиняя легенду. — Слышал ли ты когда-нибудь, что «Будда не имеет облика»? Лишь сорвав маску плоти, можно узреть истинное «Я». Я — это я, и я принимаю любой облик, какой пожелаю. Но знаешь ли ты, кто есть ты?
Цзян Юань не совсем понял суть этих философских изысканий, но в присутствии Владыки каждое его слово казалось исполненным глубочайшего смысла. Лу Цэ решил не углубляться в дебри метафизики, чтобы окончательно не доконать и без того расшатанную психику парня. Нужно было просто закрепить его верность.
— На самом деле, в этой игре я следил именно за тобой. Мы были на одной арене не случайно. Это было... твоим испытанием!
*Кха-кха!* — Се Аньтун поперхнулась воздухом, едва не закашлявшись до слез. Она едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться в голос. Кто бы мог подумать, что этот пафосный Гордыня умеет так вдохновенно и нагло врать, даже глазом не моргнув?
Испытание? Да если бы она всеми правдами и неправдами не притащила сюда Цзян Юаня, они бы так и бродили по разным углам, даже не подозревая о существовании друг друга! Впрочем, разоблачать его она не собиралась. Почувствовав на себе их взгляды, она лишь сухо бросила:
— Хм... ничего. Может, ты уже отпустишь его руку?
Цзян Юань только сейчас осознал, что всё еще стоит на колене, вцепившись в запястье Гордыни. Он торопливо извинился и отпрянул.
— Твои успехи меня разочаровали. По правде говоря, ты не прошел проверку, — холодно произнес Гордыня.
— Владыка?! — в голосе Цзян Юаня послышалось отчаяние.
Гордыня жестом велел ему замолчать.
— Ты мечешься, тобой легко манипулировать. Ты подобен ребенку, которому дали в руки гранатомет, но не научили им пользоваться. Ты слишком зациклен на бесполезных вещах. Обличья, методы, понятия о добре и зле — всё это лишь пустой морок. Тебе нужно лишь найти свою истинную цель и идти к ней, не оглядываясь ни на что. Не забывай, зачем ты пришел в этот мир. Твоя миссия еще не завершена.
Сказав это, Гордыня не стал ждать, пока до Цзян Юаня дойдет смысл сказанного. Фраза о «незавершенной миссии» должна была надолго занять его мысли.
— Что ж, я дам тебе кое-что. Я подготовил это заранее.
Цзян Юань удивленно вскинул голову. В ладони Гордыни медленно материализовалась сияющая сфера.
[Мировое наследие] !
Это была награда за идеальное прохождение игры, в которой погиб мир Цзян Юаня. Сейчас был самый подходящий момент, чтобы вручить её.
— Держи.
Цзян Юань инстинктивно подставил ладони, принимая летящий к нему кристально чистый шар.
— Это всё, что осталось от твоего прежнего мира.
— Что?! — выдохнул он, не веря своим ушам.
Его пальцы дрожали, когда он сжимал сферу. В душе бушевал ураган чувств. Это... его мир?! Неужели Владыка способен носить целую вселенную с собой?
— Надеюсь, вскоре ты вспомнишь, кто ты есть на самом деле.
— Благодарю... — Цзян Юань хотел было поклониться, но место перед ним уже опустело. Гордыня исчез.
Своим внезапным уходом он был обязан телепортационному талисману, который чудесным образом оказался в его кармане. Секунду назад Всевидящее око в его ухе завибрировало, передав короткое сообщение:
«Это игра в реальности, из нее нельзя выйти через меню. В твоем нагрудном кармане — жетон мгновенного перемещения».