Глава 56 - Предупреждение? Игнорировать и установить!
— Не знаю, контролируют ли вас, или вы просто лишились рассудка и не понимаете, что творите... — Лу Цэ перевёл взгляд с распростёртых на полу трупов на толпу безумцев, стоявших напротив, и в его голосе зазвучала холодная угроза.
— А-а-аргх! — ответил ему нечеловеческий рёв. Эти заключённые, ставшие «пациентами», теперь больше походили на свирепых демонов. Впрочем, учитывая их состояние, эпитет «голодные духи» подошёл бы им куда больше.
Те самые люди, что прежде дрожали от ужаса под пытками Лу Цэ, теперь напрочь забыли о страхе. Они пялились на него пустыми глазами, словно орда оживших мертвецов из фильма про зомби.
Лу Цэ переключил Адский рев на минимальную мощность. Если предстояло просто выкосить эту мелкую сошку, он не собирался тратить лишнюю энергию.
— Поскольку я не уверен, есть ли среди вас невиновные, я дам вам шанс, — произнёс он, картинно передёргивая затвор своего оружия. — Считаю до трёх. Если успеете вернуться в свои палаты, я признаю, что в вас осталось хоть что-то человеческое.
С этими словами он лениво пнул ногой один из трупов, зашвырнув его прямо в гущу толпы. Однако, бросив быстрый взгляд на противников, он понял: слова здесь бессильны. Те, кто стоял в первых рядах, продолжали медленно, неумолимо наступать.
Маска на его лице исказилась, принимая ироничное выражение: (￣︶￣).
— Три!
*Пам! Пам!*
Грянули два выстрела. Две тени рухнули замертво, а шкала заряда Адского рева подскочила на полтора процента.
«Хм? Похоже, за каждого убитого дают разное количество энергии».
Ценность жизни в этот миг обрела вполне конкретный, осязаемый эквивалент.
— С этими бедолагами явно что-то не так. Скажи-ка, чем ты промыл им мозги? — Лу Цэ обернулся к возвышавшейся за его спиной пятиметровой стальной громаде. Великий Том почти завершил свою трансформацию.
— Хе-хе-хе... Я всего лишь поместил в их головы одну крохотную вещицу... — голос Тома больше не напоминал бесстрастный механический синтезатор; теперь это был хрип законченного психопата. — Что, неужели в тебе проснулся гуманизм?!
— Ха, — Лу Цэ одарил его презрительной усмешкой. — Теперь понятно. Похоже, самый тяжелобольной здесь — это ты сам. Ты превратил этих людей в своих марионеток, играешь с ними, а сам рассуждаешь о болезнях.
Он сделал паузу, а затем добавил с еще большим ядом в голосе:
— Жалкое зрелище. И это ты называешь себя сумасшедшим? Обычный неудачник, запершийся в собственном выдуманном мирке ради самоуспокоения.
Том замер. Его колоссальное стальное тело на мгновение одеревенело, словно он не сразу переварил услышанное. Что значит «и это ты называешь себя сумасшедшим»? Разве безумие — это какой-то почетный титул, которым стоит гордиться?
— Ты подчинил себе этих идиотов, и что дальше? — продолжал Лу Цэ, не давая ему вставить ни слова. — Всё, что ты здесь делаешь — это просто самоудовлетворение. Мнишь себя богом перед толпой безмозглых кукол? Да ты и сам всего лишь игрушка в руках этой Игры.
Маска словно придавала словам Лу Цэ особую остроту. Он бил по самому больному, и последняя фраза окончательно сорвала Тому резьбу.
«Всего лишь игрушка... Игрушка в руках Игры...»
— Говоришь так, будто сам не такой же... — прорычал Том, и в его голосе заклокотала ярость. — Хочешь поиграть? Что ж, поиграем! В тех игроков, что пришли позже, я ничего не вживлял. Смотреть, как они сопротивляются, как погружаются в пучину отчаяния — вот это истинное удовольствие! И ты! Ты станешь моей самой любимой игрушкой! ЗОВИ МЕНЯ ВЕЛИКИМ ТОМОМ!
Том окончательно сорвался. После его яростного вопля все пациенты, как один, бросились на Лу Цэ. Одновременно с этим сработали мощные электромагниты на теле гиганта: они притянули к нему груды металла, впрессовывая их в броню и делая его еще массивнее.
Даже Лу Цэ не решился бы недооценивать такую толпу — числом и слона завалить можно. Он замелькал в искаженных коридорах, совершая немыслимые прыжки по стенам и потолку. Его красное оружие время от времени изрыгало пламя, собирая кровавую жатву.
Когда его атаковали — росли Очки страданий. Когда убивал он — заряжался Адский рев. Для Лу Цэ это была беспроигрышная ситуация. Двойная выгода!
— Значит, в мозги игроков ты не лез... — Лу Цэ зацепился ногой за выступ на стене и выставил Адский рев на третий уровень мощности. Пять процентов энергии! — Цзю Тянь! Будь другом, придумай, как выпустить остальных игроков!
— А? — опешил Цзю Тянь. — Я?!
Он явно не ожидал, что ему придется участвовать в такой заварухе. То, что он до сих пор умудрялся лавировать в этом хаосе, уже было подвигом.
— Я в тебя верю, товарищ! Сделай хоть что-нибудь полезное!
В стволе Адского рева сформировался шар ослепительной, пугающей энергии. Как только заряд достиг пика, Лу Цэ обрушил его на стального колосса.
— Ладно! — Цзю Тянь понял, что в основной схватке от него толку мало. Стиснув зубы, он выхватил какой-то причудливый инструмент и бросился к дверям соседних палат. Организация заранее снабдила его средствами для взлома, предвидя сценарии с побегом.
*Бум!*
Снаряд Лу Цэ, казалось, прилип к телу противника, прежде чем детонировать. Грохот взрыва был оглушительным. Красное сияние впилось в киберпанковское железное туловище Тома, вызывая серию непрерывных разрывов.
Огромный робот вскинул руки, пытаясь защититься. Снаряд он выдержал, но его башнеподобное тело раскалилось докрасна, а металл по краям начал плавиться и стекать каплями.
Том попятился, не выдержав напора, и тяжело рухнул на одно колено. Он с опаской поднял голову, глядя на пушку в руках Лу Цэ. Сам человек был опасен, но это оружие... оно могло нанести ему непоправимый урон.
Том сжал кулаки. В тот же миг все оставшиеся пациенты в муках схватились за головы. Кровь брызнула из их глаз, ушей и ртов. Издавая истошные вопли, они с удвоенной силой бросились на Лу Цэ, пытаясь вырвать у него Адский рев.
Эпическое оружие чисто атакующего типа обладало поистине сокрушительной мощью. Лу Цэ одной рукой косил наседающих марионеток, а другой уворачивался от летящих в него обломков арматуры и листов железа, которые свистели не хуже пуль.
Он рывком переключил регулятор энергии. Настраиваемый третий уровень — он собирался приготовить для Тома нечто особенное.
[Предупреждение: ввиду ограниченных возможностей физического тела не рекомендуется выбирать чрезмерно высокую мощность разового выброса энергии.]
— Ого, ты еще и разговаривать умеешь? — удивился Лу Цэ, мельком взглянув на Адский рев.
[Предупреждение: предел безопасной нагрузки для организма составляет 20% от общего заряда за один выстрел.]
— Заткнись! Не принимается! Выкручивай на максимум!
Стрела уже на тетиве, а ты мне тут лекции читаешь? Кого в такой момент волнуют пределы выносливости?
Любой на его месте знал бы, что делать.
Игнорировать предупреждение и установить!