Глава 57 - Солнце из преисподней и достижение «Минус рука»
Шкала заряда Адского рева замерла на отметке 20%, но под настойчивым давлением Лу Цэ упрямо поползла дальше.
Пятьдесят процентов!
Пока шло накопление энергии, Лу Цэ буквально облепили безумные пациенты. Лишённые воли люди висли у него на поясе, пытаясь повалить его весом своих тел. В них не осталось ничего человеческого — лишь звериные инстинкты. Они кусались, царапались, оставляя на теле Лу Цэ рваные раны и кровоподтёки.
До этого Лу Цэ короткими, точными выстрелами из пистолетного режима успел выкосить добрую треть нападавших. По всем военным канонам, подразделение, потерявшее треть состава, считается небоеспособным и должно обратиться в бегство. Но эти существа не знали страха. Они продолжали лезть вперёд, словно смерть товарищей лишь раззадоривала их.
Это была битва на истребление. В очередной раз подтверждалась истина: самый опасный враг — тот, у кого нет собственного «я».
Заметив, что оружие Лу Цэ заряжается, они решили, что это их шанс. Не менее четырёх человек вцепились в его правую руку, вгрызаясь в плоть, словно стая голодных волков.
Лу Цэ, хоть и не мог пока нажать на спуск, лишь недоумённо изогнул бровь. Крепко сжимая Адский рев правой рукой, он левой схватил одного из нападавших за голову. Пальцы сомкнулись с чудовищной силой. Глаза несчастного вылезли из орбит, как у сжимаемого резинового мячика.
Рывок — и Лу Цэ, словно мешком с мусором, швырнул безумца в стену. Голова несчастного лопнула, будто перезрелый арбуз, разлетевшись кровавыми брызгами.
«Я использую пушку только потому, что она поглощает жизненную энергию для заряда! Это не значит, что я не могу прикончить вас голыми руками!»
Тем временем Том завершил свою сборку. Специфический металл, из которого были сделаны стены и полы тюрьмы, полностью облепил его, превратив в некое подобие Мегатрона кустарного производства. Стальная голова гиганта повернулась, выискивая новую цель, и остановилась на Кирке, который всё это время пытался слиться с тенями в углу.
— Игрок Кирк, почему ты медлишь? — прогудел Том. — Перед тобой самый опасный безумец этой больницы. Почему ты не атакуешь? Кажется, ты не слишком прилежный игрок.
Кирк надеялся отсидеться в сторонке, рассчитывая, что Лу Цэ как-нибудь справится сам. Увидев, что внимание монстра переключилось на него, он едва не лишился чувств. Он не был бойцом; его сильной стороной был анализ и решение загадок, но и в этом он только что потерпел сокрушительное поражение...
— Я... я просто ждал момента... — Кирк лихорадочно соображал, как потянуть время, но в следующую секунду на него обрушился град стальных прутьев.
Порох — это прошлый век. С электромагнитным ускорением эти куски арматуры обладали убойной силой покруче пуль. Лу Цэ мог позволить себе принимать такие удары на грудь, но для Кирка первая же атака стала бы последней.
Не раздумывая ни секунды, Кирк сжал в руке Монету выхода и мгновенно исчез, покинув игру. Жаль было терять накопленные очки и награды за предыдущие Идеальные прохождения , но жизнь была ему дороже.
Том удивился внезапному исчезновению «мухи», но быстро вернулся к главной цели. Очистив арену от помех, он двинулся на Лу Цэ. Его голова при каждом шаге высекала снопы искр, скрежеща по потолку.
Кулак размером с половину человеческого тела взметнулся вверх. Из запястья вырвался столб пара, сработали электромагнитные ускорители, и удар невероятной мощи обрушился на Лу Цэ. Заодно Том раздавил в лепешку одного из своих же пациентов, неудачно подвернувшегося под руку.
Удар был такой силы, что обычный герой какой-нибудь новеллы уже давно отправился бы на перерождение в другой мир. Но Лу Цэ лишь отлетел назад, пробив стену палаты. Выплюнув сгусток крови, он отметил про себя: Очки страданий увеличились на шесть единиц.
Безумцы, не обращая внимания на гибель товарища, снова набросились на него, не давая и секунды на передышку.
Несмотря на успех атаки, Тома внезапно пробрал необъяснимый ужас. Его «машинное чутье» вопило об опасности, словно в него целилось нечто способное оборвать его существование в один миг. Он уже понял, насколько живуч этот парень в красной маске, и не верил, что один удар решит дело. Отбросив привычную манеру играть с жертвой, Том бросился на добивание.
Но не успел он сделать и шага, как раздался оглушительный лязг. Его массивная голова резко откинулась назад. Тяжёлая цепь с силой хлестнула Тома по лицу. Он не ожидал, что в этой тюрьме найдётся кто-то ещё, способный на сопротивление.
В воздухе парил Лун Пятый. Цепи, сковывавшие его руки и ноги, всё ещё волочились за ним, но в глазах больше не было безумия — лишь холодная ненависть и решимость, дремавшая долгие годы. Взмахнув цепью, он попытался захлестнуть шею робота. Стиль боя был диким, почти комичным, но эффективным.
Следом за ним в бой бросились и другие игроки, которых успел освободить Цзю Тянь. Те, в ком сохранилась хоть капля рассудка, атаковали стальную машину. Они не обладали силой Лу Цэ, но их совокупная мощь заставила Тома пошатнуться.
Гигант рухнул на колено. Он мог бы легко раскидать их, но слаженные атаки сковали его движения. В этот момент Том осознал свою ошибку: эти люди уже два дня не получали «лекарств». Их разум начал очищаться от внушения.
Все лекарства сожрал Лу Цэ! Неужели и это было частью его плана?
Пока Том бесновался, пытаясь сбросить назойливых «насекомых», из груды тел в отдалении раздался громовой крик:
— ПРОЧЬ С ДОРОГИ!!
Этот приказ предназначался игрокам. В следующее мгновение Том увидел лишь ослепительное алое сияние, заполнившее всё пространство.
Адский рев . Пятьдесят процентов мощности. Один залп.
Словно солнце из самой преисподней сошло в мир смертных, неся с собой адское приветствие. Снаряд врезался в Тома, которому в тесном коридоре просто некуда было деться.
Вслед за выстрелом чудовищный жар мгновенно испепелил тех, кто висел на Лу Цэ. А страшная отдача сделала то, чего не смог добиться враг: правое плечо Лу Цэ буквально вывернуло, кость пробила кожу на спине и вышла наружу. Правая рука, всё ещё сжимавшая оружие, переломилась в локте, удерживаемая лишь лоскутами обгоревших мышц.
Третья игра. После двух сломанных ног в прошлых раундах, Лу Цэ лишился руки.
Достижение получено...