Глава 596 - Выбор Цзян Юаня; Да здравствует Всевышний!
— С какой стати?!
Этот вопрос, полный негодования и бессильной злобы, сейчас заполонил всё: от внутренних коммуникационных платформ игры до мировых социальных сетей. Эти три слова вспыхивали на экранах миллионы раз в секунду.
Люди ещё не до конца осознавали, что предложенный опросник в каком-то смысле определяет будущее всего человечества, но сама мысль о том, что ими помыкают, словно марионетками, вызывала у них инстинктивное отвращение. Однако на их гнев никто не отвечал. Вернее, игра продолжала отвечать в своей привычной, холодной манере.
«Ни с какой. Просто потому что».
Таковы были правила. С того самого момента, как эта игра возникла и раскинула свою колоссальную сеть над миром, каждый, кто в неё попал, оказался во власти её законов. Здесь не было места для «почему» или «зачем».
В конечном итоге, как бы ни бушевали страсти на общественных форумах, результаты голосования были подведены. Семьдесят процентов игроков выбрали вариант «Да». В конце концов, это были игроки высшего эшелона. Даже опасаясь подвоха или заговора, в критический момент они предпочли руководствоваться собственной выгодой.
[Внимание! Награждение игроков, занявших места с 11-го по 100-е!]
[Следующий этап требует от вас ответов на вопросы, после чего будут выданы соответствующие игровые награды.]
[Готовы ли вы в будущем, если представится такая возможность, выбрать Вознесение?]
Се Аньтун, сидевшая перед монитором своего компьютера, вздрогнула. Свет экрана пульсировал, выхватывая из полумрака её лицо, на котором сменялись тени и блики. Она была ошеломлена. После обновления её позиция в Рейтинге Первенства подскочила до 98-го места! Пройдя через множество игр адской сложности вместе с Лу Цэ и не раз столкнувшись лицом к лицу с божественными посланниками, она официально вошла в сотню лучших.
Но этот вопрос... Желание вознестись — не равносильно ли это вопросу о том, хочет ли она стать божественным посланником?
Насколько она помнила, во время прошлого объявления было чётко сказано: право на Вознесение есть только у первого места. Лу Цэ, прочно занявший эту позицию, фактически заблокировал путь к божественности для всего остального мира, за что его сейчас нещадно критиковали. Почему же теперь этот вопрос спустили до первой сотни?
Немного поразмыслив и опираясь на своё понимание механизмов игры, Се Аньтун пришла к выводу: игре просто нужно было, чтобы этот вариант набрал необходимый процент голосов! Среди первой десятки как минимум трое уже выказали нежелание становиться божественными посланниками. Лу Цэ больше не был единственным «отказником». Но теперь, когда в опрос включили топ-100... Да ещё и привязали к этому награды... Вряд ли кто-то решится ответить «нет».
Выбор был сделан быстро. К удивлению, все до единого ответили утвердительно. Девяносто топовых игроков мира проявили поразительное единодушие. Никто не хотел выделяться, к тому же, учитывая их ранги, возможность прямого Вознесения была слишком щедрым кушем, чтобы от него отказываться.
[Награда выдана: Божественное омовение! Игрок получает усиление всех характеристик, повышение божественного статуса и становится более заметным для Взора богов.]
Награды были распределены, и всеобщая жажда Вознесения лишь укрепилась. Однако Лу Цэ это показалось странным. Почему «внимание богов» здесь преподносилось как благословение и дар? Каждый раз, когда встреченные им боги говорили, что будут наблюдать за ним, это звучало как прямая и явная угроза...
[Далее — игроки с 2-го по 10-е место. Просим девятерых избранных приготовиться.]
Игра не теряла времени даром, переходя к следующему этапу с такой поспешностью, словно пыталась уложиться в жесткий график. В то же время обновились позиции со второй по девятую в Рейтинге Первенства.
В списке произошли небольшие перестановки, но имени «Грех» там не было — он по-прежнему незыблемо занимал первую строчку. Солнце поднялся на третье место: из-за того, что Творец пропустил прошлую игру, их позиции поменялись. Творец опустился на четвёртую строчку, а вот на пятой... На пятой появилось имя, которое никто не знал.
Цзян Юань!
Мир игры взорвался. Повсюду вспыхивали ожесточённые споры: кто такой этот Цзян Юань?
В это время в одном из забытых уголков мира Цзян Юань, прислонившись к стене, растерянно взирал на окружающую действительность. Он игнорировал каскад системных уведомлений, вспыхивающих в его сознании, и просто смотрел на высокие здания, пронзающие лазурное небо, и на бесконечные потоки людей.
— Значит, это... другой мир? — прошептал он. — Как же он похож... Похож на мой дом до того, как всё было разрушено...
Его глаза затуманились от слёз. Казалось, судьба дала ему второй шанс, позволив начать всё с чистого листа. Окружающий пейзаж расплывался, звуки города стихали, и лишь настойчивый таймер в голове заставил его вернуться к реальности.
[Если бы в этом мире только один человек мог достичь вершины, верите ли вы, что этим человеком станете вы?]
Се Аньтун была права. Для игроков высшего уровня этот вопрос обладал куда большей убойной силой, чем простое предложение вознестись. Похоже, в глубинных алгоритмах игры требовалось некое «согласие» ключевых фигур.
Цзян Юань, будучи «темной лошадкой», внезапно ворвавшейся в топ-5, совершенно не ориентировался в ситуации. Он мельком просмотрел рейтинг и заметил, что имена лидеров кажутся ему смутно знакомыми.
— Он... вряд ли его можно считать человеком, верно? — В его памяти всплыл образ Гордыни. С некоторым сомнением он сделал свой первый выбор в этом новом мире: — Да!
Результат голосования: восемь против одного. За исключением Творца, все ответили «Да». Лучшие из лучших всё ещё горели амбициями и жаждой первенства.
И сразу после этого сердца всех причастных к игре замерли в предвкушении. Каждый знал, чьё имя прозвучит следующим. Из-за бесчисленных легенд, созданных им, и того факта, что он всегда скрывал лицо под маской, его образ в глазах людей стал почти мифическим. И игра, казалось, намеренно подогревала эту атмосферу.
[И наконец, тот, кто с момента открытия Рейтинга Первенства ни разу не покинул свою позицию. Номер один. Сильнейший игрок — Грех!]
[Да здравствует Всевышний!]