Глава 560 - Искусственная вера. Ты всё ещё не выйдешь?
Небо над городом было не так уж велико, и каждый житель мог отчетливо видеть фигуру, которая, подобно золотому клинку, рассекала облака, устремляясь к Адскому вестнику. Это сияние было столь ослепительным, что всё остальное в подлунном мире казалось лишь блеклыми декорациями.
Новые Святые, которые до этого момента играли роль спасителей, теперь добровольно отошли на второй план, уступая всё пространство тому, в кого они уверовали. Небо было безграничным — там могли бы поместиться тысячи воинов, не мешая друг другу, но они расступались, образуя живой коридор, и склоняли головы, когда Лу Цэ пролетал мимо.
С высоты казалось, что через центр города пролегла невидимая ковровая дорожка, а эти могучие воины — лишь почетный караул. Или, вернее сказать, «Его» гвардия!
Каждый раз, когда Гордыня проносился мимо, Новые Святые высвобождали всю свою энергию, выбрасывая в небо столбы разноцветного света, словно отдавая честь величайшему полководцу. В этом не было практического смысла — лишь чистый, возвышенный ритуал.
А ритуал — это высшее проявление веры.
Цель Новых Святых была проста: они хотели, чтобы этот мир, эти люди, давно забывшие свою историю и ставшие пешками в чужой игре, увидели своего Святого Владыку. Если следование за Ним давало хоть призрачный шанс на спасение, они хотели передать эту надежду каждому. Всему этому погибающему миру.
Они вкладывали всю свою силу в голоса, разнося крики «Святой Владыка!» над каждым кварталом. Пусть те, кто годами жил в неведении и рабстве, увидят хотя бы искру истинного света.
К тому же, сущности, когда-то уничтожившие их мир, были непостижимо сильны. А значит «Святой Владыка», способный противостоять им и подарить надежду, должен обладать еще более священной властью и восседать на еще более высоком троне. Вознося Гордыню на пьедестал, они тешили и свои чаяния, и свою гордость.
В конце концов, они и сами не знали, каким должен быть истинный Святой Владыка. Но Гордыня идеально вписался в этот образ. Ему не нужны были объяснения — он принял это поклонение как нечто само собой разумеющееся.
«Я и есть тот, в кого стоит верить», — читалось в его глазах. Какую бы высоту ему ни приписывали, для Гордыни это было лишь заслуженным признанием.
Так триумфальное появление в городе Гэнь превратилось в грандиозный парад. Люди внизу — и те, кто в ужасе бежал по улицам, и те, кто затаился в небоскребах — задирали головы, взирая на Гордыню, на своего Святого Владыку. В их глазах, помимо любопытства, вспыхивал фанатичный огонь — так смотрят на последнюю соломинку утопающие.
Многие начали молиться. Кто-то складывал ладони, кто-то падал на колени, кто-то совершал странные, забытые жесты. У них не было единой религии, и в одном тесном городе смешались десятки культов. Одному богу известно, через какие трансформации прошел этот мир в прошлом.
Эти люди, чья память была стерта, а воля подавлена, мгновенно приняли навязанный им образ «Спасителя». Одно лишь появление Гордыни в небе создало в городе Гэнь мощнейший очаг искусственной веры!
И даже Гордыня, при всей своей спеси, не мог насмехаться над ними, называя их жалкими червями, не способными распоряжаться своей судьбой. Ибо это было чистой правдой! Они давно потеряли право на судьбу. А те немногие, кто еще пытался бороться, были лишь недавно пробуждены Цзян Юанем.
Идеальная жизнь стоял с разинутым ртом, глядя на эту невообразимую картину. Ему казалось, что он спит.
— Да ладно... Не перебор ли с пафосом? — пробормотал он. — Где ты откопал столько фанатиков и какой титул ты себе на этот раз присвоил?!
Чувство абсурда нарастало. Сколько бы он ни знал Греха, тот умудрялся шокировать его в каждой новой игре. И теперь он видел: с этими «Святыми» явно что-то не так.
Шестеро в небе, плюс тот парень, окутанный синим сиянием, который сражался с Адским вестником... Уже семеро! Всего во фракции Святых десять игроков. Плюс он сам. Откуда взялись остальные?! Он не знал ни одного из них!
В это же время в городе Гэнь собралось большинство игроков — здесь развернулось самое масштабное сражение, и все хотели оценить обстановку. Они прятались в толпе, выжидая удобного момента. Здесь были и демоны, и Святые.
И те, и другие чувствовали, что с игрой что-то не так. Демоны недоумевали: откуда у противника взялось столько подкреплений? А игроки-Святые чувствовали себя лишними на этом празднике жизни — победа словно плыла к ним в руки сама собой, но они были исключены из процесса.
Спиритуалист-Белый, добравшийся до города через портал, выглядел плачевно: лицо в синяках, одежда в пыли. Увидев виновника торжества, он едва не задохнулся от возмущения.
«Почему? Почему этот парень снова стал центром вселенной?! Это просто несправедливо...»
Идеальная жизнь, отбросив лишние мысли, решил, что пора вмешаться и поговорить с Грехом. Он обратился в золотой луч и устремился ввысь, к Лу Цэ. Он хотел помочь.
Но в воздухе его преградили путь.
— Прочь с дороги, я свой! Я Святой! — крикнул он.
— Среди Святых много тех, чьи помыслы нечисты, кто ищет лишь выгоды! — фанатично выкрикнул Новой Святой, преграждая ему путь. — Готов ли ты поклясться в вечной верности Святому Владыке?!
Идеальная жизнь: «...»
«Мне что, нужно продать душу, чтобы просто помочь ему в игре?!»
***
Не обращая внимания на перепалку Идеальной жизни с охраной, Гордыня, окутанный ореолом непобедимости, завис перед Адским вестником. Благодаря силе бесчисленных смертей, этот монстр был куда мощнее своего предшественника.
Однако в его огромных глазах, отражавших золотое сияние, застыл первобытный ужас. В небесах, прямо над головой чудовища, соткался исполинский золотой топор длиной в сотню метров. Он обрушился вниз с мощью падающей горы!
Это был не просто удар — это был приговор. Тело Адского вестника вмяло в землю колоссальной энергией. Ударная волна в мгновение ока стерла с лица земли окружающие здания, словно великан в ярости топнул по городу. Грохот этого удара, казалось, услышали во всех восьми городах.
Лу Цэ, легко спрыгнув с Черного рыцаря, завис в пустоте. Он небрежно поигрывал Боевым топором Предела. Его голос, усиленный божественной мощью, раскатился над миром:
— Ты всё ещё не выйдешь? Смерть... неужели это всё, на что ты способен?!